Эллен Чейз - Забытая мелодия

Увидев, что Дэн разглядывает ее, Викки решила этим воспользоваться. Сунув правую руку в карман юбки, она пошире распахнула шубу: хороша любая возможность привлечь к себе внимание репортера.

И все же Викки не знала, кто лучший артист в их дуэте… Тем не менее она решила действовать.

— Я пришла, чтобы пригласить вас пообедать у меня. — Она пропела пальцем по его подбородку и игриво добавила: — Ведь давно известно, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. — Опустив руку, Викки похлопала Дэна по плоскому животу.

— Никогда бы не подумал, что вы домоседка, — удивленно моргая, ответил он.

— Я же хочу посидеть дома не просто так, а с вами! — хищно улыбнувшись, пояснила Викки-Виксен. — А после обеда мы могли бы порепетировать завтрашнюю сцену.

— Сцену? — Дэн недовольно скривился. — Я совсем об этом забыл.

Викки достала из кармана свернутые в трубочку листки.

— У вас завтра несколько сцен, Дэниэл. В шесть утра вы должны быть на площадке. — И она сунула сценарий ему в руку.

— Утром я должен быть на редсовете, который закончится не раньше девяти, а затем у меня назначена важная встреча. Я должен редактировать рукописи, просматривать фотографии, а вы говорите, что мне надо прийти на студию в шесть утра!

— Неужели вы хотите сказать, что не сможете со мной пообедать?!

— Никаких обедов, завтраков и ужинов! — Он устало покачал седой головой. — Боюсь, скоро мне будет некогда даже дышать.

Викки тяжело вздохнула:

— Какая жалость, Дэниэл, а я-то как раз собиралась накормить вас не только обедом, но и завтраком… Ну что ж, — улыбнулась она, — в таком случае хотя бы проводите меня до лифта.

— Могу ли я надеяться, что получу приглашение еще раз? — спросил Дэн у лифта, нажимая на кнопку вызова.

— Мне казалось, Дэниэл, что мы уже договорились о том, что интервью будет предельно откровенным и углубленным… — Небольшая морщинка прорезала ее лоб. — Мне ужасно жаль, что вы не придете сегодня. — Викки снова коснулась ладонью его щеки.

Руки Дэниэла, неожиданно скользнув под ее шубу, стали уверенно ласкать спину Викки. Подавшись к нему, Викки обняла его за шею. Прикосновение его губ было мгновенным, но пьянящим как глоток прекрасного коньяка.

Она ощутила внезапную решимость. Ей хотелось сейчас просто быть, хотелось чувствовать этого человека…

Ее пальцы погрузились в его густые серебристые волосы, она теснее прильнула к нему. Оторвавшись на секунду от губ Дэна, Викки умоляюще посмотрела на него:

— Дэн, неужели никак нельзя перенести дела на завтра или хотя бы закончить их немного раньше?

Вглядевшись в темные зрачки, окруженные сапфировым блеском, он честно ответил:

— Вы не представляете себе, как бы я хотел отменить все ради вас, Викки.

Лифт подошел к их этажу и открылся.

— Но увы, я вынужден пожелать вам доброй ночи и вернуться к работе.

— Очень, очень жаль… — ответила Викки и, поцеловав его на прощание в щеку, вошла в кабину.

Дэн поглубже вздохнул, чтобы успокоиться: теперь он был уверен, что Виктория Кирклэнд куда сложнее, чем Виксен Мэлори. Конечно, четыре года на флоте научили его быть готовым к любым приключениям, но он сомневался, что выстоит в такую бурю.

На пятом этаже Викки поняла, как беспомощна Виксен: Викки оттеснила ее. Викки больше не хотела быть хамелеоном. Упиваясь силой, которую она неожиданно обрела, Викки знала, что может теперь положиться не только на Виксен, но и на себя. Она была готова обрести новый опыт, и этот опыт был связан с Дэниэлом Уэбстером Фолкнером.

— Опусти подбородок. Глаза вниз. Улыбайся, солнышко! Нет-нет… так уж слишком. Не показывай зубы, Викки! Вот, так лучше. Гораздо лучше! Закинь руку за голову. Более плавно, детка, ты же не мешок поднимаешь! Можешь отдохнуть. Поправь прическу. Оближи губы. Поверни голову. Так… так… Опять плохо, черт побери!

Питер Финч полз на коленях по покрытой ковром площадке, пока его подбородок не уткнулся в голую коленку Викки.

— От шеи и ниже ты — Виксен. — Он быстрым взглядом окинул изящную фигуру Викки в красном бикини. — К сожалению, твоя чересчур задумчивая мордашка все портит, мы теряем пленку и время.

Викки откинулась на черную шелковую подушку.

— Прости, Питер, я сегодня встала не с той ноги. Как в понедельник.

— Но сегодня вторник, детка! У тебя восхитительные бедра. — Он подкрутил светлые усы. — Хочешь чего-нибудь выпить?

— В десять утра?

— Тогда, может, покурить или понюхать?

Голубые глаза смотрели на него с неодобрением.

— Виктория, детка, до чего точно тебе выбрали имя! Ты умеешь быть невероятно упорной! Поделись с дядюшкой Питом своими проблемами! Неужели тебя расстроила рекламная кампания? Не может быть! На прошлой неделе все получилось замечательно! Сегодня нам осталось сделать совсем немного.

— Я просто не думала, что придется заниматься этим опять, тем более сегодня. — Викки устало закрыла глаза. — Мы снимали сегодня с шести и закончили только сейчас, от тебя я должна буду снова вернуться в павильон и работать до десяти вечера, а в двенадцать ночи мне сниматься в ролике для организации «Матери против пьянства за рулем».

— Да-а… Ну и денек у тебя сегодня! — Питер поморщился. — Я, кстати, говорил тебе, что согласился сделать бесплатно несколько плакатов для «Матерей»? — Он на минуту оторвался от фотокамеры и подмигнул ей. — Ну почему ты не могла так улыбнуться пять минут назад?

Викки состроила ему рожицу и, протянув руку, шутливо подергала его за волосы.

— Потому что пять минут назад ты еще не сказал мне, что согласился бесплатно сделать плакаты. Ты молодец, Питер! «Матери против пьянства» — замечательная и, увы, очень нужная организация. Если в школах развесят плакаты, сделанные знаменитейшим фотографом Питером Финчем, ученики наверняка обратят на них внимание и, возможно, больше не сядут за руль, выпив пива. Пять тысяч пьяных подростков-водителей погибли в прошлом году в автокатастрофах! — Викки вздрогнула, несмотря на жару в студии, освещенной тысячеваттными кварцевыми лампами. — Такая нелепая смерть…

— Расскажи мне, какой ролик вы будете снимать на телевидении.

— Кроме меня в нем заняты еще трое актеров из «Завтра и всегда». Ноэль Темплар будет обращаться к пожилым людям, его задача убедить их почаще проверять зрение, если они водят машину; Питер Харрис возьмет на себя молодежь; Дэвид Кашинг — женщин. А я попробую доказать, что настоящий мужчина — тот, кто ни за что не возьмет в рот спиртного перед дорогой.

— Да, ты — лучшее доказательство того, что в жизни есть нечто гораздо более привлекательное, чем алкоголь. — Питер показал пальцем на красное бикини. — И это означает, что нам пора вернуться к нашему делу. На прошлой неделе ты позировала в черном на красном фоне, а сегодня ты — алая женщина на черном фоне для духов «Виксен». — Он подмигнул ей, стараясь приободрить. — Постарайся изобразить на лице страсть!