Элизабет Кейли - Золотая любовь

— Мне кажется, что я уже не хочу знакомиться с этой Мейбл. Никогда не завидовала другим женщинам, и не хотелось бы начинать.

— Брось, Мэгги, она тебе понравится, и я уверен, вы подружитесь, — улыбнулся Крис. — Вы найдете общий язык. Мне кажется, мы с Томом еще будем долго ломать голову, как бы разбить ваш тандем…

— Наверное, ты очень хорошо меня знаешь.

— Бог мой, половина восьмого! — спохватился Крис. — Как быстро летит время рядом с красивой женщиной!

— Подхалим! — Мэгги шутливо ударила его щеткой. — Спеши к своей Мейбл и не забудь, что ты обещал привести ее к нам на Рождество!

— Когда это я обещал? — Крис застыл на пороге и удивленно оглянулся.

Отец лично обучал их с Томом науке частного сыска, и тренировке памяти и внимания в разработанной им программе уделялось очень много внимания.

— Буквально три минуты назад, когда рассказывал, какая она замечательная, — ответила Мэгги, честно глядя ему в глаза.

Крис покачал головой.

— Точно передам тебе дела…

— Я просто надеюсь, что к тому моменту Эдди разрешат вернуться домой, — тихо сказала Мэгги. — Мне бы хотелось, чтобы собралась вся семья и чтобы мы все были счастливы. Мне до смерти надоело встречать Рождество в больнице!

Крис не выдержал и вернулся, чтобы обнять ее.

— Все будет хорошо, Мэгги, обещаю тебе, — сказал он, поглаживая ее по спине. — Завтра Эдди прооперируют. Помнишь, что сказал врач? Если все будет хорошо, к Рождеству его выпишут.

— Мне так хочется в это верить, Крис!

— Ну так и верь.

Мэгги смахнула непрошеные слезы.

— Ладно, ты уже опаздываешь. Передавай ей привет!

— Обязательно! — усмехнулся Крис и ушел, не оглядываясь.

— Половина восьмого, Кристин, а я все еще не одета! Полный шкаф, а надеть нечего! — вскрикивала Мейбл, в раздражении отбрасывая очередной наряд.

— Может быть, вот это? — спросила подруга, протягивая ей облегающее черное платье, усеянное блестками.

— Черное, — скривилась Мейбл. — Слишком темное…

— Слушай, тебя не поймешь! — взорвалась Кристин. — Цветные — слишком вызывающие, черные — слишком темные! Давай решай быстрее, через десять минут приедет такси.

Мейбл тяжело вздохнула и приложила к себе брючный костюм цвета топленого молока.

— Слишком строго! — решила она, и костюм полетел в кучу вещей, которые она забраковала.

Кристин щелкнула пальцами и вскочила.

— Знаю!

— Что ты знаешь? — удивилась Мейбл.

— Только попробуй сказать, что тебе это не подходит, и я просто не знаю, что с тобой сделаю, — пригрозила подруга и бросилась к шкафу.

Она вытащила платье, о котором Мейбл уже успела забыть. Месяца три назад она, поддавшись импульсу, купила его на распродаже за смешные деньги, но так и не нашла повода надеть.

Двухслойное платьице с завышенной талией сидело на ней великолепно. Розовый атлас нижнего слоя оттенял нежную кожу Мейбл, а черный гипюр верхнего слоя делал платье достаточно строгим, и в нем можно было идти даже в самое шикарное заведение. Черная атласная ленточка завязывалась под грудью в кокетливый бантик, а тонкие бретели открывали точеные плечи и высокую грудь.

Как только Мейбл надела платье, она сразу же поняла, что это именно то, что нужно. Да и Кристин выглядела довольной.

— Это же Кален Миллер? — спросила Кристин, доставая откуда-то из недр шкафа золотистые босоножки на умопомрачительной шпильке. Она с удовольствием рассмотрела их и утвердительно кивнула: она никогда не путала марки!

— Да, но я ни разу их не надевала, — растерянно сказала Мейбл.

— Все когда-нибудь случается в первый раз, — успокоила ее подруга. — Они подойдут сюда идеально!

— Но ведь они золотые, а платье черное с розовым! — возмутилась Мейбл.

Кристин тяжело вздохнула и возвела глаза к потолку. Весь ее вид красноречиво говорил, как сложно ей бывает подчас с Мейбл и как она терпеливо относится к своим непростым обязанностям подруги.

— Атлас переливается? — спросила она.

— Да, — удивленно сказала Мейбл.

— Отлично! Твои босоножки тоже переливаются. И платье, и босоножки переливаются теплыми оттенками. Вывод?

Мейбл пожала плечами. В ответ Кристин послала ей еще один красноречивый взгляд.

— Вывод прост: они идеально сочетаются! Да к тому же на ноге босоножки будут почти незаметны. Так, что-то переливается, да стразы поблескивают…

— На них еще и стразы?! — Ужасу Мейбл не было предела.

— А куда сейчас без стразов? — задала резонный вопрос Кристин.

— Чем я только думала, когда их покупала? — неизвестно у кого спросила Мейбл, но, поймав грозный взгляд Кристин, продолжать спор не решилась.

Она надела босоножки и даже позволила Кристин повесить ей на шею бусы из крупного жемчуга, явно искусственного, которые только что красовались на моднице Кристин.

— Ну вот! — Кристин удовлетворенно осмотрела свое творение, чуть взбила пальцами локоны Мейбл и теперь окончательно удовлетворилась.

— Очаровательно! — констатировала она. — Ты похожа на куклу или скульптуру кого-нибудь из титанов Возрождения — выбирай, что тебе больше нравится. Настоящая женщина не может быть такой красивой!

Мейбл посмотрела на себя в зеркало и поняла, что подруга абсолютно права. Она выглядела восхитительно. Милой, нежной, беззащитной, такой, какой и была на самом деле. Но она так старательно скрывала это от всех, что уже и сама успела забыть маленькую девочку Мейбл.

— То, что нужно! — прокомментировала Мейбл.

— Я рада. — Кристин зарделась. — Все же хорошо, что ты хотя бы иногда слушаешь мои советы.

— Спасибо тебе огромное! Если бы не ты, я бы до сих пор выбирала и в итоге пошла бы бог знает в чем!

Мейбл видела, что подруге приятна ее благодарность, и собиралась еще немного потешить самолюбие Кристин, однако за окном просигналила машина.

— Тебе пора. Веди себя хорошо, но, если представится случай, пользуйся им! — Кристин с хитрой улыбкой подмигнула Мейбл, на щеках которой сразу же проступил румянец. — Ты же поменяла сегодня постельное белье?

— Ничего я не меняла, еще слишком рано, Кристин! — укоризненно заметила Мейбл, набрасывая пальто. — Глупо я выгляжу в пальто и босоножках?

— Нормально, сразу видно, что ты собралась в приличное место, — успокоила ее Кристин. — А простыни зря не поменяла…

Мейбл лишь покачала головой. На самом деле сегодня весь день она думала об этом. Но потом вспомнила, что каждый раз, как она готовилась к ночи любви, все получалось из рук вон плохо! Мейбл даже надела бы удобное белье без всяких там кружев и бантиков, но под такое платье обожаемый ею хлопок в разноцветных сердечках явно не подходил.

Она чмокнула подругу в щеку и вылетела из квартиры, надеясь, что Кристин не забудет выключить везде свет, когда уберет разбросанные по всем комнатам вещи. Они часто помогали друг другу собраться на свидание, а потом оставались в квартире подруги, чтобы убраться после этих сборов. И ни Мейбл, ни Кристин ничего странного в этом не видели. Помогать так помогать!