Шарлотта Лэм - Жизнь за любовь

— Ну тихо, дорогая, успокойся, не плачь. Сейчас мы уедем, если это так плохо на тебя действует.

Но Энни его даже не слышала. Она вся целиком была где-то в прошлом, в его объятиях. И не сейчас, не в этой избушке, а там, под раскидистыми ветвями деревьев, темной летней ночью, где они любили друг друга на подстилке из папоротников, шуршавшей в такт движению их тел. Аромат смятой травы и листьев был столь силен, что Энни ощущала его и сейчас.

Девушка стояла с закрытыми глазами, вдыхая аромат, который напомнил ей о блаженстве, какое она испытала тогда в его объятиях. Ее руки ощущали тепло его кожи, гладили его крепкие широкие плечи, спину, чувствуя его силу, вслушиваясь в неровное шумное дыхание. Она вспомнила, как жадно притянула тогда его к себе, как неистово впустила его в себя, горя желанием удержать так навсегда.

Свет луны падал на их обнаженные тела, струясь, словно речная вода… Они оба понимали опасность, грозящую им, и тем неистовее любили друг друга. Они отдавались любви полностью, казалось, им не утолить любовный голод, ведь они не могли знать, будет ли у них еще такой шанс. В их ненадежном мире лишь любовь была очагом стабильности, но любовь такая хрупкая материя, а смерть была рядом, буквально за углом…

Внезапно картина резко изменилась. Энни издала грудной стон. Каким-то образом она поняла, что наступил тот страшный момент, ее последняя встреча с ним. Это было на следующий день. Марка привели в деревню его преследователи. Немцы требовали опознать английского летчика, грозя жестокими карами. Они хотели знать, кто укрывал беглеца. Анна как раз стояла на пороге своей лавки и видела, как Марка провели мимо, бледного, с трудом переставляющего ноги, покрытого багровыми пятнами запекшейся крови.

Девушка не могла вновь вынести такое, она рванулась назад, в настоящее, в эту избушку, где сейчас и стояла дрожащая и всхлипывающая.

— Ну зачем вы заставили меня прийти сюда? — бормотала она. — Я не хочу больше вспоминать… Это слишком больно.

— Энни, но все это было давным-давно. Сейчас нам ничто не грозит, — тихо сказал Марк, поглаживая девушку по голове, по спине. — А теперь расскажи мне, что ты вспомнила. Ведь ты что-то припомнила, правда?

На миг Энни затихла, потом шепотом начала:

— Мы пришли сюда после того, как… были в лесу в тот последний раз. Вернулись в эту самую избушку…

Он слушал внимательно каждое ее слово, не спуская с нее глаз. Его сильная рука гладила ее, успокаивая, передавая свое тепло ее заледенелому телу.

— А еще вы сказали, что вам бы хотелось, чтобы у нас был ребенок, — припомнила Энни и тут же снова увидела его лицо тогда, в прошлом. Она слышала голос того Марка. Ей снова захотелось выть в голос, потому что тот Марк был убит. Но нет же, он живой и стоит рядом с ней, слушая ее рассказ. От всего этого у девушки голова пошла кругом. Запинаясь, она продолжала: — Но вы сказали еще, что это невозможно — в нынешних условиях… Мне пришлось бы плохо в деревне. У сельчан свои представления о морали, меня бы никогда не простили. Вы сказали, что не хотите для меня такой участи. А еще вы сказали, что если нам удастся выжить, то вы вернетесь сюда и разыщете меня, а потом мы устроим свадьбу. Но если нам не суждено пережить войну, не суждено более свидеться, то нам надо, как вы тогда сказали, Марк, жить сегодняшним днем в полную меру, ничего не оставляя на потом и ничего не оставляя после себя, как если бы нас и вовсе не было на этом свете.

Энни вдруг замерла, потом побледнела как смерть.

— Что? Что еще случилось? — поспешно спросил Марк, испуганный внезапной переменой в ней.

Девушка взглянула на него, повернулась, прикусив губу, оглядела помещение. Марк ждал, бледный, напряженный.

— Энни, в чем дело?

Девушка остановила взгляд на дровах, сложенных под окном.

— Здесь. Это было здесь… — С этими словами она принялась растаскивать дрова.

Марк после краткого замешательства стал помогать ей. Это была грязная и тяжелая работа, но Энни ничего не замечала.

Пять минут спустя она замерла, хрипло и тяжко дыша, опустилась на колени и дрожащими пальцами дотронулась до глубоко вырезанных в нижнем бревне стены инициалов. Буквы потемнели от времени, но все еще были отчетливо видны — начальные буквы их имен «А» и «М», переплетенные вместе, и под ними слово «Навечно». Прошедшие полвека не смогли уничтожить их.

«Навечно», — мысленно повторила девушка. Неужели поэтому они и вернулись сюда? Неужели силой своих чувств они смогли стать частичкой вечности…

Марк опустился на колени рядом с ней и тоже дотронулся пальцем до инициалов, вглядываясь в них.

— О, Марк… — выдохнула девушка, оборачиваясь к нему. — Смотри, они все еще здесь…

Марк заглянул девушке в глаза, его собственные ярко горели.

— Ну вот, Энни. — Он дышал так бурно, лицо его залилось краской. — Я люблю тебя, — с трудом выговорил он. В следующий миг он уже жадно впился в ее губы…

Все сомнения, которые еще оставались, мигом улетучились. Энни совершенно точно знала, что уже давно любила этого человека, любит его и сейчас так же, как любила его В той, прошлой жизни. Их лишили тогда любви — смерть отобрала у Энни возлюбленного. Но на этот раз у них все впереди.

Марк неохотно оторвался от поцелуя, посмотрел на ее воодушевленное лицо…

— Dear, — прошептал он. — Я так давно тебя люблю. С того момента, как ко мне стали возвращаться воспоминания, я знал, что когда-нибудь разыщу тебя. А потом я увидел твою фотографию и мгновенно узнал. У меня была одна-единственная цель в жизни — найти тебя вновь. Я должен был прийти и разом все решить, но вместо этого мне пришлось выжидать и тщательно планировать свои действия. Я боялся, что ты примешь меня за сумасшедшего.

— Так оно и было, — сказала девушка со вздохом.

— Но теперь ты мне веришь. — Марк смотрел на нее сверкающим взором, с выражением надежды и веры.

— Я стала кое-что припоминать после нашей встречи, — призналась девушка. — Мне не хотелось этого… Я боялась, что могу еойти с ума вместе с вами, но вот Сегодня все картины были настолько живы, настолько реальны, что я больше не сомневаюсь. Я вспоминала то, что действительно произошло в реальной жизни…

— Я знал, что ты вспомнишь. Ты должна была вспомнить, — хрипло вставил Марк. — То, что мы вспоминаем, — частичка вечности. Воспоминания приходят и уходят. Но в одном я абсолютно уверен — мы принадлежим друг другу. Нам дали еще одну возможность прожить жизнь вместе, вырастить детей, которых у нас не было в той жизни… — Марк запнулся, бросив на нее быстрый хмурый взгляд.

— Так в чем же дело? — встревожившись, спросила Энни.

— Я не могу жить нигде, кроме Франции, Энни, — решительно сказал он. — Что ты на это скажешь? Можно, конечно, пойти на компромисс, полгода жить здесь, полгода в Англии… но…