Джилли Купер - Имоджин

— Полагаю, что еще хуже, чем теперь, — сказал Ники, наполняя всем бокалы. — Не могу представить себе Кейбл меняющей пеленки.

— Ну, она вполне могла бы сдавать пеленки в стирку или использовать одноразовые, как ты считаешь, Матт?

— Когда ожидаешь пополнения? — поспешно спросила ее Имоджин.

— Десятого мая, — ответила Ивонн. — Я ужасно довольна, что это будет маленький Телец, а не Близнец, тельцы намного спокойнее. Ведь Кейбл Близнец, не так ли, Матт?

Знает с точностью до дня, подумала Имоджин. Вряд ли они с Джеймсом часто спят вместе.

Ивонн все еще не оставляла младенческую тему, когда вернулась Кейбл. До Имоджин через стол донесся удушливый аромат ее духов. Она еще гуще размалевала себе глаза и стала похожа па ведьму. Кейбл уставилась на них и смотрела, пока Ники и Джеймс с покорным видом не поднялись из-за стола. Матт продолжал сидеть. Глаза его смотрели холодно, губы были плотно сжаты.

— Куда теперь? — спросила Кейбл. — Давайте поедем к Антуану Делатуру.

— Мы никуда не поедем, — отрезал Матт, — это нам не по карману.

— О, не будь таким жутким скрягой.

— Когда я планировал этот отпуск, такие траты, как четыре с половиной тысячи франков за кучу перьев, не предусматривались.

— Я тоже пойду спать, — объявила Ивонн. — В моем теперешнем положении я не намерена гулять допоздна.

— Я хочу пойти в «Реквием Верди», — сказал Джеймс.

— Но ты не пойдешь, — решила Ивонн.

— Почему бы не пойти на компромисс? — примирительно сказал Ники. — Сходим на базар и выбьем в тире какие-нибудь дешевые призы, а потом вместе отправимся обратно в гостиницу.

Одна только Ивонн пожелала отойти ко сну. Это было все равно, что пропустить заключительную часть фильма с захватывающим сюжетом. После посещения базара они все собрались в номере Ники.

Джеймс, показавший себя на удивление метким стрелком, выиграл игрушечного медведя, фарфоровую овчарку и двух золотых рыбок, которые теперь плавали в биде.

Имоджин молча сидела на полу, ошеломленная стычками, которые произошли за ужином. Ники разливал по стаканам напитки. Матт, растянувшись на кровати, пускал круги дыма.

Кейбл, сильно к этому времени опьяневшая, не находила себе места в стремлении привлечь всеобщее внимание. Выпив залпом стакан вина, она уже наливала его снова, когда Матт поднялся и отобрал у нее бутылку.

— Тебе хватит, — спокойно сказан он.

— Не хватит! — огрызнулась она и, рухнув на Ники, обняла его за шею.

— Я трезвая как судья, правда, дорогой?

Ники усмехнулся и опустил ее себе на колени.

— Мне неважно, в каком ты состоянии, но ты мне нравишься.

— Ну вот, — победоносно заявила Кейбл, — Ники говорит, что я прелестна. Я рада, что хоть кто-то меня ценит.

— Кейбл, детка, — сказал Матт, — сейчас тебя ценят все кругом, особенно те, что в соседнем номере. Говори потише.

Кейбл соскользнула с колен Ники, подошла к туалетному столику и взяла транзистор.

— Послушаем музыку, — сказала она, включая его на полную мощь. — Имоджин прошлой ночью устраивала стриптиз. Теперь моя очередь. Я покажу вам танец Семи Покрывал.

Она сбросила туфли и начала покачиваться под музыку.

— Молодец! — сказал Ники.

— Что будет вторым покрывалом? — спросил Джеймс.

— Часы, — сказала Кейбл и сняла их, не переставая танцевать.

У Матта на щеке заходил мускул.

— Кейбл, — сказал он ледяным голосом, — сделай музыку потише.

— С какой стати? Мне надоело выслушивать приказания. Покрывало номер три. — И она начала расстегивать свою голубую рубашку.

Джеймс выкатил глаза.

Матт встал, подошел к транзистору и выключил его. Кейбл схватила его за руку.

— Почему ты такой зануда?

— Иди спать и прекрати валять дурака.

— Хорошо, — сказана Кейбл с вызовом, — я найду себе подходящую музыку где-нибудь в другом месте.

Она открыла окно и выставила ногу на подоконник.

— Кейбл, не надо, — закричала Имоджин, — Это жутко опасно.

— Я пошла, — сказала Кейбл и начала карабкаться вдоль стены.

— Нельзя ее отпускать, — сказана Имоджин и, подбежав к окну, схватила Кейбл за руку.

— Включи транзистор, — вопила Кейбл, свисая из окна.

— Пожалуйста, останови ее, — сказала Имоджин, обернувшись к Матту.

— Оставь ее. Это все напоказ.

— Пусть идет куда хочет, — добавил Ники. — Я сыт по горло ее выходками.

Имоджин неохотно выпустила ее руку. Кейбл двинулась вдоль стены, оступилась и упала на землю.

— Ты в порядке? — беспокойно крикнула ей Имоджин.

Ники и Джеймс загоготали.

— Она сидит на самой дороге, — сказала Имоджин, невольно хихикнув. — Надеюсь, по ней не проедут.

— Маловероятно, — сказал Ники. — К сожалению, это очень пустынная дорога.

— Забудьте про нее, ради Бога, — сказал Матт. — Скоро ей это надоест, и она сама придет.

— Но она могла себе что-нибудь повредить, — сказала Имоджин.

— Кейбл ревет во всю глотку, стоит ей уколоть себе палец, — сказал Матт.

Джеймс надел на себя парик Кейбл и пару серег и начал танцевать танго с игрушечным медведем. У всех было слегка истерическое состояние.

— Она совсем согнулась, — сказана Имоджин. — Кажется, она плачет. Я пойду посмотрю.

— Я с тобой, — сказан Матт, взяв ее за руку. Когда они свернули в аллею, чтобы подойти к гостинице сзади, Имоджин споткнулась. Матт подхватил ее, и она вдруг оказалась в его руках. Глаза у нее широко раскрылись, сердце заколотилось.

Он почти инстинктивно наклонил голову и поцеловал ее. У нее не было сил не ответить ему, и она не могла остановиться.

Матт сам снял ее руки со своей шеи.

— Погоди, моя радость. Мы пошли смотреть Кейбл, а не ловить радугу.

Он потянулся за сигаретой, и когда огонек спички осветил его лицо, оно было совершенно невозмутимым. Дрожащая и пристыженная, Имоджин пошла вслед за ним. Как она могла опуститься до этого?

Кейбл лежала на мостовой, свернувшись калачиком. Она тихо всхлипывала. Матт метнулся к ней со скоростью молнии. В лунном свете Имоджин смогла заметить, что ее лодыжка уродливо распухла. Матт рухнул рядом с ней на колени.

— О, Господи, прости, дорогая, я не сообразил. — В его голосе слышны были нежность и забота, которые ни с чем нельзя было спутать.

— Пожалуйста, не уходи, — проговорила Кейбл сквозь стиснутые зубы, и когда он ее поднял, она потеряла сознание. Приехавший под утро врач сказал, что она сломала себе лодыжку.

Ну вот и все, уныло подумала Имоджин. Самым простым, хотя и самым болезненным из всех возможных способов Кейбл опять перетянула Матта к себе. Она снова стана центром внимания. Ники и Джеймс, раскаиваясь в том, что посмеялись над ней ночью, принесли ей огромные гроздья черного винограда. Ивонн, расстроенная тем, что пропустила такую драму, и озлобленная против Джеймса за неявку в постель, с готовностью встала на сторону Кейбл.