Сьюзен Кросби - Таинственная

Она позволила другой машине вклиниться между собой и его мотоциклом в надежде, что Джеймс ее не заметил. Ей хотелось узнать, куда он поехал после того, как она ему отказала. Скоро стало ясно, что он едет не то чтобы кругами, но словно стараясь оторваться от нее. После нескольких поворотов Джеймс остановился перед каким-то баром, где улица была заставлена мотоциклами; у некоторых вид был устрашающий.

Кэрин вдруг поняла, что потерялась и не знает, как отсюда добираться домой. Но хуже всего было то, что он ее засек. Она остановилась. Он подошел к окну со стороны водителя, стянул с себя шлем.

— Вы передумали? — спросил он.

— Насчет чего?

— Насчет ужина со мной.

— Нет.

— Тогда зачем вы меня преследуете?

— Не знаю.

Его брови поднялись.

— Ладно. Откровенно говоря, мне было любопытно. Других объяснений у меня нет. Честно. Я увидела, как вы отъезжали, и просто… поехала следом. А теперь я заблудилась, потому что вы пытались от меня оторваться, а я старалась не отстать от вас и не следила за дорогой.

— Если бы я хотел от вас оторваться, я бы оторвался, — вежливо возразил он.

Ну, конечно. Она должна была это знать.

— Вы просто играли со мной?

— Я просто смотрел, точно ли вы едете за мной. Вы точно ехали за мной. — Джеймс оперся рукой о крышу ее машины. — Приглашение остается в силе.

Кэрин бросила взгляд на заведение.

— Не здесь, — сказал он. Его быстрая улыбка была неотразима.

— Готова поспорить, что эта улыбка действует безотказно, — заметила она, расслабляясь, но тут же спохватилась и спросила деловым тоном: — Как мне вернуться на Маркет?

Он лишь на долю секунды задержался с ответом, потом отступил на шаг. Его улыбка исчезла.

— Я зайду через пару дней, — сказала Кэрин.

Джеймс кивнул.

Отъезжая, она чувствовала себя ужасно: ей казалось, что она все глубже увязает в совершенно неприемлемой ситуации.

В процессе расследования Джеймс обычно готовил для клиента папку с копиями материалов и журнал телефонных звонков. Для Кевина он намеренно ничего этого не сделал — чтобы мальчишка не сбежал, получив материалы. Пусть придет, посидит и послушает отчет Джеймса о результатах предварительного расследования. Так они хотя бы проведут какое-то время вместе. И, может быть, поговорят не только о деле.

Прошло три дня с момента появления Кевина в его жизни. Джеймс жил как в тумане, с трудом сосредоточиваясь для работы — не только из-за Кевина, но и из-за мыслей о Таинственной.

Он не знал, что о ней думать. Она преследовала его, флиртовала с ним, а потом сбежала. Сама не знает, чего хочет. Непредсказуемая какая-то… Так говорил и Кевин о своей матери. Очевидно, сейчас это модное слово для характеристики современной женщины.

Джеймс ждал Кевина: у юноши как раз кончились занятия и он собирался зайти.

Решив, что путь к сердцу тинейджера пролегает через желудок, Джеймс выставил на кухонную стойку миски с соусом и чипсами — рассудил, что кухня больше располагает к разговору, чем гостиная.

Он подошел к окну, чтобы видеть, как придет Кевин. Его снедало беспокойство. Жизненный опыт совершенно не подготовил его к такому развитию событий. Джеймс недоумевал, почему Кевин не хочет, чтобы его мать узнала об их встрече. И как долго он сможет держать это в секрете от нее?

А вот и Кевин: руки в карманах, темные очки на месте, на голове бейсболка. Где он оставил машину? Перед домом есть свободные места, а он идет пешком. Но вот вопрос поважнее: открыть дверь прежде, чем Кевин подойдет к ней, или подождать, пока он позвонит?

Джеймс дал Кевину позвонить, потом сразу же открыл дверь.

— Как дела? — спросил он, направляясь на кухню и предоставив Кевину идти следом.

— Нормально.

— Я подумал, что тебе, может быть, захочется перекусить. Что будешь пить?

— Апельсиновый сок.

Пряча улыбку, Джеймс открыл холодильник и взял сок с полки, где стояло еще шесть разных сортов напитков, которые он купил в надежде, что один из них окажется любимым сортом Кевина. Он налил сок в высокий стакан и с радостью увидел, что Кевин уже принялся за чипсы с соусом, хотя их сочетаемость с апельсиновым соком показалась Джеймсу сомнительной.

— Ты учишься по полной программе?

— Восемнадцать модулей.

— А специализация?

— Уголовное право. — Взгляд юноши переместился на папку, оставленную Джеймсом на стойке. — Вы что-нибудь нашли?

Уголовное право. Как Пол и как я . Джеймс не сел рядом с Кевином, а оставил между ними один свободный стул.

— Нашел, и немало, но боюсь, что ничего нового для тебя в моих материалах нет.

В дверь позвонили. Джеймс извинился.

— Мне должны принести пакет, — пояснил он. — Я сейчас.

«Пакет» оказался не таким, как он ожидал: около пяти футов семи дюймов в высоту, тоненький, стройный, в форме официантки — белая блузка, черная юбка.

— Это вы, — сказал Джеймс как можно невозмутимее.

— Привет. Я была тут поблизости. — Женщина улыбнулась нервной улыбкой.

— У меня гости. Вы не могли бы зайти попозже?

У нее в глазах мелькнуло нетерпение.

— Сколько вам нужно времени, чтобы ответить, должна я вам или нет?

Он мог ей ответить. Но не хотел. Пока не хотел. Между ними явно что-то происходит. Ему необходимо знать, почему она сопротивляется их обоюдному влечению.

— Я…

— Ты следила за мной?!

Кевин возник рядом с Джеймсом, но слова, которые он выкрикнул, были обращены к стоявшей на пороге женщине.

— Кевин! — Она перевела взгляд с Кевина на Джеймса и обратно. — Я не следила. Я не знала, что ты…

— Я же говорил тебе, мама! Я говорил тебе. Мне надо найти убийцу отца.

Мама? Ну вот, теперь все стало понятно. Или если не все, то многое. Но Кевин абсолютно неправ, обвиняя ее в слежке. Джеймс видел, что она по-настоящему потрясена, застав его здесь.

— Мне восемнадцать, — заявил Кевин. — Ты больше не можешь мне приказывать, что делать.

— Я не следила за тобой. — Женщина говорила ровным голосом, но щеки у нее покраснели почти под цвет помады.

Кевин повернулся к Джеймсу, сверля его яростным взглядом.

— Значит, вы тоже в этом участвовали? Вы и ей позвонили тоже? Вот здорово!

Юноша сделал шаг к двери, но Джеймс поймал его за руку.

— Не спеши. Я не знаю, что происходит, но догадываюсь. Входите оба, и мы поговорим.

Кевин попытался выдернуть руку.

— Отпустите меня.

— Сынок…

— Я вам не сын.

Это была просто нечаянная оговорка, желаемое, случайно принятое за действительное.

— Извини меня, Кевин. Но послушай одну секунду. Мы с твоей мамой встретились позавчера, я и понятия не имел, кто она такая. Она пришла, потому что врезалась в мой мотоцикл и оплачивает ремонт, а не потому, что мы тут плетем какой-то заговор против тебя.