Мари Соул - Сотвори свое счастье

— Мне нужно идти, — заявила Пегги.

Он кивнул.

— Работа закончена, я более чем удовлетворен, чек ты получишь по почте. Сумма включает десять процентов премиальных.

Она удивилась.

— Но я не успела до первого декабря.

— Ты закончила все, как мы договаривались. Не твоя вина, что мне понравилась импортная софа и захотелось наряжать елку.

— Спасибо. — Она не двигалась с места. Может, это их последняя встреча. — Я рада, что ты высоко оценил мой труд.

— Я проведу настоящую рекламную кампанию, демонстрируя, как респектабельно выглядит эта квартира после переделки. Не удивляйся, если получишь несколько новых заказов от тех, кто увидит здесь результаты твоей работы.

— Я надеюсь на это.

Больше говорить было не о чем. Пегги повернулась и направилась к двери. Она уже была в прихожей, когда он позвал ее.

— Пегги?

Сердце подпрыгнуло в груди, она обернулась.

— Да?

— Мой дядя на самом деле счастлив, а тебе, может, покажется странным, но ты напоминаешь мне Клэр.

— Действительно?

— Со мной будет трудно жить.

— Вовсе нет.

С того утра, как Пегги убежала от него, она неустанно твердила себе, что все кончено и надеяться больше не на что.

— Я жил один с тех пор, как… — Он колебался. — Ну, в общем, я долгое время жил один…

«С тех пор, как ушла Кара», — догадалась Пегги. Она также поняла, что он хотел ей объяснить, говоря об этом.

— Ты привык жить по-своему.

— Вот именно. — Он огляделся вокруг. — Тем не менее…

— Что ты предлагаешь? — Она боялась надеяться.

Его взгляд снова встретился с ее взглядом.

— Ты тогда ждала меня в квартире, и ясновидящая Фиона предсказала, что ты моя суженая.

— Ну и?.. — Она поняла, что он все еще сомневается.

— Я не знаю.

— Я не хочу, чтобы ты когда-нибудь посчитал меня ошибкой твоей жизни.

Он улыбнулся и подошел к ней.

— Ты давно стала ошибкой моей жизни. С того первого дня, когда, зайдя в «ПДК-интерьеры», я увидел тебя. Мне не следовало переступать порог твоей мастерской.

— Но ты его переступил, Камерон.

Он явился, похожий на принца из сказки, о котором мечтает любая женщина, и перевернул ее жизнь.

— Однако ты должен знать, что я не потерплю рядом с тобой других женщин. Я ужасно старомодная, Камерон, и в браке признаю только моногамию.

— Заранее устанавливаешь правила? — Он прикоснулся к ее щеке, убирая волосы за ухо, и наклонился к ней.

Он явно собирался поцеловать ее, но Пегги отстранилась, упершись рукой ему в грудь.

— Мы еще не все выяснили до конца.

Он выпрямился.

— Что именно?

Она с волнением произнесла:

— Ты любишь меня?

Он заколебался.

— Я скучаю без тебя.

Этого было недостаточно.

— Если бы Дарлин и Митч не подстроили этой встречи, ты позвонил бы мне? Заехал бы за мной?

Он не ответил, и Пегги обо всем догадалась: она потеряла то, чего никогда не имела.

— Он просил тебя выйти за него замуж, а ты отказалась? — повторила Дарлин, опускаясь на стул рядом с кульманом Пегги. — Не могу поверить.

— Он меня не любит, — ответила Пегги, уверенная в том, что поступила совершенно правильно.

— Со временем он мог бы полюбить тебя.

— Или стал бы презирать. Сама прекрасно знаешь, что замужество — дело серьезное и рискованное. А я не хочу рисковать.

— Пэт говорила, что Камерон совершенно замкнулся в себе, сторонится друзей и все свободное время проводит дома один. С тех пор как вы перестали встречаться, он места себе не находит. А ты требуешь от него признаний в любви. Он же тебя любит.

— А я хочу, чтобы он сказал мне об этом. Я хочу, чтобы он осознал, что ко мне он питает настоящее чувство, а не просто влечение, и чтобы понял, что это и есть любовь.

Дарлин покачала головой.

— Из-за глупого упрямства ты можешь потерять хорошего парня. Он симпатичный, богатый, порядочный и, кажется, чертовски хороший любовник. Я не ошибаюсь?

Щеки Пегги вспыхнули от смущения.

— Мне не нужен мужчина, который не может сказать, что любит меня, — настаивала она.

— Со временем обязательно скажет.

Но Пегги в этом сомневалась.

Камерон стоял у окна в своем кабинете и наблюдал, как мягкие пушистые хлопья снега медленно опускаются на землю. Город внизу уже оделся в белый наряд, скрывая под ним свои уродства. Огни автомобильных фар и мерцающие рождественские лампочки создавали иллюзию радости и благополучия. Если метеорологи не ошиблись, то к утру кругом будет белым-бело.

Из гостиной доносились тихие звуки рождественских мелодий. Сзади, за спиной Камерона, на мониторе компьютера бежали строки, доводя до сведения финансистов и их клиентов последние значения индекса Доу-Джонса. Несмотря на некоторый общий спад курса на рынке ценных бумаг, клиенты Камерона Слейтера и компании, которые доверили ему свои финансовые дела, процветали, и ни одному бизнесмену, ни одной компании не грозило банкротство. Камерону было чем гордиться, и он с нетерпением ждал встречи с членами Инвестиционного клуба. На приеме в пятницу он не только будет радушным хозяином, но и победителем в финансовых состязаниях уходящего года, несмотря на ту однуединственную ошибку, которую он допустил и из-за которой именно в его доме должны были собраться на вечеринку члены клуба.

Камерону следовало быть довольным, но что-то мешало ему в полной мере вкусить радость успеха.

Из своего окна он не мог видеть ни дома, ни мастерской Пегги, но, смотря в том направлении, невольно думал о ней: где она сейчас? Дома? На работе? Или уехала к матери?

И как она себя чувствует? Переживает ли из-за их разрыва? Страдает?

Камерон, сам не зная где и когда, потерял жизненные ориентиры. Всего три месяца назад он точно знал, чего хочет, к чему стремится и как этого достичь. У него был план, но в этом плане не было места для длинноногой, прямолинейной блондинки.

«ТЫ ЛЮБИШЬ МЕНЯ?» — Она задала ему этот вопрос сегодня утром, и он не смог на него ответить. Он и сейчас не знал ответа.

Он даже не был уверен, что любовь вообще существует.

«ЕСЛИ ТЫ ЛЮБИШЬ МЕНЯ, ТО НЕ ПОЕДЕШЬ В ПЕНСИЛЬВАНСКИЙ УНИВЕРСИТЕТ», — плакала его мать семнадцать лет назад. И он отказался от стипендии.

«ЕСЛИ ТЫ ЛЮБИШЬ МЕНЯ, ТО НЕ ПОЕДЕШЬ В НЬЮ-ЙОРК», — кричала Кара годы спустя. И он отказался от карьеры.

Любовь ограничивала свободу.

Любовь причиняла боль.

Он страдал от этой боли. Отвернувшись от окна, он подошел к компьютеру. Но желания отслеживать взлеты и падения курсов акций за день у него не было.

Он стал бесцельно слоняться по дому.

В холодильнике стояла бутылка импортного пива. Он снял крышку и бессмысленно глядел, как из горлышка поползла шипящая пена. Присев на табуретку у обеденного стола, Камерон глотнул холодной жидкости, подумав, что слегка горьковатый вкус пива как нельзя лучше отвечает его сегодняшнему настроению. Весь день его преследовало ощущение горечи.