Кейт Хьюит - День надежды

Ее грудь вздымалась, глаза метали молнии, кулаки сжимались и разжимались. Лукас смотрел на нее так долго, что казалось, прошла целая вечность. Наконец он ухмыльнулся.

—Понятно.

—Вот и отлично, — буркнула она.

Вся дрожа, девушка приподняла ребенка, прижала щечкой к своему бьющемуся сердцу. Аннабель, видимо почувствовав ее страх и неуверенность, заплакала сильней.

—Да ты просто не в состоянии о ней позаботиться, — сделал вывод Лукас и забрал ребенка из ее рук.

Девушка смутно ощущала, что в этот самый момент произошло что-то очень важное, но ей некогда было обдумывать ситуацию.

Она знала одно: следующая пара дней определит дальнейшую судьбу ребенка... и ее собственную.

Несколько часов спустя Аннабель наконец заснула. Звезды сверкали в синильно-черном небе и отражались бриллиантами в воде. Райнона беспокойно бродила по комнате номера, который выделил ей Лукас и куда она перебралась несколько часов назад. Ей никогда не приходилось видеть такой роскоши, и если бы цели и обстоятельства ее поездки были другими, то она наверняка бы оценила это и насладилась предоставленным шансом.

Райнона провела рукой по шелковому пододеяльнику и простыни, заглянула в, поражающую воображение, огромную ванную на двоих. Отличные декорации для романа и... совершенно бесполезные.

Здесь была маленькая гостиная и даже кухонька, в самый раз для ухода за Аннабель. Тут как раз поместятся все детские бутылочки и кастрюльки.

Широкий балкон протянулся по всей длине номера. Еще раз проверив, спит ли Аннабель, Райнона вышла на балкон в теплую темень позднего вечера.

Она опустилась в мягкое кресло, притянула колени к груди и положила подбородок на колени. Эту позу она любила с детства.

Девушка закрыла глаза.

Отсюда она могла слышать веселые звуки вечеринки, гости которой перешли в сад. Любопытно, и Лукас среди них? Он исчез после того, как она сюда переселилась.

И теперь у нее много свободного времени, чтобы все хорошенько обдумать.

Мысль о том, что Лукас мог бы удочерить Аннабель, была ей мила во всех отношениях. И жаль, что не он ее отец. Такой мужчина и впрямь мог бы дать девочке все, что положено. Богат, наделен властью, и у него множество полезных и нужных связей... Она ведь прилетела сюда с тем, чтобы найти Аннабель отца, семью.

Райнона и не подозревала, что ей будет так больно расставаться с малышкой. Она не подготовила себя к этому расставанию. Кто бы мог подумать, что столь недолгое общение с ребенком может так изменить ее отношение к жизни.

Неужели она, и правда, успела полюбить это крошечное существо? Какая же она дурочка! Ну, конечно, любит. Как же иначе!

—Я тут подумал, что ты, может быть, голодная.

Райнона вскинула голову и увлажненными глазами посмотрела на пришедшего Лукаса. В его руках был поднос с едой, который он поставил на стеклянный столик перед ней. Потом потянулся к ней и поднял пальцем ее подбородок.

—Кажется, мы плакали.

—Нет.

Предательская слеза покатилась по щеке девушки.

—Нет? — усмехнулся он.

Вторая слеза медленно поползла за первой. Райнона гордо подняла подбородок и убрала его руку.

—Я не плачу.

Он задумчиво наблюдал за ней.

—Может, лучше поесть? Обычно еда подкрепляет.

—Спасибо, — пробормотала Райнона и машинально подвинула тарелку.

—Национальное блюдо, — сообщил ей Лукас. — С маслинами, чесноком и приправлено красным вином.

—Восхитительно, — признала Райнона, проглотив кусочек.

Такой вкуснятины она никогда не пробовала!

Сев напротив, он с удовольствием наблюдал за ней.

—Ты говорила, что вы с Линн давно не виделись, насколько давно? — поинтересовался Лукас, и Райнона в удивлении подняла на него глаза.

—Около десяти лет, с тех пор, как обе окончили школу, — ответила она, поигрывая вилкой.

—Должно быть, она тебя озадачила своей просьбой, — решил Лукас. — Чужой ребенок — такая обуза.

—Дети всегда не игрушки, — кивнула она. — Но это же не значит, что их вовсе не надо иметь.

—Правда? — цинично сказал он, и его тон девушке не понравился.

—Что ты предлагаешь? — напрямик спросила она. — Допустим, отцом окажется Кристо. И что? Если Аннабель для тебя обуза...

—Считаешь, я тоже попытаюсь избавиться от нее, как это делаешь ты? — закончил за нее Лукас, и она резко подняла голову. — Я обязательный человек, Райнона. И сделаю все возможное для Аннабель.

—Я вовсе не собираюсь от нее избавляться, — запротестовала девушка, но Лукас пожал плечами.

Очевидно, не поверил.

—Можешь называть это по-своему.

—Я уже готова была уступить опекунство тебе, — признала она, скрепя сердце. — У ребенка должна быть семья, родная семья. Хотя бы один родитель, который реально любит ее. Но теперь... все так изменилось.

—Да, это точно. — Голос Лукаса был тихим, но подчеркнуто уверенным. — Однако кое-что осталось по-прежнему.

—Твой племянник может и не быть отцом Аннабель, — заметила она.

—Возможно, — безоговорочно согласился Лукас. — Но пока еще ничего неизвестно, ты должна оставаться здесь. Когда его отцовство докажут...

—Ты хотел сказать, если...

—Если, — согласился он благосклонно. — Мы это еще обсудим.

Райнона сглотнула. Она бы не хотела узнать, какие именно вещи он собирается с ней обсуждать в этом случае. Что-то вроде того, какое место она займет в жизни Аннабель... У нее была стойкая уверенность в том, что он постарается исключить ее присутствие из жизни ребенка.

Какой же наивной она была, пускаясь в эту авантюру и не предусмотрев всех вариантов и последствий!

—Это именно то, чего ты хотела.

—Нет, это не так.

—Ты же приехала сюда с целью отдать ее, сбыть с рук, — продолжал он равнодушно.

Райнону передернуло от его тона.

—Я хотела передать девочку человеку, который смог бы ее любить. Я надеялась...

Она замолчала, и Лукас, стараясь успокоить свою собеседницу, взял ее за руку. Их пальцы переплелись, крепкие смуглые мужские и тонкие изящные белые женские.

—Я хотела, чтобы у нее была семья.

Лукас молчал. Райнона чувствовала, как его тепло медленно перетекает в ее руку и разливается по телу, превращаясь в настоящее пламя.

Неожиданно страсть ожила в ней с новой силой и стала необходимой и неизбежной, как сама жизнь.

—Я так хочу этого, — внезапно проговорил он, понизив голос и приблизившись к ней.

Голова Райноны закружилась.

И я тоже, хотелось сказать ей, но выговорить этого она не могла.

Лукас интуитивно ощутил желание и согласие девушки, без слов склонился над ней и осторожно встретился с ее губами. Словно жидким раскаленным металлом обожгло все ее внутренности, и сердце затрепетало в груди от страстного предчувствия.

Поцелуй, казалось, длился целую вечность. Лукас всем своим существом показал ей, насколько она желанна, насколько нужна ему.