Аманда Тримбл - Одинокий бизнесмен желает познакомиться

— Посмотри! — Голос миссис Голдстоун дрожал от гнева. — Твоя невеста сумасшедшая. Она же не нашего круга. Сделай правильный выбор, Брайан. Ты лучше, чем этот… мусор.

— А вы! — рявкнула Гвен, выставив пальчик с красным ноготком в сторону миссис Голдстоун. — Я читала ваши письма. Я знаю, вы меня ненавидите. А еще я знаю, что вы грозились уволить Брайана. Но знаете что? Мы любим друг друга. У меня достаточно денег, ваша финансовая поддержка нам не нужна. Как вам это нравится? Нам будет хорошо без ваших денег и без вас! Вы… вы… жирная корова.

Джулия хихикнула, но тут же закашлялась, чтобы это скрыть. Брайан взирал на происходящее с ужасом и недоумением одновременно. А миссис Голдстоун напоминала вулкан перед извержением. Щеки покраснели, глаза вылезли из орбит.

— О! Ты, маленькая бродяжка! — прошипела она. — Ты, вылезшая из грязи потаскушка, сделавшая себя на непонятно откуда взявшихся деньгах! (Эй… подождите минутку!) Кейтлин и Брайан были самой лучшей парой в Нью-Йорке. Восхитительной парой! Обеспеченной. Из хороших семей. Но появилась ты и все испортила! Не так ли? (Что за?..) Работа Кейтлин заключалась в том, чтобы вернуть Брайана раз и навсегда, Она меня подвела. Но не думаешь ли ты, что я на этом остановлюсь? Подожди… ты еще не выиграла. (Ах!) Ты недостаточно изящна, недостаточно остроумна, недостаточно красива (Вот это выдержка!) и недостаточно умна для моего сына. Ты никто! Слышишь? Никто! (О! С меня хватит! Никто не смеет разговаривать с моей подругой таким тоном! Никто!) Мой сын Голдстоун. Он заслуживает…

И, даже не успев осознать, что делаю, я представила себе своего самого злейшего врага, как нас учили на занятиях по кикбоксингу. Я крепко сжала правый кулак и… ба-а-а-ац!

Я… Господи… Боже…

Я только что ударила миссис Голдстоун?!

Ладно… ну… не совсем. Я пыталась. Все вы знаете, какой нерадивой ученицей я оказалась. Моя заторможенность дала возможность Брайану вклиниться между мной и своей мамой, поэтому мой правый хук попал, ему в левую руку. (Хм-м… Кажется, он все-таки ударился кистью о сушилку для рук. Должно быть, ему было больно. Совсем чуть-чуть.)

У меня отвисла челюсть. Глаза стали большими. Казалось, Гвен вот-вот бросится мне на шею. И… ничего себе! Костяшки пальцев жгло огнем. Ox! Ox! Ox! Запомним; всегда носить с собой боксерские перчатки.

Миссис Голдстоун выпрямилась, красные глаза наполнились слезами.

— Я всегда хотела для тебя самого лучшего. Чтобы ты жил рядом со мной и папой. Женился на девушке, которой мы могли бы гордиться.

— Я люблю Гвен. Ты это знаешь, — твердо сказал Брайан. (Интересно, у него рука до сих пор болит?) — Тебе лучше уйти.

Миссис Голдстоун задрала подбородок и тяжело задышала.

— Завтра на свадьбе меня не будет. Твоего отца тоже. — Дрожащей рукой она прикоснулась к двери. Обернулась и очень долго смотрела на своего сына, затем ушла.

Брайан вышел за ней.

Гвен, рыдая, повалилась на пол цвета перечной мяты.

— Все пропало. Моя свадьба. Моя жизнь. Все кончено, — повторяла она шепотом.

Мы с Джулией подняли Гвен и погрузили в мою машину.

— Что происходит? — потребовала ответа миссис Эриксон через несколько минут, когда я вернулась, чтобы забрать вещи Гвен. Я быстро обрисовала ситуацию, забыв упомянуть момент, где я пыталась ударить будущую свекровь Гвен. (Хм… вы бы поступили иначе?)

— Ты должна исправить положение! — встревоженно затараторила она. — Мы не можем отменить свадьбу. Бульварная пресса будет просто счастлива! Ты должна что-нибудь сделать!

— Например? — спросила я беспомощно.

— Не знаю! Придумай!

Я лихорадочно соображала, подходя к машине, где меня ждали Гвен и Джулия. Я кинула Гвен ее ридикюль, вместительную сумку от Гуччи, и тут я увидела…

Брошюры с описанием острова Бали.

— Откуда это у тебя? — спросила я недоверчиво.

Гвен пожала плечами:

— Брайан отдал мне их сегодня. Как будто я не знала, что мы поедем на Бали. Тоже мне сюрприз! Хм!

— Я же тебе говорила! Это те самые рекламные проспекты. Пропавшая голубая папка! — выпалила я.

— Не может быть, — возмущенно фыркнула Гвен. — Никакой это не голубой. Они цвета индиго.

Господи Боже! Стоило обратить внимание на то, насколько придирчиво Гвен относится к названию цветов. Я бы ее с удовольствием придушила, но поскольку ей и так сильно досталось, делать этого не стала.

Около трех часов утра мы, наконец, уложили Гвен спать. Мы с Джулией уговаривали ее все-таки выйти замуж за Брайана. Ну, может быть. Порешили на том, что она очень хорошо подумает. Вот и все. Никаких обещаний.

Мы с Джулией перебрались в гостевую комнату. Я поставила будильник и упала на одну из кроватей, даже не расстелив ее. Жуткая ночка…

Я проснулась от раздражающего шума, который издавали мусоровозы на противоположной стороне улицы, и медленно села на кровати. Интересно, который час? Я развернулась, чтобы посмотреть время.

О, дерьмо!

Я потерла глаза и снова посмотрела на часы.

Не могу поверить.

Одиннадцать часов?! Гвен должна была быть в салоне час назад!

Только не сегодня! Ну почему я всегда везде опаздываю?

Ладно. Не время паниковать. Надо подумать.

— Джулия? — прошептала я. Она даже не пошевелилась. — Джулия? — произнесла я немного громче. — Уже почти полдень!

Джулия приподнялась на лотке, сонно потирая глаза.

— М-м-м?

— Посмотри на часы. Мы опоздали! — истерично прошептала я.

Джулия открыла глаза и резко села на кровати.

— Что?

— Ты меня слышишь? Мы опоздали!

— О Боже! — Джулия вскочила на ноги, вылетела в коридор, распахнула двери спальни и стащила одеяло с Гвен. — Вставай! Вставай!

Гвен села на кровати и зевнула. Она выглядела немного сонной.

— Что случилось?

— Мы проспали! — хором завопили мы с Джулией.

— Все пропало! Все пропало! — рыдала Гвен несколькими минутами позже, сидя со скрещенными ногами на кровати, пока я звонила в «Максин».

— Скажите невесте, чтобы не волновалась. Наша команда стилистов и визажистов ждет ее с нетерпением. Все в порядке, — заверил меня администратор.

— Отлично. Мы готовы. Поехали, — сказала я Гвен и Джулии, забирая свою сумку.

Гвен не сдвинулась с места.

— Нет. Я не выйду за него замуж.

Я недоверчиво уставилась на нее.

— Он меня недостоин. — Гвен с негодованием выпятила подбородок.

— Ты ведешь себя как ребенок, — фыркнула я. — Брайан тебя любит. Неужели ты не понимаешь, насколько тебе повезло?

— Наплевать, — пропыхтела она. — Все кончено.

— О, перестань! — Я повысила голос. — Ты же прекрасно понимаешь, что это Кейтлин все подстроила!

— Наплевать. Я не могу находиться рядом с подобным типом.

— Что? Ты не хочешь быть с человеком, который тебя любит? Который оставил работу и родителей ради тебя? Который доказал свою любовь тебе и противостоял матери, пытавшейся всеми силами вас поссорить? Одумайся! Я не для того разыгрывала из себя Джеймса Бонда, чтобы ты сейчас остановилась на полпути! Слышишь меня? Брайан любит тебя. А ты любишь его. Вы сегодня поженитесь. И это не обсуждается.