Лора Брантуэйт - По воле богов

Тем не менее Луизе это нравилось.

– О, давай тут посидим! – Джил исчерпала свой монолог и кивнула на неоновую вывеску какого-то странного заведения. За черной дверью явно был спуск в подвал.

Луиза поморщилась.

– Не дрейфь, если что, я тебя спасу! – Джил потащила ее за руку.

Дверь открылась тяжело, и Луизу обдало волной табачного дыма с каким-то сладковатым оттенком.

– Джил, я туда не пойду!

– А я пойду. Вытащишь меня за волосы?

– Вот и приключения начинаются. Нечего сказать, сказочно… – пробормотала Луиза и нырнула вслед за дьяволенком в прохладную дымную мглу.

Как ни удивительно, это был даже не опиумный притон. Так, бар для туристов, где продавали алкоголь со всего света, сигареты, сигариллы, сигары и еще какие-то курения, завернутые в жесткие листья, похожие на лавровые.

– Ого! – У Джил в глазах горел нехороший огонек.

– Надеюсь, мы пьем кофе? – уточнила Луиза.

– Ха! Столько экзотики вокруг – и кофе?! – возмутилась Джил.

– Послушай, я все-таки за старшую…

– Брось. – Джил небрежно махнула рукой.

Луиза возвела очи к небу. Вместо неба ей на глаза попался низкий черный потолок. Джил рядом уже не было, но через две минуты она появилась, и в руках у нее имелись четыре стакана: два с текилой и два с ямайским ромом.

– Джил, ты что, собираешься все это выпить? – не поверила Луиза.

– Не все, половину, половина – твоя. Всю жизнь мечтала попробовать настоящий ром!

– Ты решила пропить свои карманные деньги?

– Это не карманные, – обиделась Джил. – Я в библиотеке работаю после занятий.

Сложно поверить, насколько охочи до выпивки молодые библиотекари.

Луиза с тоской подумала, что до отеля, где отдыхают сейчас на мягких постелях вменяемые люди, рукой подать – минут пятнадцать быстрой ходьбы…

Но не бросать же здесь это маленькое чудовище!..

От томной, тягучей музыки кружилась голова. Луиза глотала черный кофе. Джил пила, как заправский пират – быстро, большими глотками и вроде бы даже не пьянея.

У Луизы волосы на голове становились дыбом в предвкушении того, как она вернется в отель и передаст своему научному руководителю дочь с рук на руки. Если дотащит.

Потом она обратила внимание на компанию каких-то смуглых молодых людей, возможно даже аборигенов, которые косились на них с Джил и приветливо скалили белые крупные зубы. Их было трое, но, даже не имея перевеса в количестве, они все равно имели бы перевес в силе.

– Джил!

– А? – Джил подняла на нее совершенно трезвые глаза, разве что блестевшие ярче обычного, но только сейчас по отсутствию обычной мимики на юном лице, которое не портила даже жирная черная подводка вокруг глаз, Луиза поняла, насколько Джил пьяна.

– Джил, слушай меня. Сейчас мы встанем и уйдем отсюда. Если тебе нужна помощь, обопрись на меня. – Луиза говорила настолько твердо и убедительно, как только могла.

– Ни за что! Я еще не пробовала саке!

– Что-о?

– Японскую рисовую водку, – охотно пояснила Джил.

– Никаких саке… – процедила Луиза сквозь зубы. Отшлепать бы ее! – Вставай и пошли, пока нас не…

– Какие милые девушки! – произнес за спиной Луизы голос с сильнейшим диалектным выговором. – Разрешите вас угостить…

Джил захлопала ресницами, соображая, в чем дело.

– Нет, спасибо, мы уже уходим, – не оборачиваясь, сказала Луиза.

– Как – уходите?! Не-ет, а познакомиться?!

– Никак не уходим, – изрекла Джил.

– Убью! – прошипела Луиза. – У тебя три секунды на то, чтобы прийти в чувство и сделать ноги.

Она решительно встала – и оказалась лицом к лицу с мужчиной, который был выше ее на голову. И раза в полтора шире в плечах.

– О, вы такая… красивая! – отвесил он оригинальнейший из комплиментов.

От него сильно пахло самцом.

– Дорогая, наконец-то я тебя нашел! – снова произнес голос за спиной Луизы, но уже другой и с чистейшим британским выговором.

– О, дорогой! – Она быстро сориентировалась, повернулась к Кристиану и подарила ему звонкий поцелуй в щеку. – А к нам тут пристают!

– Кто-о?! – изумился Кристиан.

– А вот!..

– Сэр, вы что-то хотели? – нехорошо прищурившись, поинтересовался Кристиан. Очень холодно.

Луиза перевела взгляд на незадачливого кавалера. Он смотрел на Кристиана снизу вверх, и его смуглые товарищи отчаянно жестикулировали за его спиной. Связываться с европейцами здесь до сих пор не любили.

Горе-Казанова удалился безмолвно.

– Как ты нас нашел? – изумилась Луиза.

Кристиан изучающее посмотрел на дочку профессора.

– Интуиция, дорогая.

То, что Кристиан искал не кого-то, а место, где пропустить стаканчик, Луиза поняла, когда он деловито опрокинул в себя рюмку текилы, до которой не добралась Джил, махнул рукой официантке и сделал впечатляющий заказ.

Луиза от алкоголя принципиально отказалась, и потому ей пришлось только смотреть, как с энтузиазмом набирается Кристиан, догоняя Джил.

Надежда на окончание этой гнусной истории обернулась горькой насмешкой судьбы.

Джил оставалось только прикидывать, как она потащит в отель этих двоих. Одновременно не получится. Значит, сначала Джил. А потом вернуться за Кристианом. Хотя можно и не возвращаться, к чему такие хлопоты…

Бросить Джил сейчас показалось еще более кощунственным, чем час назад.

Но Кристиану она не доверяла. Особенно в отношении молодых девиц. Особенно пьяному.

И что бедный профессор Хаксли скажет, когда узнает обо всей этой истории?

Луиза не знала, что интеллигентный, лояльный человек может в таком случае сказать, но ей бы очень не хотелось, чтобы он узнал об этом от нее. Она кусала губы и молча ненавидела Кристиана и Джил. Они, кстати, почти не разговаривали.

Что же делать?!

Идея заставила щеки Луизы вспыхнуть. Нет, неудобно… Но не сидеть же здесь до утра! Вылет в восемь!

А что ему сказать?

Черт!

Она стукнула кулаком по столу. Обиженно звякнули стаканы.

– Лу, ну вот не начинай!

Она подарила Кристиану взгляд, полный презрения, и направилась к барной стойке. По счастью, в этом забытом богом месте нашелся телефон, и Луизе даже предложили воспользоваться им бесплатно. Она подозревала, что случится загвоздка с отсутствием справочной службы, но и тут не угадала: бармен выдал ей толстенную телефонную книгу. Страшно представить, сколько людей живет в этом сумасшедшем городе!

Загвоздка случилась, но связана она была с тем, что Луизе никак не удавалось вспомнить название отеля, и пришлось прибегнуть к помощи непрофессионально угрюмого бармена, который после долгих объяснений, сопровождавшихся бурной жестикуляцией («Там! Понимаете, там! Вверх по улице, повернуть направо и идти-идти-идти. Минут пятнадцать-двадцать!»), с отвращением ткнул пальцем в название нужного отеля.