Мирна Маккензи - Ожерелье любви

Они обменялись многозначительными взглядами. Реджайна давно заметила, что слуги относятся к Деллу с благоговейным трепетом.

Утром следующего дня Реджайна спустилась на кухню и обнаружила за столом своего мужа.

– Ты дома, – удивленно произнесла она.

Делл рассмеялся. На нем были белая рубашка, которая подчеркивала его загорелую кожу, и элегантные черные брюки.

– Да. Я слышал, ты ездила ко мне в гости.

Реджайна нахмурилась.

– Тебе звонила Луэлла, – догадалась она.

Взгляд янтарных глаз Делла встретился с ее взглядом. Он широко улыбнулся.

– Луэлла – тигрица, когда речь заходит о моем кабинете.

– Она явно не хотела меня туда пускать. Но я не собираюсь извиняться. Я не сделала ничего плохого.

– Я знаю.

– Я работала над главой книги, в которой речь идет о тебе. Для оформления мне потребуется несколько фотографий.

– Я знаю. Я так и объяснил Луэлле.

– Но ты вернулся, чтобы проверить, как у меня дела.

Он медленно покачал головой.

– Я вернулся, чтобы тебя успокоить. К тому же, когда я делаю выговор подчиненному, мне нравится находиться с ним лицом к лицу.

Реджайна была потрясена.

– Тебе незачем делать ей выговор.

– Ты – моя жена. Мои ассистенты должны относиться к тебе с уважением.

– Не надо никаких санкций. Я уверена, Луэлла всего лишь выполняла свой долг. Пожалуйста.

– Хорошо, но только потому, что ты об этом попросила.

Реджайна кивнула.

– По-моему, Луэлла испытывает к тебе чувства, напоминающие материнские.

– Большинство старых сотрудников, которые начали работать на нас еще при жизни моих родителей, испытывают ко мне схожие чувства.

Реджайна села за стол.

– Многие ли из них остались после того, как управление семейным бизнесом перешло к тебе?

Делл покачал головой.

– Большинство уволилось в последние годы жизни моего отца. Они выдались... сложными. Я думаю, отчасти из-за его болезни. Но, кроме того, он был ожесточен.

– В детстве я его видела несколько раз, мне он казался сдержанным.

– Он был сдержанным. Всегда. – Делл взял Реджайну за руку и начал медленно поглаживать ее пальцы. – У моих родителей был несчастливый брак. Мой папа по уши влюбился в мою маму, когда ей было всего девятнадцать лет. Она была очень красивой и эмоциональной. А он был богат. Она забеременела.

Реджайна слушала, затаив дыхание.

– Конечно, он на ней женился, и все прочили им счастливую семейную жизнь.

– Но этого не произошло.

– Нет. Он любил ее. Но для мамы отец был лишь человеком, за которого ей пришлось выйти замуж. Что еще хуже, вскоре она влюбилась в другого – в слугу моего отца. Это был тяжелый период.

– Почему они не развелись?

– Мешала гордость. Отец всеми силами стремился избежать огласки. В конце концов их отношения наладились. Со временем родители начали уважать друг друга. Они возлагали на меня большие надежды. Надеялись, что я буду умнее и не повторю их ошибок.

И избежишь беспорядочных эмоциональных отношений, закончила про себя Реджайна.

– Все остальные тоже возлагали на тебя, надежды? Как насчет Луэллы?

– Как ты сказала, она по-своему заботится обо мне. Но я разочаровал ее, поэтому теперь она ведет себя несколько отстраненно.

Реджайна умела читать между строк. Значит, их с Деллом поспешный брак не нашел поддержки в его окружении. Ей стало трудно дышать. Но через несколько мгновений она совладала с собой и растянула губы в улыбке.

– Что ж, мы должны будем доказать ей, что отныне ты будешь вести себя разумно.

Делл взглянул ей в глаза.

– Я не уверен, что хочу вести себя разумно.

Что это значит? Реджайна не знала, но было очевидно, что Делл что-то замышляет.

– Эдна просила тебя поблагодарить. По-моему, она уже измучила Сэма. Он жалуется, что из-за нее должен заниматься глупостями.

Делл улыбнулся.

– Хорошо. Сэму не повредит небольшой отдых.

Повисла пауза. Было очевидно, что мысли Делла витают где-то очень далеко.

– Что-нибудь не так в Чикаго?

– Все хорошо, – заверил он ее, но ответил слишком быстро, слишком небрежно. Что-то явно вышло из-под контроля.

– Ты собираешься снова уехать после того, как поговоришь с Луэллой?

Делл отрицательно покачал головой.

– Мне пришлось бы вернуться в любом случае. Когда я говорил с Луэллой, она напомнила мне, что у меня назначены встречи и есть обязательства перед деловыми партнерами.

Реджайна кивнула.

– Что ж... Было приятно тебя повидать.

– Ты уезжаешь на работу?

– Нет. Сегодня у меня выходной. А у тебя?

– Встречусь с Луэллой. А потом нужно будет поработать. – Он подошел к жене и положил руки ей на плечи. – Спасибо.

– За что?

– За то, что не затаила обиду на Луэллу. Но я собираюсь ей сказать, что ты можешь бывать у меня в кабинете в любое время. Как моя жена, ты имеешь на это полное право. И в будущем не бойся высказать свое мнение.

Она широко улыбнулась.

– Не буду. Я сфотографировала фамильные изумруды О'Райанов, хотя Луэлле это явно не понравилось. Ожерелье такое красивое!

– Я должен был подарить его тебе.

– Нет. Это жест любви. Мы же с тобой не влюблены друг в друга. И, кроме того, через два месяца наш брак может закончиться. Ты должен сохранить изумруды на случай, если появится еще одна миссис О'Райан.

В комнате наступила тишина. Делл нагнулся к Реджайне и поцеловал ее в шею.

– Увидимся позже, – прошептал он, после чего вышел из комнаты.

У Реджайны заколотилось сердце.

По крайней мере, сегодня ей не нужно беспокоиться о том, что подруги могут заподозрить неладное. У нее был выходной. Реджайна собиралась посвятить большую часть дня работе над своей книгой.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Делл приехал домой после обеда. Он напомнил себе, что сегодня не должен беспокоить жену. У нее выходной, и, вероятно, ей хотелось побыть в одиночестве.

Он вышел в сад. Реджайна стояла на четвереньках и выдергивала сорняк, который рос рядом с белой петунией. Они с Реджайной провели в разлуке несколько дней. Время шло. Если они и дальше будут держаться друг от друга на расстоянии, их испытательный срок закончится ничем.

Делл подошел к жене.

– Дорогая, для этой работы у меня есть садовники.

– Да, я знаю, – сказала она, – но я уговорила Фреда выделить мне маленький участок земли. Мне нравится садоводство. Колли меня кое-чему научила.

Ей нравилось садоводство. Он женился на ней около года назад, почему же он об этом не знает?

– Покажи мне, что ты делаешь.

– Я просто ухаживаю за растениями.

– Сегодня твой выходной. Ты собираешься весь день провести в саду?

Она повернулась к нему.

– Нет. У меня есть и другие планы. В них не входит садоводство.

– Ты не будешь возражать, если я составлю тебе компанию?