Марта Шилдз - Вот так встреча!

Задумавшись, Джози перестала гладить Агги, и тот вновь ткнулся ей в плечо.

— Ну что, — спросила Джози, встрепенувшись, — ты застоялся? А почему бы нам с тобой не прогуляться?

Мысль о прогулке верхом вызвала у Джози прилив энергии. Она пошла было к дому, обрадовавшись тому, что у нее появилась причина увидеться с Баком, но, сделав несколько шагов, остановилась. «Да почему я должна спрашивать у него разрешения? — подумала она. — Он все время оставляет меня в одиночестве, я часами или тружусь, как пчелка, или смертельно скучаю. Кроме того, он очень выразительно попросил меня не беспокоить его…»

И Джози решила действовать самостоятельно.

Она уже возвращалась к загону с седлом в руках, когда дверь домика распахнулась. От неожиданности седло чуть было не выпало у нее из рук.

— Что это ты делаешь? — спросил Бак.

Джози бросила на него испепеляющий взгляд.

— Мы с Агги отправляемся на прогулку.

— Черта с два!

— Посмотрим! — Джози продолжала идти к загону.

— Агги высокопородный конь. Очень дорогой. Его дело — родео, а не увеселительные прогулки.

Словно не слыша его слов, Джози повесила седло на забор и пошла за попоной и уздечкой.

— Разве ты не знаешь, — бросила она Баку, — что, если лошадь выходит с тобой только на арену, она тебя со временем возненавидит? Каждой лошади надо время от времени давать возможность порезвиться на воле.

Бак сошел со ступеньки и встал на ее пути.

— В таком случае я еду с тобой.

— Верхом на одном коне? — удивилась она.

— Агги выдержит нас обоих. Ему сил не занимать. Кроме того, мы не поедем далеко.

— Хорошо. Но я сяду в седло, а ты можешь сесть на… — Джози не договорила, потому что ее взгляд, скользнув сквозь открытую дверь дома, остановился на небольшом столике в комнате. — Что это? Компьютер?!

Бак чуть было не выругался и еле удержался, чтобы не броситься к двери и не захлопнуть ее. Так было бы еще хуже. Он досадовал на свою оплошность.

Джози не смогла скрыть своего удивления. Его выдавали и лицо, и голос.

Ковбой, умеющий работать на компьютере? Большая редкость.

— Зачем тебе компьютер? — спросила она.

Бак решил солгать, но тут же передумал. Если он расскажет Джози, как проводит большую часть своего времени, она удивится еще больше, чем сейчас. Возможно, узнав его секрет, даже решит уехать.

— Я играю на бирже.

Его приятели по родео даже не предполагали, что Бак имел степень магистра экономики управления, не знали, что он владеет несколькими сотнями миллионов долларов, львиную долю которых заработал сам. Его друзья ковбои считали его своим парнем, таким же, как они. Для них он был бедным ковбоем, кочующим от родео к родео и живущим от выигрыша до выигрыша.

Бак и сам хотел, чтобы его воспринимали таковым, потому что считал себя ковбоем. Он носил потрепанные джинсы, пил пиво, разъезжал на грузовике и жил в передвижном доме, прицепленном к трейлеру. Бак полюбил жизнь ковбоев с детства — с тех самых пор, как начал работать рядом с дедом. Ему нравилось, что ковбойские ранчо находились в нескольких милях друг от друга. Ему нравился простор, нравилось работать с лошадьми, ухаживать за ними. Лошадей не интересовало, были ли у хозяина деньги или нет и какое положение в обществе он занимал.

Но Бак получал не меньшее удовольствие и от игры на фондовой бирже. Несомненно, у него были для этого деньги. У большинства же ковбоев денег не было, и подобные игры их не интересовали.

— Играешь на фондовой бирже? — переспросила Джози.

— А есть какая-нибудь другая?

— Правда? — Джози, похоже, забыла о прогулке. Она вошла в дом, села перед компьютером, посмотрела на экран, потом на Бака. — Ты правда играешь на бирже?

Ее неверие обижало его.

— Почему ты так удивлена? По-твоему, я недостаточно умен, чтобы понять разницу между индексами Доу-Джонса и НАСДАК?

— Конечно, нет. Просто…

— Что?

— Как бы это помягче сказать… Мне всегда казалось, что человек должен иметь достаточный капитал, чтобы позволить себе игру на бирже…

Если бы она только знала, сколько у него денег!

Баку вдруг захотелось, чтобы Джози это узнала. Ему захотелось открыться ей, сказать, кто он есть на самом деле, поведать, как ему удалось увеличить оставленное дедом наследство до таких размеров, что он даже потерял счет своим деньгам. Здесь и сейчас произвести на Джози впечатление, увидеть, как загорятся ее глаза при упоминании о его богатстве. Короче говоря, ему хотелось показать ей, что он обладает теми качествами, которые она хотела бы видеть в своем муже.

«Ой-ой-ой, куда тебя занесло! — одернул себя Бак. — Ведь ты, кажется, не собирался быть ее мужем!..»

Понимая, что играет с огнем, он решил отступить и впервые за все время их знакомства солгал:

— У меня нет денег. Это всего лишь игра, и ты вкладываешь воображаемые деньги.

Глаза Джози загорелись.

— Как в «Монопольке»?

— Да.

— Можно мне поиграть?

Бак покачал головой.

— Ну почему? — удивилась Джози.

Он заглянул в ее глаза. Сказать правду? Признаться, что не может позволить ей играть, потому что не ручается за себя в ее присутствии и боится, что страсть одержит над ним верх? И что именно поэтому он избегает ее последние два дня и проводит так много времени за закрытой дверью?

Однако по ее взгляду Бак понял, что она не отступится и уговорит его позволить ей поиграть с этой новой игрушкой.

— По-моему, ты решила добиться своего и отговаривать тебя бесполезно.

Джози довольно улыбнулась.

— В таком случае подвинься, — сказал Бак, радуясь в душе ее упорству.

Она повиновалась. Бак сел рядом и установил компьютер таким образом, чтобы Джози видела экран, а он мог пользоваться клавиатурой и «мышкой».

— Что тебе известно об инвестировании в реальном времени? — спросил он.

— Почти ничего.

«Неплохо, — подумал он. — Значит, она не поймет, что на сайте, с которым я работал, был мой личный счет».

— В таком случае предлагаю тебе какое-то время понаблюдать за мной, потому что у нас только один компьютер и играть мы можем по очереди. Сейчас я буду покупать акции нефтяных компаний, а потом помогу тебе открыть свой собственный счет.

Час спустя, став обладателем тридцати тысяч акций, Бак открыл счет для Джози, переведя на него некоторую сумму со своего счета. Теперь в игру вступила Джози. Для начала Бак указал ей пару компаний, чьи акции привлекли его внимание.

Джози увлеклась игрой, а Бак с увлечением наблюдал за Джози. Он смотрел на нее, не отрывая глаз, оставаясь равнодушным к происходящему на экране компьютера. Ему было все равно, что Джози делала с его капиталом — увеличивала его или растрачивала. Главное — она получала от игры удовольствие, искренне радуясь.