Маргарита Южина - Портрет супруги слесаря

Мефодий смутился и резко поднялся:

– Валя! Ну что ж ты, совсем не понимаешь? Я ж говорю – молоденьких рисовать просто! Да! Но ведь зато не так интересно! Мне же нужна глубина мысли во взгляде! Мне же нужно… Зрелая женщина, она же… она даже голову не повернет, чтобы не подумать: «Вот сейчас повернусь в профиль, и он сойдет с ума, уж больно красивый у меня нос!» А как она сидит? Главное, ногу на ногу закинет, и вроде бы уж совсем откровенно, ан нет! Все продумано, поэтому ничего ты никогда не увидишь. А что она говорит, что она несет! Это же кладезь! И как ты после всего этого посмела думать, что я… Да если я на вот эту девушку… глаз положу, меня ж ее парень убьет, ты видела, какой он бугай? Так что… Кстати! И чего мы сидим? – вдруг спросил он весело у собак, которые уже давненько крутились возле ног. – А кто гулять собирался?

– Мефодий, так ты с нами пойдешь? – не поверила Валентина.

– А как же! Валя, а где мои такие… Штаны у меня были с начесом? Ты их куда дела?

Валентина заторопилась, засуетилась, но, услышав про штаны, замахала руками:

– Ну что ты говоришь! Да как же можно, чтоб художник и в начесе ходил? Вот… я тебе уже и джинсы новенькие купила в секонд-хенде…

– К черту джинсы! Хочу штаны! Мне в них удобно!

Она нашла ему штаны, они быстро переоделись и пошли в парк, где раньше так любил гулять Мефодий.

И снова все было как раньше – Мефодий кидался в Валентину снежками, убегал от Боники и боролся с Люком за палочку, а после толкал Валентину в сугроб.

Домой пришли все промокшие, грязные, но счастливые.

– Валя, ты завтра портрет Павлине отнеси, – наставлял Мефодий, когда Валентина уже засыпала на плече любимого. – Все же неудобно… Она столько меня караулила, столько бегала позировать…

– Да отнесу я ей, чего ты волнуешься, – проворчала Валентина. – Спи давай, завтра на работу рано подниматься.

Утром она и не слышала, как ушел муж, ее разбудил телефонный звонок. Звонила Павлина Марковна.

– Валентина? – сопела она в трубку. – Ты картину-то не забудь! А то твой-то художник и так всю неделю меня мурыжил, да еще ты чуть весь портрет не испортила! Приноси!

– Да за те деньги, что ты заплатила… – начала было Валентина, но Павлина молчать не собиралась:

– Да было б еще кому! Если б меня, к примеру, Суриков рисовал, я бы, может быть, последние деньги отдала, а тут – маляр доморощенный, а туда же!

– А чего ж ты Сурикову не заказала? Ты ж тогда совсем молоденькая была! Вот и надо было!

– Это я была молоденькая? Да меня тогда еще и совсем не было! – возмущалась Павлина. – Я тогда!..

– Ой, да ты, мне кажется, еще Рафаэлю всю кровь выпила! – фыркнула Валентина и махнула рукой. – Принесу я тебе твой портрет, если уж ты так хочешь. Муж мой, между прочим, всю твою сущность отразил!

И бросила трубку. Она просто трепетала от негодования. Это ж надо, а? Главное, Мефодий старался, столько времени на нее убил, краской этой дышал, а она – «маляр доморощенный»! Ну хорошо же! Ты получишь свою картину!

На рынок Валентина сегодня пришла без банок. Она справедливо рассудила, что Павлина в гневе не пощадит никого, тем более консервированные огурцы, поэтому…

– Ой, девочки. Гляньте! Наша королевишна нарисовалась! – еще издалека послышался знакомый голос. – Ейный мужик меня на картину нарисовал, так она от зависти чуть все краски у него не слопала! Поди-ка и картину не принесла, скажет сейчас, что Мефодий не дорисовал.

Валентина только злорадно усмехалась.

– Валь, а ты чего без товара? – спросила Михална.

– Да я ненадолго, – кокетливо поправила шапочку Валентина. – У мужа сейчас столько заказов, не успеваю деньги собирать. Куда ж мне еще и на рынок?

– Ты сразу говори – портрет мой принесла? – наседала Павлина.

– Из-за него и пришла, – объяснила Валентина. – Сейчас покажу… Вы, девочки, встаньте подальше. Картины, которые маслом пишутся, лучше смотреть на расстоянии.

Девочки послушно отошли.

– Павлина! А тебе особое приглашение нужно? Отойди, говорю!

Павлина, хоть и нехотя, но отошла на пару шагов.

И Валентина развернула полотно.

Повисла пауза, потом, не сдержавшись, фыркнула Наталья, за ней Михална, а потом не выдержала и сама Павлина:

– Это кто надо мной так поглумился?! Кто?! Валька, тварь такая! Это ты мне тут усов нарисовала?! Ты роги начеркала?! Ты из меня ведьму сделала?!

И она кинулась на обидчицу.

Валентина уже была готова – ловко отпрыгнув, она понеслась мимо прилавков. Года у Павлины были солидные, угнаться за прыткой Валентиной она не могла, и тогда в ход пошел подручный материал. Вернее сказать, подножный. В жену художника полетели куски снега, чья-то брошенная картошка и даже палки.

– Ну погоди, – выдохлась Павлина. – Я… Я сейчас твоему дундуку позвоню, я ему нажалуюсь! А потом еще и в суд подам! Деньги взяли, да еще меня же за мои денюшки и опозорили!

– Так чего с маляра возьмешь? Вот и получай теперь такую картину. Бери, мне не надо, – развела руками Валентина. – А денюжки твои – вот! Забирай! Купи на них валидол, на большее все равно не хватит.

И Валентина выложила на ящик Павлины весь гонорар и портрет.

– И все же… Нехорошо вы сделали, Валентина Адамовна, – заявила вдруг Татьяна. – Такая хорошая картина была, а вы ее испортили. Зачем вы нарисовали рога, усы, хвост вон выглядывает?

– Да? Зачем? – с полоборота завелась Валентина. – А зачем она гадости про моего мужа говорит? Сама, главное, про него всякую ерунду болтает, а сама к нему позировать ходила! И что бы еще я не узнала! И заплатила копейки!

– Так откуда же у нее больше? – поддержала Татьяну Михална. – А рисует твой муж действительно хорошо. Вот ей и захотелось…

Павлина сидела теперь возле своего ящика, дрожащими руками собирала деньги и, всхлипывая, пыталась оттереть с портрета то, что добавила от себя Валентина.

Подруги смотрели на буянку недобро. Да и самой ей как-то наблюдать за Павлиной было совестно.

– Ладно, – не выдержала она. – Давай свою картину, пойду мужу отдам, может, исправит.

– Да иди ты со своим мужем! Убери руки! – вдруг вцепилась в исковерканный портрет Павлина. – Иди давай!

Валентина уступать не собиралась:

– Отдай! Говорю же, он исправит! Чего вцепилась-то?

– А того! Я ему твою мазню покажу, пусть он сам с тобой поговорит! Пусть увидит, какая у него Валюша… дура! А то все «Валюша, Валюша»!

– Отдай, говорю!

Дамы накрепко вцепились в произведение искусства, и портрет не выдержал – холст разорвался. Да еще бы ладно ровненько, а то ведь какими-то клочками!

Павлина тут же выпустила свой клочок из рук, взглянула какими-то уж совсем несчастными глазами на Валентину и, сгорбившись, подалась прочь от своего ящика. Даже носки свои забирать не стала.