Элла Уорнер - Близки как никогда…

И протянул ребенка отцу.

— Дочь, — повторил ошарашенный Брайан. Он повернулся и передал девочку матери. — У нас дочь, Джой.

— Ой, Брайан, посмотри, какие у нее волосики — черненькие, густые! — Джой нежно погладила малышку по голове, потом подняла на Брайана огромные сияющие глаза. — Ты не против, что у нас девочка?

— Я? Против? Да это просто здорово! Но, видишь ли, я знаю, что надо делать с мальчиками, а вот девочки… Это же целый новый мир! И она как ты, Джой. Я уже люблю ее.

Занятые своими переживаниями молодые родители не обратили внимания на насупленный вид врача и на акушерку, что-то тихо говорящую медсестре.

И в тот момент, когда глаза усталой Джой наполнились слезами умиления, она неожиданно опять почувствовала… схватки.

— О Боже, — простонала она и недоуменно посмотрела на врача. — Что это? Неужели так должно быть?

— Только в том случае, когда родится двойня, — сосредоточенно пояснил врач, готовясь принять очередного младенца.

Появление на свет второго ребенка заняло гораздо меньше времени, чем первого, и не доставила роженице стольких страданий.

— Мистер Эпплйард, у вас еще одна прекрасная и здоровая дочь, — сообщил врач, улыбаясь, и протянул ему новорожденную.

— Как это может быть? Ведь нам никто не говорил, что будут близнецы, — пораженно произнес Брайан, бережно беря из рук врача свою вторую дочь.

— Иногда случается, что один ребенок как бы располагается за другим, а их сердцебиения совпадают по ритму, поэтому не удается распознать, что это двойня. Надеюсь, вы не разочарованы?

— Ни в коей мере! — воскликнул Брайан, рассматривая малышку, как две капли воды похожую на первую. — Мне кажется, я еще никогда не чувствовал себя более счастливым. И я люблю всех трех моих женщин, самых прекрасных на свете! А ты что скажешь, Джой?

— Я тоже люблю наших малышек и тебя, Брайан. Прости меня за все, что я тут наговорила.

Брайан осторожно протянул ей вторую дочь и поцеловал руку, которой она прижала малышку к себе.

— Просто скажи, что выйдешь за меня замуж.

— Выйду. И наверняка буду счастлива. Очень счастлива.

Сердце Брайана переполнилось облегчением и радостью. Первая малышка вдруг смешно пискнула, словно пробуя голосок, вторая подхватила, и все находившиеся в палате рассмеялись, радуясь двум новым жизням. Потом взгляды Брайана и Джой встретились — и для них навсегда исчезли все преграды, все тени прошлого. Остались лишь близость и тепло.

Брайан раньше не знал ничего подобного. Вот она, душа, — открытая, любящая. Он понял, о чем говорила ему Пенни.

Джой медленно просыпалась. Ей не хотелось открывать глаза, но какое-то шестое чувство заставляло проснуться, хотя она до сих пор чувствовала себя безмерно усталой.

Рука машинально легла на живот — мягкий, словно сдувшийся шарик, — и она вспомнила: ребенок! Нет, двое. У нее родились близнецы! Девочки!

Глаза Джой широко распахнулись. Она находилась в отдельной палате, которую заказал для нее Брайан, и в высокие окна лился свет дня. У окна стояли корзины и вазы с розовыми розами и гвоздиками. Кто же успел их прислать? И так быстро!

Она окинула взглядом комнату, но кроваток нигде не было видно. Ах да, медсестра укатила их, объяснив, что молодой маме надо как следует выспаться. А Брайан сказал…

Тут Джой повернула голову. С другой стороны кровати в кресле спал Брайан, уронив голову на грудь. Он не уехал, остался рядом, чтобы никто не разбудил ее, случайно или нарочно. Какой заботливый! — улыбнулась Джой.

Она легла так, чтобы видеть Брайана. Какой же он все-таки красавец! А когда зачесывает волнистые каштановые волосы назад — так, как сейчас, — то почему-то похож на маленького мальчика. А тело! Самое сексуальное и восхитительное тело, которым когда-либо наслаждалась женщина.

Джой была счастлива, что встретила его, и еще более счастлива, что он полюбил ее. И дело не только в роскошной внешности. Самое лучшее в нем — это заботливое любящее сердце, несгибаемый характер, ответственность.

В дверь негромко постучали. Брайан сразу открыл глаза, поднял голову. Он посмотрел на кровать, поймал взгляд Джой, и тотчас же его лицо озарилось искрящейся улыбкой.

— Привет, мамочка!

Джой улыбнулась в ответ.

— Привет, папочка!

— Входите! — окликнул Брайан стучавшего.

Вошла медсестра. Она тоже улыбалась.

— Вы хорошо поспали, почти восемь часов.

— Восемь? Значит, сейчас…

— Три часа дня. Пора кормить ваших малышек, — сказала медсестра. — Но раз вы пропустили ланч, давайте, я сначала вам чего-нибудь принесу.

— Чаю с тостами? — вопросительно произнесла Джой, которая не чувствовала голода.

— Отлично. Я быстро.

— Ой, а можно сначала привезти сюда деток? — попросила Джой. — Я хочу посмотреть на них.

— Сейчас, сейчас, — пообещала медсестра и удалилась.

Брайан поднял с пола пластиковую сумку и подал Джой. В его глазах плясали искорки радости.

— Купил тебе носить в больнице.

— Мне…

Джой достала из сумки халат — лавандово-синий, мягкий и нежный на ощупь, очень красивый.

— Сердечки на кармашках я попросил вышить мать Дэвида, — сказал Брайан. — Она принесла мне сумку в больницу сегодня утром, взглянула на малышку и сказала, что позднее придет тебя поздравить лично.

Да, на карманах краснели два сердечка — символ ресторана и его хозяйки. Джой ощутила комок в горле, и ее глаза наполнились слезами. Какая она была дурочка, думала, что Брайан не думает о ней, ничего ей не покупает, не любит ее. А он специально позаботился, чтобы подарить ей не просто халат, а нечто особенное.

Джой смахнула слезы и с благодарностью посмотрела на Брайана.

— Мне очень нравится. Спасибо тебе огромное. И не только за халат, а еще за все, что ты делал и делаешь для меня.

Джой очень захотелось подарить что-нибудь Брайану, но у нее ничего не было, поэтому она просто обняла его и поцеловала.

— А вот и мы!

Девочки! Их дочки!

Брайан вскочил и, отобрав у медсестры кроватки на колесиках, сам подкатил их к постели Джой. Потом вытащил оттуда сначала один белый сверток, потом другой и очень осторожно вручил их молодой матери.

— Еще спят, — прошептал он.

Джой смотрела на маленькие симпатичные личики в обрамлении трогательных черных кудряшек, и ее сердце трепетало.

— Какие красавицы!

— Точно, — согласился Брайан, наклоняясь и целуя в лоб сначала Джой, а потом своих дочерей. — Просто то, что надо.

Джой покосилась на Брайана: он так и сияет от счастья.

— Как мы назовем их? — спросила она.

— Выбирай, ведь это ты мучилась и рожала.

Странно, Брайан помнит о ее мучениях, а сама она… Не то чтобы забыла, просто все это как-то отдалилось, померкло. Было и прошло. Остались только чудесные малышки, дочери Брайана.