Люси Рэдкомб - Безупречная леди

- Чем обязан такой чести? Что-то случилось с Беном?

— Нет, с ним, слава Богу, все в порядке. Я...

Если бы праведный гнев настолько не застил ей глаза, Керри могла бы догадаться, что, входя без предупреждения в спальню к мужчине, она может увидеть куда больше, чем хотелось бы.

Не нравится — не смотри! — издевательски предложил ей внутренний голос. Однако Керри не могла отвести взгляд. Ничего себе! Да он просто... ожившая статуя древнегреческого Давида! У нее свело мышцы в икрах, словно после долгой пробежки. Даже дыхание сбилось.

Тридцать секунд - довольно долгий промежуток времени, когда ждешь, чтобы застыл лак на ногтях. Но когда твоему взору представляется мускулистое, золотое от загара тело полуголого мужчины, тридцать секунд кажутся вечностью. Особенно, если это тот самый мужчина, от одной мысли о котором твои гормоны бросаются в дикую пляску.

— А ты не догадываешься, почему я здесь! — фыркнула она, обретя, наконец, дар речи. На щеках у нее заиграл легкий румянец, и Керри отвернулась. На тридцать секунд позже, чем следовало бы! Тридцать секунд, в течение которых она пыталась сама вспомнить, зачем же она здесь.

Скорее всего он только что вышел из душа. Глаза Керри заволок хмельной туман, и тело пронзило электрическим током при виде капель воды на мускулистой груди. Кроме полотенца на шее и еще одного, совсем крошечного, на бедрах, на Квине абсолютно ничего не было.

За несколько мгновений Каролайн успела жадным взглядом впитать все, касающееся его внешности. Она заметила и подтянутый, плоский живот, и мускулистые плечи, и редкие черные волосы на груди, которые тонкой дорожкой спускались под полотенце.

Керри пронзил острый приступ желания.

Естественно, она и раньше догадывалась, что ее новый знакомый прекрасно сложен. Но все же одно дело предполагать, и совсем другое — видеть!

Услышав шелест за спиной, она молилась, чтобы это означало, что Квентин одевается. Неужели ему абсолютно все равно, что его застали в таком виде.

— Рассказы о моем всемогуществе сильно преувеличены. К сожалению, я не умею читать чужие мысли. Так что, может, дашь мне хотя бы намек? Как себя чувствует Бен?

Кожей она почувствовала его приближение. Уловив мужской запах, перемешанный с легким ароматом яблочного мыла, Керри опять ощутила знакомый жар внизу живота.

— Ты же сам и платишь специально нанятым людям, которые выгодно продают тебя прессе.

Он остановился перед ней. К великому облегчению Керри, на нем теперь был черный махровый халат. На лице отразилось недовольство.

— Я не товар, чтобы меня продавать.

— Обиделся? Ой, извини! - Керри вложила в свою интонацию как можно больше сарказма.

Сузив глаза, Квентин какое-то время изучал ее перекошенное злобой лицо, затем спокойно поинтересовался:

— Что произошло, Каролайн? Что я должен знать?

— Для тебя я мисс Лейкис. И не разыгрывай святую невинность, ты — неважный актер!

Да уж, невинным пресловутого Канадского Казанову никак не назовешь!

— В тебе нет ни капли порядочности! Не гнушаешься ничем, лишь бы достичь своей цели, да? И плевать тебе на то, что кому-то это причинит боль...

Слушая уничижительную тираду, Клафф опустил взгляд к ее страстно вздымавшейся груди.

Господи, мое глупое тело уже реагирует на один только его взгляд! — подумала Керри и бессильно сжала кулаки.

— Это все?

— Нет, не рассчитывай, — огрызнулась она ядовито.

— Ну, если разговор обещает быть долгим, может, лучше устроиться поудобнее? — Квентин кивнул на стоящий у стены небольшой диванчик. - Или, - добавил он, с многозначительной улыбкой похлопав по краю огромной кровати, — здесь будет мягче?

Керри словно загипнотизированная следила за его рукой. Воображение живо нарисовало ей картину: спутанные простыни, а в них два разгоряченных тела, лоснящихся от пота, слились воедино...

Только после некоторой паузы она решилась заговорить.

— Думаю, есть вещи поважнее, которые стоит обсудить, — выдавила она.

— Я бы оделся, — сухо заметил он, — если бы знал, что ко мне придут гости.

Может, все-таки он умеет читать чужие мысли? Да что со мной происходит? Нет, он не ясновидящий, он просто монстр! - подумала она.

— Не волнуйся, я не надолго. Просто заскочила сказать, что твоя уловка не сработала. — Она попыталась изобразить на лице скуку. — Те женщины из службы соцобеспечения, которых ты вызвал, убедились, что дети окружены заботой, — она помолчала, — а главное, любовью...

Квентин в изумлении вытаращил глаза. Пожалуй, Голливуд потерял классного актера!

— Женщины из службы соцобеспечения?.. - пробормотал он.

— Да-да, те самые, которым ты настучал на меня! Ты... ты грязное, низкое существо, просто мутант какой-то! И если думаешь, что меня так легко запугать... и шантажом принудить выйти замуж, то, уверяю, тебя ждет большое разочарование! — с достоинством заявила она. — После вчерашнего я решила, что была несправедлива к тебе. Даже стала уважать за поддержку, за то, что не воспользовался мной в момент слабости. Гениальный ход! Меня просто сразило такое благородство. Смешно, правда?

— Если тебе будет легче от этого, признаюсь, я полночи провел в сожалениях о своем... э-э-э... благородстве, — вставил он. — Если мне не изменяет память, вчера вечером ты выразила желание стать моей любовницей?

Керри видела, как горят его глаза, и поняла, что под этой сардонической маской он не настолько беспечен и спокоен, насколько пытается казаться. Может, он рассчитывал на то, что визит вызванных им патронесс закончится как-то иначе. Ирония заключалась в том, что такая перестраховка была вовсе ни к чему. Она и так готова была согласиться на его безумное предложение.

— Да, — признала она дрожащим голосом, — и теперь меня мутит от отвращения! Ты слышишь меня?

Квентин выглядел отрешенным, словно забыл о ее присутствии.

— Говоришь, женщины из службы соцобеспечения... — задумчиво произнес он, проходя мимо нее.

За ним на полу оставались мокрые следы.

Глаза Керри скользнули вверх по мускулистым ногам до полы халата. И как только она представила, что скрывает под собой черная махровая ткань, вновь возникло странное ощущение внизу живота.

Разве такое возможно, ненавидеть кого-то и одновременно желать его каждой клеточкой своего тела?

Глядя на него, Каролайн опять поразилась, сколько же неуемной энергии в этом человеке! Он буквально воплощение урагана: так же опасен, так же сметает буквально все, что попадается ему на пути... И все же нас пленяет эта неистовая неукротимая сила.

Не выходя из спальни, Клафф позвал дворецкого.

— Эллиотт, помнишь, ты рассказывал, как на днях к нам заходила некая миссис... как ее там, с четырнадцатого этажа?