Шейла О'Фланаган - Замужество Изабель

(Сальвадор Дали, 1929)

На следующее утро я встала рано. Вид у меня был измученный и бледный, черные круги под глазами заставили задуматься, а не больна ли я серьезно, в конце концов. Даже головная боль до конца не прошла. Она глухо давала о себе знать и заставляла морщиться от яркого солнца. В городе было полно следов вчерашнего ливня: кругом лежали кучи мусора и сорванных с деревьев листьев, в трещинах между камнями на мостовой сверкали темные лужицы воды. Зато воздух был чист и свеж, и никаких признаков астмы я не ощущала.

Придя на работу, я чувствовала себя немного неловко оттого, что придется всем рассказать о своей помолвке. Больше всего меня беспокоил разговор с Габриэлой, которая была для меня больше, чем просто босс. Она проявляла ко мне искренний интерес, давала шансы к продвижению, какие раньше мне и не снились, и мне очень не хотелось отвечать на ее доброту заявлением об уходе.

В конференц-зале началось утреннее совещание. Мы расселись за круглым столом, и Габриэла прежде всего выразила соболезнования по поводу смерти моей бабушки. Затем мы начали обсуждать планы на будущий год и проект еще одного цикла занятий, пришедшего в голову Габриэле совсем недавно. Наша фирма собиралась заключить контракт с телефонной компанией, которая совсем недавно сменила компьютерное обеспечение. Габриэла хотела, чтобы я разработала план выездных курсов прямо у них в офисе. Я молча кивнула. Никто еще не заметил моего обручального кольца.

Габриэла выложила на стол новые брошюры.

– Хочу услышать от вас, что вы думаете по этому поводу.

И тут настал тот самый момент: я протянула руку за брошюрой, и бриллиант на моей руке ослепительно засверкал. Несколько секунд народ соображал, что бы это значило. Луис отреагировал первым.

– Изабель! Ты помолвлена!

Несмотря на все мои приготовления, я вспыхнула до ушей.

– Изабель! – Габриэла тоже воззрилась на меня. – Ты мне об этом ничего не рассказывала!

– Все произошло неожиданно, – пролепетала я.

– Но когда ты успела? – продолжала удивляться Габриэла. – Ты же только что побывала в Дублине!

– Именно в Дублине все и случилось.

– Странно. – Она смотрела на меня не слишком понимающим взглядом. – А вчера утром я видела Нико, он играл на Пласа Майор.

Я осторожно подняла на нее глаза.

– Я помолвлена не с Нико.

На лицах всех присутствующих было написано недоумение.

– Я помолвлена с Тимом, – уточнила я.

– Тим? Кто это, Тим? – Магдалена делала усилия припомнить, кто это такой.

– Твой бывший жених? – первая вспомнила Габриэла.

– Он больше не бывший, – нервно захихикала я.

– А как же Нико? – подал голос Луис.

– Нико обо всем знает.

– Но ты же продолжала встречаться с Нико, причем совсем недавно! – никак не могла сложить концы с концами Магдалена.

Я вздохнула и ничего ей не ответила.

– Значит ли это, что ты возвращаешься в Ирландию? – поинтересовалась она.

– Да… со временем… разумеется.

– Когда? – деловым тоном спросила Габриэла.

– Еще не знаю.

– А когда ты планируешь выйти замуж?

– Дату мы еще не назначили. Все произошло слишком быстро.

– А я думал, что ты его ненавидишь! – разочарованно протянул Луис. – Он подбросил тебе такую свинью!

– Это в прошлом. К тому же он был прав. То есть, может, и не совсем прав, но так уж случилось.

– Все равно…

– Ради бога! – прервала я его рассуждения. – Я помолвлена и собираюсь выйти замуж за Тима. Надеюсь, вы все приедете ко мне на свадьбу.

Габриэла спокойно улыбнулась.

– Разумеется, – сказала она. – Хотя нам очень жаль тебя терять, Изабель.

– И мне будет жаль вас терять, – сказала я, переключаясь на новые брошюры.

Позже, в кабинете Габриэлы, мы поговорили с ней более доверительно.

– Это то, что ты должна была сделать, – сказала она.

– Кажется, да. – Я вертела на пальце кольцо. – Я его люблю, Габриэла, и ничего не могу с собой поделать.

– И каковы же ваши планы?

– Он хочет, чтобы мы поженились как можно быстрее. Но я хочу сперва как следует разобраться со здешними делами. Я не могу тебя бросить, пока ты точно не решишь, кто займет мое место. Судя по всему, мы поженимся в январе.

– Три месяца, – задумчиво просчитала Габриэла. – Не такой уж большой срок. А твой Тим, кстати, не хочет жить в Мадриде?

Я покачала головой.

– Его не устраивает климат, – объяснила я. – Ему нравится, когда в году четыре сезона, а не два.

– Понятно, – засмеялась Габриэла. – Ну что ж, будь счастлива, Изабель.

– Постараюсь.

Она скрепила некоторые лежащие на столе бумаги.

– Только почему-то мне все еще трудно поверить, что ты порвала с Нико, – вдруг сказала она.

Я покраснела.

– В последнее время наши отношения складывались не так уж блестяще.

– То есть… ты хочешь сказать, что он не знает, что ты встречалась с Тимом?

– Габриэла, в твоих словах мое поведение действительно выглядит ужасным! – воскликнула я. – Я понимаю, что ты хочешь сказать: я дурачила Нико и в конце концов обвела его вокруг пальца. Но на самом деле все было не так, Габриэла!

– Он, очевидно, чувствует себя оскорбленным.

– Конечно, мне надо было вести себя с ним по-другому, – призналась я. – Но ничего, он с этим справится. По-моему, я была не единственной женщиной в его жизни.

– А был кто-то еще? – удивленно спросила Габриэла.

– Не знаю точно. – Я заерзала на стуле. – Но в его квартире висит фотография его прежней подружки, и мне кажется, что он все еще к ней неравнодушен.

– Но это не значит, что он был равнодушен к тебе.

– Все равно, Габриэла, у нас с ним не было никаких перспектив. То есть сперва все шло восхитительно, а в последнее время мы несколько раз ссорились. Так что я сделала правильный выбор.

– Я и не знала, что речь идет о выборе.

Я пожала плечами.

– Ты права, Габриэла, никакого выбора не было. Тим был рядом, когда его присутствие было мне особенно необходимо. Когда умерла бабушка и мне было очень плохо, Тим успокаивал меня и заботился обо мне.

– А что в это время делал Нико?

– Понятия не имею, – сказала я. – Я ему звонила, но от него ни слуху ни духу. Наши отношения были совершенно несерьезными. – Я улыбнулась ей, чтобы показать, насколько несерьезными были наши отношения. – А теперь мне надо пойти и позвонить одному клиенту. Я обещала ему уточнить некоторые детали домашних обучающих программ.

– Хорошо, – сказала Габриэла, выдергивая из стопки одну из брошюр.

Я была уже почти у двери, когда она снова меня окликнула.

– Изабель!

– Да? – сказала я, оборачиваясь. Она взволнованно смотрела на меня.

– Только не пойми меня неправильно, – сказала она. – Но ты уверена, что поступаешь правильно?