Елена Чалова - Найти друг друга

– Он сказал бы, что нет ничего плохого в том, что поддерживаешь ребенка и присматриваешь за ним, – совершенно спокойно отозвалась тетушка. – Марк, Бог не так глуп, чтобы не узнать меня. Но таки он узнает и мои намерения: я не хочу, чтобы девочка ходила туда одна и слушала всяких кликуш. Если она не найдет понимания дома, будет делать назло, так все дети поступают, и ты был таким же. Тут ты в маму. Помню, она как-то…

– Я понял, понял! – Марк метнул опасливый взгляд в сторону кухни. – Не пойму только, откуда она вообще это знает: сороковины там…

– У Лизочки новое увлечение. Она держит пост и собирается в паломничество по святым местам.

– Ах, Лизочка! Минуточку, но ее мама… я ее видел, она носит несомненные признаки принадлежности к нашей нации. Да и зовут ее, если не ошибаюсь, Циля.

Тетушка пожала плечами, и Марку пришлось принять новое поветрие как данность. «Хорошо бы они научились чему-то кроме терминологии и ритуалов, – думал он, глядя на торжественно-серьезную Настю. – В христианстве проповедуется масса замечательных вещей: трудолюбие, смирение… не убий, не укради… и так далее. Немного смирения и честности Анастасии явно не помешало бы».

Когда ужин подходил к концу, князя должным образом помянули, а Настя несколько расслабилась и согрелась от комплиментов, расточаемых ее кулинарным талантам, тетя Рая, пытаясь, видимо, подвести черту под воспоминаниями, сказала:

– Ну и хорошо, что память у тебя о нем осталась.

Девочка бросила взгляд на шкаф, там в маминой шкатулке (но в отдельном бархатном мешочке) лежал перстень, подаренный ей дедом. Она некоторое время колебалась, но все же решилась.

– Вообще-то он мне еще кое-что оставил. Сейчас принесу…

Пока ее не было, Лана шепотом спросила:

– О чем она?

– Не знаю, – покачал головой Марк.

– Лана, почему ты не ешь? – Тетя Рая с упреком смотрела на молодую женщину. – Ты похудела. Смотри, Марк любит женщин в теле (у упомянутого Марка отвисла челюсть, он удивленно вякнул: «Да?»), так что надо кушать… Ну-ка. – Она встала и лично положила на тарелку Лане запеченную с картошкой рыбу. – Все диетическое. Это парной судачок, я ходила за ним на рынок. Рыбу с картошкой можно есть по канонам любой религии, а я добавила травки и…

– Вот, смотрите!

Настя грохнула шкатулку на край стола.

– Это дедушкино наследство.

– Помнится, ты сказала, что ларец тебе подарила Лиза, – удивилась Лана.

– Я соврала, – не моргнув глазом заявила девочка. – Иначе вы все узнали бы раньше времени, а князь только мне доверил тайну.

Она сбивчиво рассказала про поход за шкатулкой в церковь, рядом с усадьбой Вельяминово, и как князь сказал, что оставляет шкатулку ей.

– Он велел показать маме. Типа она сообразит, что с этим делать.

Марк и Лана переглянулись. История была невероятная, каждый из них испытал желание пощупать девочке лоб, настолько бредово все звучало.

Настя, не замечая скептически настроенных взрослых, расчистила на столе место, открыла шкатулку, вытащила небольшой альбом, а скорее книжку в потертом бархатном переплете. Лана и Марк встали и подошли поближе. Они осторожно листали страницы. Бумага пожелтела, но она изначально была плотной и потому очень неплохо сохранилась. Альбом был сшит ленточками, завязанными в два трогательных полинялых бантика.

Они всматривались в строки, написанные кем-то давным-давно. Почерк с трудом поддавались расшифровке, да еще присутствие ятей не облегчало чтения.

– Князь Василий сказал, что альбом принадлежал его бабушке, – с благоговением произнесла Настя.

Марк с интересом разглядывал страницы. Девочка была так рада, что обрела семейные корни, просто удивительно, насколько для нее это оказалось важным. Ну что ж, теперь у нее даже есть семейные реликвии: альбом прабабки, которая, наверное, просила своих друзей и подружек что-нибудь написать или нарисовать. Вот карикатура на какого-то носатого господина. Вот всадник на коне… Стихи, еще рисунок. А это поздравление.

– Стой, – прошептала Лана. – Ну-ка, верни ту страницу.

Марк послушно перелистнул назад.

Они уставились на разворот. На одной стороне имел место рисунок: господин в цилиндре, с тростью. Чуть выше – монограмма из букв ММ, оплетенная розочками и стрелками. Ниже – голова носатого и кучерявого господина. Глаза Марка расширились… Этого не может быть… Он взял альбом в руки и, с трудом разбирая кошмарный почерк, прочел:

На этой странице был рисунок господина в цилиндре.

На соседнем листе, под вензелями и цветочками, тем же бисерным летящим почерком чья-то рука записала совсем другие стихи:

Замолчав, он воззрился на Лану. Та опустилась на стул и покачала головой:

– Я такого стихотворения не помню… но рисунок очень похож…

– Эй, вы о чем? – Настя переводила сердитый взгляд с одного на другого.

Марк вскочил и рванулся к двери, крикнув:

– Я к Лизе, у них точно есть собрание сочинений, я видел!

Но Лана обогнала его и нырнула в туалет. Марк замер, прислушиваясь. Ее опять тошнило. Он нахмурился. Так, записываемся к тете Симе. Это что же такое – стоит понервничать, и ее начинает выворачивать! Или надо к гастроэнтерологу? Он решил, что позвонит тете Симе сегодня же вечером, и побежал к соседям.

Лиза была дома. Она открыла дверь, сказала:

– Здравствуйте, Марк.

Марк тупо молчал. Не потому, что забыл, зачем пришел, просто в первый момент он не узнал девочку. Когда он видел Лизу в последний раз, у той стоял на голове намертво залаченный ирокез из волос глубоко бордового цвета, глаза окружала подводка черным карандашом, одежда была однообразно угольного цвета, а на ногах имели место ботинки, похожие на утюги. Сейчас перед ним стояла девочка, темно-каштановые волосы заплетены в косичку, ненакрашенное личико дышит детской свежестью, угловатое тело облачено в милое платьице неброской сине-серой расцветки. На ногах тапки с помпонами. Марк так и стоял, открыв рот и взирая на это чудо, пока в прихожую не выплыла Циля.