Хэдер Макалистер - Улыбка для милой

— Меган, я в отчаянии. Уже семь месяцев мне не позволяют освещать криминальные новости. Я прочно застрял в цветочно-сахарно-кружевном аду. Мне кажется, я наткнулся здесь на криминал, и не хочу, чтобы этот материал уплыл у меня из-под носа. Я посвящу тебя во все, что узнаю. Ты снова будешь пресс-секретарем. Позволь мне сделать это для тебя. Позволь все исправить, — он уже умолял.

Этот мужчина способен очаровать даже фонарный столб. От мысли снова стать пресс-секретарем рот Меган наполнился слюной.

— Только имя. — Она отвернулась, чтобы не видеть, вспыхнуло или нет торжество в этих голубых глазах.

У него есть все основания торжествовать.

Через несколько секунд у нее была информация.

— Фургон зарегистрирован на фирму «Стерлинг Интернэшнл».

— Никогда о такой не слышал. Адрес есть?

— Только абонентский ящик.

Барри записал.

— Должен же быть уличный адрес для поставщиков.

Меган нажала на пару клавиш. Сведения о «Стерлинг Интернэшнл» были довольно скудными.

— Никакого адреса на этом уровне я найти не могу. — Она подождала, потому что знала, что Барри…

— Тогда выйди на следующий, — нетерпеливо приказал он.

— Меган! — В голосе Джины прозвучало предостережение.

— Успокойтесь все. — Меган вдохнула и выдохнула. — Я уже была на следующем уровне. Ничего. Я не уполномочена идти дальше, но вот что я нашла. Хочешь посмотреть?

Барри подкатил свой стул еще ближе.

— Разверни.

Меган развернула. Барри присвистнул и ткнул пальцем.

— Щелкни вот это.

Меган щелкнула. Поверх окна появилось бросающееся в глаза, напечатанное крупным шрифтом предостережение.

— Щелкни дальше.

— Постой минуту. Тут говорится, что мой компьютер будет отслежен и полиция его опечатает.

— Ты сама полиция.

— Тем более. Вообще, это один из тех секретных веб-сайтов.

— Ну же, Меган! — Он прошептал это чуть слышно.

Его дыхание дразнило ее волосы на затылке. Она поежилась и щелкнула, затем откинулась назад и позволила Барри завладеть компьютерной мышью. Он щелкал быстрее, чем Меган успевала прочесть.

— Знаешь, «Стерлинг Интернэшнл» не такое уж редкое название. Возможно, ты смотришь не то.

— Может быть. — Барри откинулся на спинку стула и посмотрел на часы. — Что ж, все это очень интересно, но я хочу лично проверить «Стерлинг Интернэшнл» и посмотреть, не удастся ли мне найти жениха. Раз у нас нет адреса, поеду к почтамту, где находится этот абонентский ящик, и поищу в округе.

Меган закрыла глаза. Ей надо было просто дать ему уйти, но она этого не сделала.

— Подожди, дай-ка я попробую кое-что еще.

Она чувствовала на себе пристальный взгляд Джины, но не поднимала глаз. А потом почувствовала, что Барри смотрит на нее. Не на экран, а именно на нее.

Меган пришлось просмотреть несколько списков коммерческой собственности, прежде чем она нашла то, что искала, но адрес «Стерлинг Интернэшнл» она все-таки добыла.

Она записала его на листке из блокнота.

— Вот, проверь это. Может, это и не много, но, по крайней мере хоть что-то.

— Спасибо, нежные щечки. — И он поцеловал ее. Прямо в щеку.

Меган затаила дыхание, чтобы в полной мере ощутить быстрое прикосновение губ Барри. Правда, ощущать было почти нечего. Барри, уже на ногах, одарил ее улыбкой с одной ямочкой.

Меган вздохнула и заметила, что Джина за ней наблюдает.

— Ой, молчи, — пробормотала она.

— А разве я что-то сказала? — Вскинув брови, Джина продолжила печатать.

Меган посмотрела на карточки в открытом ящике и вздохнула. Она безнадежна. Она вытащила чистую карточку и написала на ней: «Сдавайся».

«Стерлинг Интернэшнл» располагалась в офисном здании, где от Барри потребовали предъявить удостоверение личности. Только после того, как охранник сфотографировал его, Барри позволили войти в лифт.

Дверь из темного дуба с медной табличкой, на вид очень дорогой, была заперта. Конечно, сегодня пятница, подумал Барри, но рабочий день еще не закончился. Кто-то же должен сидеть на телефоне, если только единственный владелец не сидит сейчас за рулем белого фургона, укатившего в неизвестном направлении. Он на всякий случай постучал, не ожидая получить ответ. Никто и не ответил.

Он огляделся. По обе стороны располагались двери в другие офисы. Одна на противоположной стороне холла, полностью стеклянная и окруженная стеклянной стеной, выглядела очень демократично и приветливо. Секретарь в приемной выглядела не менее приветливой. Барри улыбнулся своей коронной улыбкой под названием «Ах, какая сексуальная штучка!». Такую улыбку он применял с осторожностью, ибо с современными эмансипэ надо держать ухо востро, не то и глазом не успеешь моргнуть, как тебя обвинят в сексуальных домогательствах. Но эта милашка растаяла, как масло на горячей булке. Как приятно. После Меган его мужское «эго» нуждалось в серьезной подпитке.

То, что Меган терпеть не может подмигивание, серьезно поколебало его самооценку. Барри всегда старался не забыть подмигнуть после каждой встречи и до сих пор ни разу не получал отрицательного сигнала. Где-то он ошибся в ее оценке и не сознавал этого, потому что никогда и не пытался провести переоценку. Он стал самодовольным, ненаблюдательным и слишком полагающимся на интуицию. Нехорошо.

Но сейчас, благодаря Тиффани, он узнал, что люди из «Стерлинг Интернэшнл» держатся особняком — когда вообще здесь бывают. Никто почти ничего о них не знает, и Тиффани, которой хорошо виден коридор, не замечала, чтобы туда приходило много народу. Очень похоже на компанию, работающую на прикрытие.

Вернувшись в машину, он открыл свой лэптоп, в очередной раз подумав при этом, что беспроводной Интернет — величайшее изобретение современности, по крайней мере, после сотового телефона. Небольшой экскурс в прошлое Дерека Стаффорда ничего не дал. Обычная биография госслужащего. Фактически биография Дерека была очень похожа на биографию жениха. Все подчищено, отмыто и побелено.

Супер! Вот это журналистская работа. Куда интереснее, чем пытаться написать без ошибок имя цветочницы.

Итак, ему требуется больше информации, потому что его репортерский нюх учуял убойный материал. Что-то тут не так. Такие ребята, как Гас и Дерек, не устраивают пышных многолюдных торжеств ради самой женитьбы. Они как раз из тех, кто старается как можно меньше светиться.

А как насчет малышки Салли? Разве чинная аристократическая элегантность ее стиль? Насколько Барри знает, нет. Так в чем же тут дело? Может, свадьба фальшивая? Или Салли, в конце концов, перешла черту, поймалась и это замужество — сделка в обмен на помилование? Правительство хочет использовать ее положение в обществе и устраивает фальшивую свадьбу, чтобы прикрыть что-то еще?