Хеди Уилфер - Невеста поневоле

Больше Федерико ничто не угрожает. Да. Но и Айрин больше не нужна Мигелю. Во всяком случае, не в качестве жены. Наверное, он теперь потребует развода.

Айрин с тоской смотрела в окно. Хорошо бы остаться в больнице навсегда. Спрятаться здесь от всех проблем, что ждут ее снаружи. И не думать ни о чем. Не мучиться, не пытаться разлюбить, не притворяться равнодушной...

— Ну что, идем? — Мигель подхватил сумку с вещами и быстро вышел из палаты. Айрин с Федерико на руках покорно шла вслед за ним, на ходу с улыбкой кивая медсестрам, нянечкам, врачам — всем тем, кто спас ее, кто заботился о ней все эти дни.

Они вышли на улицу. До сих пор она довольно спокойно вспоминала об аварии. События того дня всплывали перед ней в какой-то смутной туманной дымке. Но сейчас, при виде ожидающей машины, девушку охватил страх.

— Не бойся, — вдруг тихо сказал ей Мигель, словно угадав ее мысли. — Все будет хорошо.

К удивлению Айрин, он не сел за руль, — машину вел Антонио, — а устроился на заднем сиденье вместе с ней и Федерико. Как только машина тронулась, Мигель крепко взял ее за руку.

Айрин испуганно замерла. За все время в больнице Мигель не прикоснулся к ней ни разу. Он был там таким чужим и далеким. И сейчас, ощутив жар его ладони, она вдруг растерялась и смутилась. Ей мучительно захотелось прижаться к любимому, положить голову ему на плечо. Но ведь он не поймет...

Айрин мягко отодвинула свою руку. Мигель закусил губу. Она не хочет, чтобы он держал ее за руку. Неужели он ей настолько противен? Или она так обижена? Он и сам понимает, что виноват перед ней. Весь этот месяц он казнил себя, ночами ворочался без сна, мучаясь от чувства вины, почти физически ощущая ее боль. Но как, как ему искупить свою вину? Отпустить ее. Расторгнуть контракт, дать возможность уехать, встретить своего единственного и неповторимого, не держать при себе, словно в клетке. Если он любит Айрин, он отпустит ее. Но как же это трудно...

***

Айрин сидела, напряженно глядя прямо перед собой. Скорее бы приехать. Легче стало только после того, как вдали показалась усадьба. Ничего, еще чуть-чуть — и они будут дома.

Выйдя из машины, девушка почувствовала себя такой измученной и усталой, как будто прошла все эти километры пешком. К ней уже бежала Тереса, за ней торопливо шел Антонио, другие слуги. Все обнимали Айрин, пожимали ей руки, поздравляли, радуясь ее возвращению. Но она в ответ только слабо улыбалась.

— Разойдитесь, осторожнее, вы же уроните ее, — с досадой прикрикнул Мигель, придерживая Айрин за плечи. — Синьора еле стоит на ногах. Она должна немедленно пойти к себе и лечь.

Айрин испытывала такую слабость, что даже не стала ему возражать.

— Мы не успели закончить ремонт в новой спальне к твоему возвращению, — заметил Мигель, поднимаясь вместе с Айрин на второй этаж и открывая дверь в их старую комнату. — Но, может быть, это не так уж плохо, поскольку ты сама сможешь решить, как и что оформлять.

К чему это, грустно удивилась про себя Айрин. Все равно ей не спать в этой спальне. Теперь, когда Эмили им не угрожает и необходимость притворяться мужем и женой отпала, Мигель первым делом захочет развестись. Наверное, так лучше. Во всяком случае, для нее, все будет гораздо проще, если она снова станет просто нянечкой для Федерико. А она готова на все, только бы не уезжать отсюда насовсем, только бы остаться с Федерико... и с Мигелем. Слезы выступили у нее на глазах.

— Айрин, что случилось? Почему ты плачешь? — испугался Мигель. — Тебе больно? Где у тебя болит?

Она только молча замотала головой, боясь расплакаться в голос, и привычно посадила Федерико в его манеж.

— Прошу тебя, Айрин, не плачь, — умолял ее Мигель. — Я не могу смотреть, как ты страдаешь. Я так виноват перед тобой, это все из-за меня. Прости меня, прости. Я не хотел сделать тебе больно. Ведь я так люблю тебя. Я жить без тебя не могу.

Айрин показалось, что она сходит с ума. Мигель ее любит? Не может без нее жить? Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, не веря себе... своему счастью.

— Ну, скажи же хоть что-нибудь, — крикнул он. — Скажи, что я тебе не нужен, что ты меня не любишь. Но только не уезжай! — Он схватился за голову. — Зачем я это говорю? Ведь я не хочу держать тебя против воли... Я люблю тебя, Айрин.

Очень осторожно, словно боясь вспугнуть прекрасный сон, Айрин подошла к Мигелю и обвила его руками за шею.

— Я тоже люблю тебя. Люблю давно. И боюсь об этом сказать. Я думала, ты посмеешься надо мной и над моими глупыми чувствами. Мне казалось, что ты не любишь и презираешь меня. А я так мечтала о том, чтобы у нас был ребенок. Чтобы у меня родился твой ребенок — твоя частица, которая всегда была бы со мной, которую можно любить и ласкать.

Не говоря ни слова, Мигель прижался губами к ее губам. Они стояли, тесно обнявшись, счастливые, растерянные. Внезапно Мигель отодвинулся от Айрин.

— Что я делаю, — воскликнул он. — Ведь ты еще совсем слабая, тебе надо отдыхать.

Но во взгляде его читался вопрос, и Айрин с улыбкой отрицательно помотала головой, чувствуя, как краска смущения заливает лицо.

— Не смотри на меня так, — сказал Мигель страстно. — Я ведь всего-навсего человек, и притом мужчина. Что я пережил за эти четыре недели! Я думал, что уже знаю, что такое потерять близкого человека. Но, оказывается, я ошибался. Я не знал ничего. Если бы я потерял тебя, вся моя жизнь утратила бы смысл.

— Мне трудно в это поверить. — Айрин крепче прижалась к мужу. — Неужели мне не придется уезжать отсюда, неужели я останусь с тобой? От одной мысли об этом вся моя болезнь вдруг прошла. — Она лукаво посмотрела на любимого. — Знаешь, я чувствую себя вполне отдохнувшей.

Мигель молча подхватил жену на руки.

ГЛАВА 14

Пять лет спустя

— Ник, ты идешь? — Джесси, с рюкзачком через плечо, стояла в дверях, вопросительно глядя на друга.

— Нет, я еще не собрался. — Ник, не поднимая головы, медленно складывал учебники в сумку. — Не жди меня, иди. Я тебя догоню в коридоре.

Мимо Джесси, смеясь и переговариваясь, шли однокурсники. Аудитория быстро пустела. Со своих мест не поднялись только двое — Ник и Сэнди. Ник все еще копался в своей сумке. У Сэнди внезапно развязалась кроссовка, и она, присев на одно колено, совсем скрылась под столом. Джесси, сжав кулаки, повернулась и быстро вышла из аудитории.

Она мчалась по коридору, никого не замечая и не обращая внимания на оклики. Неужели Нику понравилась эта дурочка? Спору нет, Сэнди очень хорошенькая, но с ней же совершенно не о чем разговаривать! Да нет, это невозможно. Они с Ником встречаются уже целый год, и все у них замечательно. Он чуть ли не через день признается Джесси в любви. Им всегда весело и интересно вместе. И вдруг — какая-то Сэнди. Чепуха!