Мегги Чарльз - Спуститься с небес

Голос ее дрогнул. Алекс все еще лежал рядом, подперев щеку ладонью.

— Только бы что, Джо? — тихо и нежно спросил он.

— Только бы ты был рядом и в безопасности.

К удивлению Джо, Алекс вдруг резко сел, надел шорты и прошел к окну. Джо смотрела ему в спину, пытаясь разгадать его настроение.

Затем она тоже встала, накинула халат и подошла к Алексу.

Они смотрели на бульвар напротив отеля, ведущий к пристани.

Джо почти робко коснулась плеча Алекса, и тот повернулся в ее сторону. Джо не могла понять выражения его глаз.

— В чем дело? — спросила она.

— Несколько минут назад, — ответил Алекс, — я сказал тебе слова, которых не говорил еще ни одной женщине. Но ты так и не ответила мне. — Джо непонимающе смотрела на Алекса. — Я сказал, что люблю тебя. А ты никогда не говорила мне о своих чувствах.

Джо в изумлении сделала шаг назад.

— Так ты… ты мог сомневаться в том, что я тебя люблю? Разве я не сказала тебе только что, что готова была отдать все на свете, только бы ты был жив и рядом?

— Это не одно и то же. Так ты можешь сказать это, Джо?

— Сказать? Но разве это не ясно как божий день, Алекс? — На губах Джо заиграла улыбка. — Это самое простое, о чем ты меня можешь попросить. Да, я люблю тебя. Я люблю тебя, люблю тебя, люблю тебя! Сердце мое полно любовью, и она вот-вот забьет через край.

Джо почувствовала, как напряглось вдруг тело Алекса. Сделав шаг назад, она взглянула ему в лицо.

— Думаю, ты не понимаешь, как много это для меня значит, — пробормотал Алекс.

— О чем ты?

— С тех пор как я встретил тебя, я все время боялся потерять то, что так долго искал. Это и была одна из главных проблем. Не твоя, а моя.

— Я тоже была напугана, Алекс, — призналась Джо.

Алекс сокрушенно покачал головой:

— О господи, я совершенно не умею выразить свои мысли!

— А что именно ты пытаешься выразить?

— Боюсь, что после той авиакатастрофы ты немного утратила чувство реальности.

— Что это значит?

— Не могу представить, чтобы ты решилась расстаться с «Гринскейпс». Я понимаю, что ты почувствовала, узнав об аварии. Но это все эмоции. Честно говоря, мне кажется, что бы ты ни думала в тот момент, потом ты захотела бы вернуть «Гринскейпс».

На лице Джо появилось такое выражение, словно ее ударили.

— Эй! — запротестовал Алекс. — Пожалуйста, Джо, пойми мои слова правильно. Я просто не хочу, чтобы наше будущее строилось на зыбучих песках.

Джо отвернулась.

— Я не знаю, что тебе сказать, — призналась она.

Алекс коснулся ее плеча.

— Дорогая, — хрипло произнес он, — неужели ты не понимаешь: я хочу, чтобы между нами все было честно. Так будет лучше для нас обоих.

— Я всегда была с тобой честной, Алекс, — Джо была почти в отчаянии.

— Знаю. Но теперь я прошу тебя снова подумать о нас. Теперь, когда я рядом с тобой, целый и невредимый. Ты и сейчас готова повторить, что не возражала бы расстаться ради меня с «Гринскейпс»?

Джо удивленно смотрела на Алекса:

— Ты хочешь, чтобы я отдала «Гринскейпс» тебе?

— Я бы не спешил с выводами. — Губы Алекса сжались в тонкую линию.

— Какого ответа ты ждешь, Алекс? Да, признаюсь, мне трудно было бы взять и завтра утром продать «Гринскейпс». Но я говорила о…

— Я знаю, о чем ты говорила. Ты хотела заключить сделку с судьбой, не так ли?

Алекс был беспощаден. Джо явно не удалось угадать, что он хотел от нее услышать. Джо тяжело вздохнула.

— Я бы хотела принять душ и одеться, — объявила она.

— Пойдем поплаваем? — предложил Алекс, глядя в окно. — У бассейна уже есть пара ранних пташек.

— Спасибо, я не хочу. А ты иди.

— Может быть, пойду. Не знаю. Послушай, Джо…

— Да? — обернулась она, стоя на пороге ванной.

— Я вовсе не прошу тебя расставаться с «Гринскейпс». Ты вложила в это дело душу. И я понимаю, как много это для тебя значит.

Джо покачала головой и невесело улыбнулась:

— Ты не просишь меня отказаться от «Гринскейпс», но, если я сохраню ее, для нас нет никакого будущего, так?

— Вовсе не обязательно…

— О, Алекс, — взмолилась Джо, — давай будем честными друг с другом. Ведь именно из-за моего бизнеса мы не всегда понимаем друг друга. Плохо это или хорошо, но так и будет, пока я остаюсь президентом «Гринскейпс». Да, ты прав. Я не хочу отказываться от дела своей жизни. Я была честна, когда говорила, что пожертвовала бы «Гринскейпс» ради твоей безопасности. И буду чувствовать то же самое, если тебе опять будет угрожать опасность. Но ты прав — когда все нормально, на многие вещи смотришь по-другому. Я не знаю, как быть, — беспомощно закончила Джо.

Она долго стояла под душем, но вода не могла смыть ощущение поражения, которое охватило ее с того самого момента, когда Алекс заговорил о «Гринскейпс».

Кажется, Алекс твердо намерен относиться к ее предприятию как к сопернику. И это было смешно. Как он не понимает, что в ее жизни есть место не только для работы, но и для глубоких личных отношений. Ведь сам он избегал серьезных отношений с женщинами все эти годы вовсе не потому, что не верил в возможность совместить их с успешным ведением дел. Алекс понимал это. Или нет?

Джо надела бледно-розовый сарафан, который прихватила с собой накануне вечером, и вышла к Алексу. Он успел переодеться в купальные шорты.

— Думаю, мне все-таки стоит сходить поплавать.

— А тебе можно — ведь швы еще не сняли?

— Я не буду мочить голову. — Алекс на секунду задумался. — Или мне лучше сначала заказать тебе завтрак?

— Нет. У тебя на кухне есть растворимый кофе. Сделаю себе чашечку. А о еде думать еще рано.

Алекс грустно смотрел на Джо.

— Не знаю, почему у меня все выходит наоборот, когда дело касается тебя, дорогая. Наверное, потому, что я очень волнуюсь. Джо…

— Да?

— Пожалуйста, не убегай.

Она удивленно посмотрела на Алекса:

— У меня и в мыслях не было…

— Ради бога, не уходи, пока я плаваю. Мне важно знать, что я застану тебя здесь, когда вернусь.

Джо немного озадачило напряжение, звучавшее в голосе Алекса.

— Я буду здесь, — сказала она.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Когда Алекс ушел, Джо сделала себе кофе и выпила его. Стоя на кухне.

Зазвонил телефон, и Джо чисто автоматически взглянула на часы. Без пяти восемь в воскресенье утром? Наверное, Алексу звонят по делам из Нью-Йорка.

Она подняла трубку и услышала хриплый голос Алекса:

— Джо?

— Где ты? — Джо пронзило вдруг чувство тревоги.

— Я звоню из фойе. Не знаю, что это нашло на меня десять минут назад. Почему я всегда становлюсь в твоем присутствии полным идиотом? Если бы я вел таким образом свои дела, то давно бы обанкротился.

Джо рассмеялась, а затем произнесла дрожащим голосом:

— Думаю, это можно сказать о нас обоих.

— Послушай, дорогая, позволь сообщить тебе раз и навсегда то, что я никак не могу выдавить из себя, когда ты рядом. Я никогда не попрошу тебя расстаться с «Гринскейпс», но прошу тебя: впусти меня в свою жизнь. Я имею в виду… навсегда.