Джоанна Нельсон - Нежное сердце

А Дэн идет, как ни в чем не бывало, и его даже не смущает молчание Терри, ее взгляд, упертый в нагретый асфальт… Зачем он пришел? Зачем настоял — да еще так искусно — на этом ланче? Зачем идет с ней рядом, хотя весь ее вид так и вопит: проваливай, мне не до тебя…

— Терри, я вас чем-то обидел?

— Простите?

— Мне показалось, что я вас чем-то обидел. У вас такое лицо… Расстроенное.

Терри опять стало невыносимо стыдно. Дэн и в самом деле очень мил, вчера он здорово выручил ее, а она опять уподобляется известному животному с пятачком.

— Простите, Дэн. Нет, я вовсе не обижена на вас. Скорее на себя. И на свои проблемы.

Она робко улыбнулась, и Дэн тут же откликнулся, как будто только и ждал ее слов. Белозубая улыбка совершенно преобразила его лицо, сделав из довольно обычного очень привлекательным. Терри на несколько секунд даже замерла, глядя на Дэна и завороженная этим волшебным превращением.

— Что-то не так? — Его глаза насмешливо сверкнули, и Терри невольно порозовела от смущения.

— Нет, все в порядке, — дрогнувшим голосом заверила она. — Пошли?

Дэн кивнул, и они зашагали дальше.

Остаток пути они проделали в молчании, которое теперь наполнилось каким-то совершенно иным смыслом. Терри по-прежнему была смущена и кроме того сбита с толку. А еще она просто представить себе не могла, о чем они будут говорить с Дэном. О чем ведут беседы архитекторы? Терри ничего не смыслила в проектах и строительстве…

Как-то незаметно они оказались у ресторанчика. Дэн галантно, что показалось Терри слегка старомодным, пропустил ее вперед, толкнув массивную дверь, и Терри оказалась в давно знакомой обстановке. Небольшой и уютный зал манил прохладой, посетителей почти не было, и она облегченно вздохнула. На один короткий миг ей показалось, что все в порядке, все по-прежнему, сегодня у нее выходной, и она просто решила здесь поесть, чтобы не тратить драгоценное время уик-энда на готовку. Терри даже слегка тряхнула головой, чтобы прийти в себя, и мимолетное наваждение послушно исчезло. Она прошла к любимому столику у стены.

— Конечно, здесь не так хорошо, как в «Хилтоне», — пробормотала Терри, усаживаясь.

— Мне нравится, — заверил ее Дэн, но в его взгляде мелькнуло что-то похожее на смущение. — Терри…

— Что-то не так?

— Просто я подумал, что вы, как завсегдатай что-то можете порекомендовать мне из местных изысков.

— Здесь прекрасно готовят мясо, а салаты всегда свежие. Еще здесь подают удивительно вкусный яблочный пирог и ароматный кофе…

Не успела Терри договорить, как возле них возник Марко — официант, с которым Терри всегда обменивалась улыбками и ничего не значащими фразами на правах давней и постоянной клиентки. Марко было лет двадцать пять, и он, судя по его поведению, считал себя настоящим мачо. И держался соответственно. Терри это иногда смешило, иногда она раздражалась, но сегодня она оставила гримасы Марко без внимания. Тот обиженно поджал губы, бросил быстрый взгляд на Дэна и сухо предложил меню.

— Я хочу заказать то же, что и вы, Терри. Целиком и полностью полагаюсь на ваш вкус, — сказал Дэн.

— Это весьма рискованно, — попыталась пошутить она, в очередной раз чувствуя поднимающуюся удушающую волну смущения, и добавила фальшивым голосом: — Но будем надеяться, что вы не разочаруетесь.

Их глаза встретились, и в темном взгляде Дэна Терри почудилось что-то магнетическое. По этой причине она замерла, как кролик перед удавом, по спине побежала лавина мурашек, а внутри позвоночника стало тревожаще холодно. Где-то над ней сдержанно кашлянул подошедший принять заказ Марко, и Терри, встрепенувшись, несколько суетливо назвала несколько блюд. Марко, мрачный, как грозовая туча, скупо кивнул и без обычной улыбки удалился. Его движения были резковатыми и даже слегка неуклюжими. Терри проводила Марко удивленным взглядом.

— Что это с ним? — пробормотала она.

— Он, как мне кажется, слегка уязвлен, — почти весело сказал Дэн.

Терри подозрительно уставилась на него.

— Хотела бы я знать чем.

— Возможно, вы ему нравитесь, а во мне он увидел потенциального соперника.

Столь странное предположение заставило ее откинуться на спинку стула и с удивлением воззриться на лицо Дэна.

— Что вы такое говорите?

— Просто мне так показалось. Тем более я видел, какой пламенный взгляд он на вас бросил, а вы даже не отреагировали.

Терри возмущенно фыркнула.

— Не нужно такого трагического тона. «Пламенные взгляды» являются обычным стилем Марко, только и всего. Уверяю вас, точно так же он смотрит на любых представительниц женского пола, даже на старушек весьма преклонных лет.

— Мне с трудом в это верится, — все с той же улыбкой отозвался Дэн.

— Глупости, — решительно сказала Терри. — Просто Марко сегодня не в духе. Или удивлен тем, что я пришла не одна, — почему-то предположила она. И немного обвиняющим тоном добавила: — Теперь вы непонятным образом заставили меня сказать это…

— О чем вы думали всю дорогу, Терри? — нисколько не смущаясь, спросил Дэн.

Терри отпила глоток ледяной минеральной воды, решая, что ответить. Дэн терпеливо ждал.

— Я не знала, о чем с вами говорить, — выдала она, хотя секундой раньше решила соврать что-нибудь правдоподобное про навалившиеся проблемы.

И опять порозовела, когда Дэн рассмеялся. Терри поджала губы и постаралась не обидеться. Поделом ей, нечего откровенничать. Если она и дальше будет попадать впросак и выдавать, что у нее на уме, то рискует прослыть простушкой или дурочкой.

— Не обижайтесь, Терри, на мой смех, — вдруг сказал Дэн, словно в ответ на ее мысли. — Я обычный человек, с обычными интересами и набором стандартных тем для ведения беседы. Вы же общаетесь с обычными людьми, поэтому должны знать правила этой игры.

У Терри, для которой это явилось новостью, слегка округлились глаза. А Дэн продолжал смотреть на нее с чуть лукавой улыбкой.

— Конечно, — растерянно пробормотала она.

Терри изо всех сил постаралась припомнить, о чем несколько дней назад она болтала со Стивом. О какой-то чепухе: Стив старался развеселить ее, она немного кокетничала… А потом пришел Грегори… Вот только этих мыслей ей и не хватало! Ведь сегодня она дала себе слово больше не вспоминать о Грегори, о компании и обо всем, что хоть как-то связано с этой неприятной историей…

Дэн воспринял ее замешательство на свой лад и тут же принялся «спасать положение», начав ничего не значащий разговор о погоде и о всякой чепухе, позволяя Терри изредка вставлять в свой монолог поддакивания и неопределенные междометия. Во время этого разговора ни о чем Терри лихорадочно пыталась разобраться в своих ощущениях. Заодно она попыталась понять, что ее так странно взволновало в облике Дэна. Лицо у него довольно заурядное. Она принялась разбирать его «на детали»: лоб не высокий и не низкий, нос прямой, глаза темные, опушенные короткими, но густыми ресницами. Наверное, от этого они кажутся такими темными. Подбородок тоже ничего — не безвольно-усеченный и не решительно выдвигающийся вперед. Нормальный подбородок. Тут она поняла, что упустила очень важную деталь — его губы, и тут же переключила на эту подробность все свое внимание. Губы у Дэна были аккуратные и… красивые. Нижняя чуть полнее верхней. Не большие, как у Эрика Робертса, что Терри ужасно не нравилось, и не маленькие, как у Тома Круза (что казалось ей признаком женственности). А вот если все соединить в единую картину, то все преимущества отдельных деталей как-то теряются и получается совсем обычная внешность. Терри даже немного расстроилась от столь явной несправедливости.