Лилиан Колберт - Триумф провинциалки

— Я тебе позвоню попозже, и тогда мы сможем разобраться, в какое время нам удобнее всего встретиться, — пообещала она. И вовсе не обязательно здесь, добавила она мысленно. Почему он вдруг стал таким настойчивым? Ведь еще на прошлой неделе она твердо заявила, что у нее нет никакого желания менять свое решение и возвращаться в библиотеку. Так о чем разговаривать? Диана повторила: — Мы условимся по телефону, где встретимся.

На его лице мелькнуло страдальческое выражение.

— Ди, я знаю, что не очень-то любезно обошелся с тобой, но…

— Только не сейчас! — Ди всю трясло от волнения, и нотки раздражения выдавали ее состояние. Она просто хотела, чтобы он ушел. И все. Достаточно много произошло нелепых недоразумений между нею и Юджином и нельзя допустить, чтобы их стало еще больше из-за идиотского присутствия Филиппа в ее квартире. — Я позвоню тебе!

У него вырвался тяжелый вздох.

— Мне остается лишь предположить, Ди, что твоя холодность — самое малое зло, которого следует ожидать после моего поступка…

О какой холодности он толкует? Он просто совершенно безразличен ей. Она потеряла всякий интерес и к нему и к его жизни.

— Я надеюсь… — Филипп протянул руку, прощаясь, — что со временем ты сможешь простить меня…

— Ты уже прощен! — отмахнулась она нетерпеливо, отдергивая руку. Не хватало еще, чтобы Юджин это увидел. И так ужасно то, что Филипп вообще у нее появился.

Его лицо засияло, глаза стали улыбчивыми.

— Так ты полагаешь, что для нас еще не все потеряно? Неужели есть надежда?

Надежда — на что? Она нахмурилась. Что это взбрело ему на ум?

— Ведь между тобой и… Юджином Данауэем нет ничего серьезного? — неуверенно спросил Филипп.

Да уж! Между нею и Юджином действительно ничего не будет, если она не избавится от Филиппа. И немедленно!

— Конечно нет! — сказала она как можно пренебрежительнее и взглянула на свои наручные часы. Двенадцать часов двадцать девять минут. А Юджин, как никто другой, был чрезвычайно пунктуален. — Я позвоню тебе позднее! — с отчаянием взмолилась она.

— Это больше, чем я мог надеяться. — И он вновь протянул руку, схватил ее ладонь, потряс, но, к счастью, быстро выпустил. — Жду с нетерпением твоего звонка!

Диана почти в полуобморочном состоянии захлопнула за ним дверь. И ее охватило такое облегчение после испытанных волнений, что у нее подкосились ноги. Но она тут же выбросила Филиппа из головы. После шести месяцев мучений и гаданий по поводу того, в чем же она просчиталась, ей все связанное с этим человеком стало безразличным. События последних двух недель на многое открыли ей глаза — Филипп был ее ошибкой. Если бы она вышла замуж за него, то потеряла бы себя, предав забвению собственную жизнь. Довольствуясь жесткими рамками его предписаний, она бы никогда не спорила, не протестовала против строго очерченной супругом поведенческой линии и всегда делала бы то, чего он от нее ожидал. Наконец-то она была свободным человеком! Абсолютно свободным и независимым, поступающим сообразно собственным жизненным меркам и решениям.

Неужели она хочет стать любовницей Юджина? Она и сама не знала. Однако Ди все утро пребывала в состоянии радостного нетерпения, ожидая его. И…

Когда резко прозвенел дверной звонок, она вздохнула с облегчением — это Юджин! Как всегда, пунктуален. Сейчас ровно двенадцать тридцать. Слава Богу, что она избавилась от Филиппа до его прихода!

У нее перехватило дыхание при виде Юджина, пульс бешено зачастил. Какой он привлекательный в черных, отлично подогнанных брюках, серебристо-серой рубашке и темно-черном пиджаке! Волосы после недавно принятого душа влажно блестят, синие глаза завораживают, берут в плен… У нее закружилась голова, когда он, отвечая на ее зачарованный взгляд, улыбнулся.

— Я не слишком рано, а? — спросил он хрипловато.

О нет! Господи, нет! Если бы он приехал хоть на минуту раньше, даже трудно вообразить, что могло бы произойти.

А вслух она сказала, радостно улыбнувшись и широко открывая дверь:

— Я рада тебе. — И пригласив его в гостиную, добавила: — Выпьешь чего-нибудь? Юджин повернулся к ней и усмехнулся.

— Очень сложный вопрос, — привычно протянул он, окинув Ди одобрительным взглядом.

— Просто я не знаю, что ты предпочитаешь — кофе или вино?

— Полагаю, я могу обойтись без кофе, да и без вина тоже. Разумеется, если только у тебя не припасена специально откупоренная бутылочка.

Диана пристально взглянула на него: на что он намекает? Неужели на то, что дома она позволяет себе выпить рюмку-другую?

— А ну-ка, возьми себя в руки! — разозлилась Ди и мысленно добавила: «Уж очень ты принимаешь близко к сердцу глупости этого мужчины…»

— Так ты хочешь выпить или нет? — Ди заставила себя простодушно улыбнуться. — Я не против, если тебе хочется, открыть бутылку вина.

Юджин пожал плечами.

— Только если ты мне составишь компанию.

Разговор шел стоя, они говорили как малознакомые люди — вежливо и ни о чем. Но, может быть, так оно и лучше? Слишком уж напряженная атмосфера, как перед грозой… С самой их первой встречи…

Она взглянула на наручные часы.

— Я заказала столик в одном маленьком ресторанчике на двенадцать сорок пять. Так что можем ехать и выпить вина там. Ты не против?

— Прекрасно, — отрывисто кивнул Юджин. — Наденешь что-нибудь еще? На улице довольно прохладно.

Диана еще не успела вернуть Вере одолженное перед поездкой в Лондон ярко-красное короткое пальто. Она пошла за ним в спальню, а когда вернулась, Юджин взял у нее из рук пальто и галантно помог ей одеться.

— У тебя очень красивые волосы, — заметил он, обойдя вокруг нее и остановившись напротив. Он тронул ладонью шелковистый поток волос и заботливо высвободил локоны, прижатые высоким воротником.

Это был слишком интимный жест, и, когда его рука вновь слегка коснулась длинного непокорного локона, она ощутила, как у нее покраснели щеки. Юджин стоял так близко, что она даже разглядела темноватые крапинки в его глазах и легкий налет щетины на подбородке.

Ее дыхание стало неровным, а ладони слегка дрожали, когда она продевала руки в рукава пальто.

А ведь они ведь всего-навсего просто едут обедать… Что же с ней будет, когда она проведет несколько часов в его обществе? Опять станет безвольной марионеткой в руках умелого кукольника?

— Мы опоздаем в ресторан. — Ди поторопила Юджина, чувствуя, что, если они немедленно не отправятся, то не попадут в него никогда.

— А что, ты голодна?

Диана искоса на него посмотрела и вдруг поймала теплый ласкающий взгляд синих глаз. Тут она поняла двусмысленность его вопроса. Да-да, голодна! Истосковалась по поцелуям и нежным прикосновениям, истомилась по его рукам и телу… Изголодалась по его страсти…