Мария Беседина - Расколдованный круг

– Это сумка моей подруги, но она не шила ее, а купила.

– Да что ты мне сказки рассказываешь! – засмеялась Люба. – Она же из тряпки, и швы все кривые. Лучше сразу признайся, что только учишься рукодельничать.

– Не обижай Риту, мам, – предостерег Виктор.

– Да я же так, в шутку... Взъерошился уже!

Люба обращалась к сыну, но смотрела при этом на Риту; смотрела по-молодому весело и задорно, словно ее связывала с девушкой какая-то приятная тайна. Рите надо было бы улыбнуться в ответ, но девушка вдруг ощутила новый приступ неловкости, и какое-то нехорошее предчувствие, словно черное крыло, опахнуло сердце...

Продукты для пикника уже были сложены в корзину, оставалось только порезать и сложить в здоровенную пластиковую банку салат, и Люба немедленно привлекла Риту к стряпне.

– Огурчики у нас свои, тепличные, – рассказывала она. – А вот помидоры Витюша на рынке купил. Я уж отругала его... Прямо пир горой устроил! Смотри, сколько всего! Корзина аж трещит! Я ведь ему что сказала: «Где это видано – такие деньжищи вбухивать, для того чтобы возле речки посидеть! Ну пожевали бы бутербродов, и все!» А он...

Ее прервали громкие молодые голоса и топот ног за дверью. Виктор, складывавший в пакет нарезанный хлеб, вышел в сени и сейчас же вернулся, а за ним, продолжая переговариваться, вошли три молодых человека и две девушки. На кухне сразу же стало тесно. Рита поняла, что гости явно были в доме Долониных своими.

– Ну, мальчики, вы и долго! – укорила их Люба. – А это кто? Анечка, ты?

Рита, несколько растерявшаяся от этого шумного вторжения, подняла глаза от доски, на которой крошила зелень, и сразу узнала Аню Полоскину.

– Значит, снова к нам? – продолжала Люба. – С зимы не виделись... Ну как выставка прошла?

– Не взяли мою работу, тетя Люба, – вздохнула Аня. – Обидно! Рита! И ты здесь? Разве вы с Витей знакомы?

– Д-да, – с запинкой выговорила Рита.

Воспользовавшись тем, что парни принялись оживленно обсуждать что-то с Виктором, а вторая девушка – худенькая и какая-то робкая, похожая на мышку, – сразу же, будто только для этого и пришла, – протиснулась к раковине и начала чистить картошку, Рита оттеснила Аню в сени.

– А моя мама звонила твоей, – без предисловий начала Аня. – Мы ведь возобновляем реставрацию, а твоя мама хотела, чтобы я зашла к вам, когда буду в Вербине...

– Аня, послушай меня внимательно, – перебила Рита. – Это очень важно! Ты не должна говорить Виктору о том, кто мои родители. Прошу тебя! Это вопрос жизни и смерти!

– Ты не дала мне договорить, – в свою очередь прервала Риту Аня, и девушка вдруг с испугом увидела, как холодно, недружелюбно смотрит на нее эта симпатичная девушка. – Я очень разочарована в тебе! Когда мы были у вас в гостях, ты так понравилась мне... Я даже подумала, что мы можем стать подругами. Но теперь я вижу, что ошибалась! – Аня вызывающе тряхнула головой. – Твоя мама просто в отчаянии. Сказала, что ты бросила учебу, связалась с нехорошей компанией и сбежала из дома! Твой папа просто не знает, что делать!

– Погоди, – до Риты внезапно дошел абсурд происходящего, – как ты собиралась зайти к моим, когда они в Швейцарии?

– Ты, видно, совсем отбилась от семьи, – пожала плечами Аня. – Твоя мама ни в какой не в Швейцарии, она здесь! Мы звонили по городскому телефону. Рита, я терпеть не могу ложь! Что это за интриги ты плетешь здесь вокруг Виктора? Мы все очень уважаем его и в обиду не дадим!

– С чего ты взяла, что я плету какие-то интриги?

– А почему ты боишься, что я проговорюсь Вите о том, кто ты такая? Значит, ты обманываешь его, выдаешь себя за другую? Если человек не хочет дурного, ему незачем скрывать свое имя!

Рита нахмурилась; формально Аня была права, но ведь она не знала всего...

– С тех пор как мы виделись, произошло очень многое... – вздохнула она. – Папа очень рассердился на меня...

– Значит, было за что! – отрезала Аня. – Мы с тобой уже не дети, Рита. В нашем возрасте невозможно случайно напроказить, да так, чтобы отец от огорчения попал в больницу. Неужели ты не в состоянии отличить плохие поступки от хороших? В жизни не поверю!

– Это моя мама сказала тебе, что папа заболел от огорчения? – Рита позволила себе слегка улыбнуться.

– Ты еще смеешься! – с осуждением воскликнула Аня. – Успокойся, она ничего не сказала, я просто делаю выводы... У тебя такие замечательные родители! Понапрасну они не стали бы сердиться на тебя! Значит, было за что.

– Аня, я догадываюсь, что ты выросла в очень дружной семье, – осторожно начала Рита. – Но ведь иногда бывает и по-иному.

– Ты просто наговариваешь на своих родителей, чтобы не признавать свою вину! – упрямо воскликнула Аня. – Да, при первом знакомстве ты показалась мне значительно лучше.

– Ну хорошо, пусть. – Рита понимала, что переубедить Аню будет непросто; хотя скоропалительные выводы, которые сделала Аня, больно задевали самолюбие девушки, но обида отступала на второй план, заглушаемая тревогой. – Но все-таки выполни мою просьбу! Не рассказывай Вите то, что знаешь обо мне. Потом я все объясню, поверь.

– Лучше поздно, чем никогда, – хмыкнула Аня. – Ты просто бесишься с жиру, вот что!

– Но ты обещаешь? – настаивала Рита.

– О каком жире речь? – в сени выглянула Люба. – Кто это у нас растолстел? Наверное, тот, кто от дела отлынивает? Клара там изо всех сил трудится, а они наговориться не могут! Успеете еще.

Аня молча направилась на кухню; Рите ужасно хотелось услышать от нее окончательный ответ – сбережет ли Аня ее тайну, но вместо этого девушка была вынуждена присоединиться к остальным.

Клара, та самая робкая девушка, испуганно дернулась, когда Рита подошла к ней.

– Привет, – стараясь держаться как можно дружелюбнее, сказала Рита; инстинктивно она старалась заручиться симпатией как можно большего числа присутствовавших. Клара беззвучно пошевелила губами, – видимо, это должно было означать ответ.

– Я помогу тебе чистить картошку, – предложила Рита. – Только не брызгай на меня водой.

– Я не виновата, это она сама брызгается, – внезапно прорезавшийся у Клары голосок был испуганным, интонации детскими.

– Рит, я забыл тебя предупредить, – шепнул девушке на ухо оказавшийся рядом Виктор. – Клаше нельзя делать замечания. Она очень болезненно их воспринимает.

– Почему? – не удержавшись, вслух спросила Рита.

– Потому, – загадочно объяснил Виктор. – Потом сама поймешь. Ребята, я вас еще не познакомил – это Рита!

– Так-так, – хитренько прищурился один из парней. – Так вот о ком наш Витек вторую неделю не переставая рассказывает!

– Ну ты и скажешь, – неожиданно покраснел Виктор. – Не слушай его, Рита! Это, стало быть, у нас Игорь, – Виктор по-приятельски хлопнул парня по плечу. – А это Максим и Никола. Давайте, ребята, поможем девочкам с картошкой. Сколько можно собираться, в самом деле!