Пенни Винченци - Другая женщина

- Прямо сейчас? Но куда же ты пойдешь?

- Я собираюсь остановиться у своей старой приятельницы в Гилдфорде и займусь поисками квартиры. Это Сара Дженнинг, ты ее знаешь. - Джеймс молча кивнул. - Ты никогда ее не любил, да и она тебя тоже. Она в восторге от моего решения. Ее муж давно умер, и она живет совсем одна. Я могу у нее жить сколько захочу. А потом я в любое время могу поехать к Крессиде. Не смотри на меня так, Джеймс. Она сейчас очень напугана. Ее страшат результаты анализов Жерара. Мне надо поддержать ее. Ты должен дать мне денег, Джеймс. Думаю, что я их заслужила. Я ничего не возьму из дома, пусть все остается тебе. Я приду попрощаться с тобой, когда соберу свои вещи.

И она вышла из комнаты и ушла из его жизни, о чем он так долго мечтал и чего добивался. Джеймс остался один и чувствовал себя ужасно.

Подобно королеве Виктории, Теодор Баган не терпел даже мысли о возможном поражении. Слова королевы, сказанные по этому поводу лорду Бальфуру, всплыли в его памяти, когда он застрял в пробке напротив Букингемского дворца и задумчиво смотрел на него. Тео был большим поклонником старой королевы. Он восхищался ее упорством, проницательностью, политическим чутьем, а главное - ее приверженностью консервативным принципам. Он часто говорил, что он и королева отлично поладили бы, на что Гарриет, смеясь, отвечала, что вряд ли королева стала бы иметь дело с человеком, у которого было пять жен, но Тео не сдавался и говорил, что он завоевал бы ее сердце, подарив ей свой остров в Шотландии, и тем, что стал бы носить килт 6 6 Килт - юбка шотландского горца. .

- Ты и килт - вещи несовместимые, - отвечала Гарриет.

Обычно эти разговоры происходили в постели, и они, смеясь, придумывали, что бы Тео надел под килт. Эти воспоминания вызвали у Тео сначала улыбку, а затем внезапную боль в том месте, куда его ударила Гарриет, оскорбив его мужское достоинство. Это оскорбление еще больше укрепило его в мысли о невозможности поражения. Он хотел ее, он любил ее, он нуждался в ней, и она будет ему принадлежать, что бы это ему ни стоило. Главное - проявить терпение и выдержку.

Он рывком снял трубку телефона. От резкого движения боль усилилась.

- Ведьма! - громко сказал он. - Вот ведьма!

- Я, мистер Баган? - спросила Мира. - Что я такого сделала?

- Извини, Мира. Это у меня вырвалось случайно.

- Где вы сейчас?

- На улице Малл. Кто-нибудь звонил мне?

- Раз шесть вам звонил Манго. Он приглашает вас сегодня на обед. Звонил Хайден Коттон и просил вас как можно скорее позвонить ему, - сказала Мира с заметной долей презрения в голосе. Она не любила американцев и держалась с ними свысока, за что Тео часто ругал ее. - Несколько раз звонил Марк Проторо. У него для вас есть сообщение относительно «Кэл-Вин». Просил вас позвонить. Еще звонил некий мистер Хеннеси. Он действует от имени миссис Баган. У него к вам срочный разговор. Звонил Джеймс Форрест и хотел бы встретиться с вами сегодня вечером. Все остальное может подождать.

- Хорошо. Скажи Манго, что я не очень уверен насчет сегодняшнего обеда, но встречусь с ним при первой возможности. Все остальное обсудим, когда приеду.

Тео повесил трубку. Новая пробка ожидала его около Сент-Джеймсского дворца. Коротая время, он позвонил Джеймсу.

- Джеймс? Это Тео. Как дела? Я сегодня не могу с тобой встретиться, но…

- Мэгги ушла от меня, - прервал его Джеймс.

- Что?!

- Оставила меня.

- Почему?

- Сказала, что ненавидит меня.

- У нее на это есть причины, - ответил Тео, раскуривая сигару.

- Глупо!

- Не думаю, но мне искренне жаль тебя. Конечно, если ты сам этого не хотел.

- Я сам не знаю, чего я хочу, - ответил Джеймс, и по его голосу Тео понял, что он плачет.

- Джеми, что случилось? Что-нибудь с Сюзи?

В трубке долго молчали, затем последовал ответ:

- Прости, Тео. Нет, это не Сюзи. С ней все в порядке. Ложная тревога.

- Тогда Руфус?

- Нет, не Руфус.

- А куда же ушла Мэгги?

- Она собирается купить квартиру в окрестностях Лондона и хочет проводить как можно больше времени в Париже, заботясь о Крессиде.

- О Крессиде?! - От неожиданности Тео чуть не врезался в переднюю машину, но вовремя нажал на тормоза. - Прости, приятель! - закричал он водителю такси.

- Разуй глаза! - огрызнулся таксист.

- Тео, что у тебя там случилось? - спросил Джеймс.

- Чуть не врезался в такси. Ты сказал «Крессида», Джеймс? Что, она нашлась?

- Она звонила Мэгги и рассказала ей чувствительную историю. Не хочу сейчас вдаваться в подробности.

- Можешь рассказывать. Кажется, я застрял здесь надолго.

Тео сидел в пробке, окруженный сигналящими машинами, из окон которых торчали головы кричащих водителей, и слушал рассказ Джеймса о необычной истории Крессиды и о том, что Мэгги вылила на его голову. Версия Джулии окончательно расстроила его. Была пятница. Небо хмурилось, и начинал накрапывать дождик. Тео смотрел на запруженную машинами дорогу, и чувство ирреальности всего происходящего охватило его.

- Тео, ты когда-нибудь рассказывал Крессиде, что у отца Джулии много денег и что он все завещает Оливеру? Я и не подозревал, что там такая серьезная сумма.

- Да, рассказывал, - ответил Тео. - Это не входило в мои планы, но она выудила из меня все до последней капли. Ты же знаешь, как она может выуживать информацию. Я тогда просто сказал ей, что встретил отца Джулии на одной из конференций, что он живет затворником, но все еще держит руку на пульсе компьютерного бизнеса.

- Твои слова подтверждают версию Джулии. Она уверена, что это ты просветил Крессиду.

- Меа culpa 7 7 Моя вина (лат.). , - сказал Тео. - Прости, Джеймс.

- Впрочем, какая теперь разница. Главное, что она знала, и здесь Джулия абсолютно права.

- Не расстраивайся, Джеймс. В этом нет твоей вины.

- Возможно. - Джеймс помолчал и добавил: - А Мэгги ушла. Она хочет развода.

- О, Джеми, - сказал Тео, подруливая к стоянке у своего офиса. - Натворили же мы с тобой дел. Как было бы хорошо вернуться к тем временам, когда мы были молоды и проводили каникулы в Париже!

Внезапно его осенила мысль о том, кто поможет ему помириться с Гарриет, посоветует, что делать.

Жанин только что вошла в номер, когда позвонил Тео. Она была рада поговорить с ним и пригласить его на чашку чая.

- Боюсь, ты не знаешь последних новостей, - сказала она. - Я обручена.

- Жанин, я думал, что ты дождешься меня. Кто этот негодник?

- Этот негодник - Мерлин. Ты счастлив за меня?

- Мерлин! Старый проказник. Жанин, это самое чудесное, что я слышал за последнее время! Конечно же, я очень рад за тебя. Да и за него тоже. Когда же это случилось?

- Вчера. Все произошло очень быстро. Мерлин пригласил меня на обед и где-то между блюдами и перепалкой с официантом сделал мне предложение. Тебе не кажется, что мы немного староваты для этого?