Максин Салливан - В твоих объятиях

Его сердце готово было выпрыгнуть из груди, когда она шла по проходу. Они смотрели друг на друга, не отрываясь. Джемма прошла половину пути, когда вдруг ее взгляд скользнул по первому ряду. Невероятно хорошенький Натан в миленьком костюмчике сидел на руках у своей бабушки.

Без предупреждения Джемма шагнула в сторону и поцеловала своего сына. Все вокруг одобрительно зашептались. Защелкали фотоаппараты, и Тейт на какое-то мгновение задумался, не сделала ли она это специально, чтобы завоевать публику. Если так, у нее все получилось.

Когда она приблизилась к нему, он увидел, как она нервничает. Тейт притянул ее к себе, поднес ее руку к своим губам и поцеловал. Он тоже умеет играть в любовные игры.

Началась церемония. Тейт твердил себе, что это всего лишь шоу. Эти клятвы произносят не они, и кольцами обменивается какая-то другая пара. Он не допустит никаких сантиментов. Так было бы и с любой другой женщиной.

Настало время поцеловать невесту. И тут Тейт пришел в замешательство: оказалось, что ему не хватало поцелуев Джеммы.

Он наклонил голову и поцеловал ее. Губы Джеммы были холодными. Так и надо. Между ними должен быть холод. На их свадьбе нет места для страсти. Они просто скрепляют свои клятвы.

И вдруг ее губы слегка дрогнули и чуть раздвинулись. У Тейта закружилась голова, когда он ощутил вкус ее поцелуя.

Какой-то шум прервал их, и они с трудом отстранились друг от друга. Тейт увидел в глазах Джеммы то же самое потрясение, которое испытал сам. Он повернулся туда, откуда донесся шум: оказалось, что Натан уронил на паркет свою игрушку.

— Кажется, ваш малыш требует внимания к своей персоне, — сказала одна из свидетельниц, и весь зал дружно засмеялся.

Церемония закончилась.

— Да, он такой, — согласился Тейт, обрадованный тем, что его отвлекли от мыслей о том, как нежно прижались к его губам губы Джеммы.

Напоказ?

А что до него самого… Он думал, что она ему безразлична. Оказалось, что это не так. С какой легкостью он мог бы снова подпасть под ее чары.

Приглашенный фотограф сделал несколько снимков, затем к ним начали подходить гости с пожеланиями всего наилучшего и каким-то образом разъединили Тейта и Джемму. Честно говоря, Тейт был удивлен такому количеству людей, пришедших на церемонию. Чандлеры не собирались устраивать пышного торжества. На лужайке под навесом расставили столики и стулья, рядом расположился танцпол. Минимум торжественных речей — максимум еды и выпивки.

К Тейту подошла его мать.

— А где Натан? — спросил он.

— Он с Бри.

— Дорогой, церемония была на самом деле красивой.

— Да, и очень убедительной.

— Очень хотелось бы, чтобы и родители Джеммы могли быть здесь.

— Она ни за что не хотела прерывать их морской круиз.

— Гм, — нахмурилась его мать. — Мне кажется, что-то здесь не так.

Он согласился с ее предположением, но был очень занят, чтобы думать о том, что его совершенно не касалось.

— Раз Джемма настояла на этом, пусть будет так. Это не наше дело.

Дарлин вздохнула:

— Как жаль, что Дрейк тоже не смог приехать.

Тейт весь напрягся.

— Да, жаль, — соврал он.

Он позвонил своему другу буквально за пару дней до церемонии. Он хотел сказать, что ему лучше не приходить на свадьбу, но Дрейк его опередил. Он поздравил Тейта, но предупредил, что не сможет приехать. Тейт знал, что этим Дрейк доказывает свою дружбу, и почувствовал неимоверное облегчение.

— Ты говорил, он в Японии, — продолжила его мать, когда к ним присоединилась Джемма.

— Дрейк ведет важные переговоры, — объяснил Тейт и почувствовал, как замерла его невеста.

Нужно переменить тему.

Немедленно.

— Но он ведь твой друг. Ему следовало приехать.

Тейт вымученно улыбнулся Джемме и взял ее за руку.

Ему хотелось, чтобы его мать замолчала в конце концов.

— Мама, ты постаралась на славу. Джемма, что скажешь?

Дарлин тепло посмотрела на свою невестку:

— Спасибо. Я хотела, чтобы этот день стал особенным для вас обоих.

Тейт подумал, что в таком случае не нужно было упоминать Дрейка. Он удивился, что его мать и Джемма быстро нашли общий язык. Хотя чему тут удивляться, у них много общего. Они обе предавали мужчин, которые их любили.

Тейт обрадовался, когда подошла Бри с Натаном на руках. Он не хотел думать о том, что произошло между Джеммой и Дрейком. Теперь она была его женой. И он постарается, чтобы в будущем пути этих двоих не пересекались.

Джемма подошла к Бри, чтобы забрать у нее сына:

— Давай мне его сюда.

Она попыталась сделать вид, что не слышала разговор Тейта и Дарлин о Дрейке. По крайней мере, она узнала, почему тот не пришел на их свадьбу. И слава богу, что не пришел!

Бри отступила от нее, холодно улыбнувшись:

— Зачем? Натан в порядке. К тому же мы не хотим, чтобы ты запачкала такое красивое платье.

Джемму меньше всего волновало ее платье, хотя потраченных на него денег им с Натаном хватило бы на год.

— Не запачкает.

— Вам с Тейтом нужно уделять внимание гостям. А я с радостью присмотрю за своим племянником.

С этими словами сестра Тейта удалилась.

В другой раз Джемма догнала бы ее и забрала сына, но Натан вовсю резвился на руках у Бри, и она не стала ему мешать.

В любом случае у Бри претензии не к Натану, а к ней. Когда она сказала об этом Тейту, он ответил, что его семья не в курсе того, что они встречались раньше. Но Джемма понимала, что они обвиняют ее в том, что она скрывала от них Натана. Все ополчились против нее, кроме матери Тейта, единственной из Чандлеров, кто отнесся к Джемме с симпатией.

Тут к ним подошли две пожилые леди:

— Свадебная церемония была просто великолепной.

Джемма узнала, что Чандлеры сделали все возможное и невозможное, чтобы устроить свадьбу в такой короткий срок. Удивительно, чего можно добиться, когда в кармане полно денег, а на кону честь семьи.

— Ты так трогательно поцеловала своего мальчика, — сказала одна из старушек. — Это было очень мило.

— Просто гениально, — выпалил Тейт, и Дарлин бросила на него сердитый взгляд.

— Спасибо, я просто хотела, чтобы Натан тоже был частью всего этого, — ответила Джемма.

— Что ж, дорогая, у тебя это получилось.

— Хорошо, что у него теперь есть и мать, и отец, — любезно продолжила вторая старушка без тени иронии в голосе.

Прежде чем Джемма успела ответить, Дарлин взяла обеих леди под руки и повела прочь:

— Я хочу вас кое с кем познакомить.

— Я не устраивала шоу из этого поцелуя, — зашипела Джемма в сторону Тейта. — Хотя ты думаешь именно так.

— Правда? Ты превзошла себя, исполняя свои обязанности.

— Это не было обязанностью.

— Это просто слова.

— Пошел ты к черту! — не сдержалась Джемма.

— Ты была бы только рада.