Энн Оливер - Наваждение по имени Анни

— Не нужно… Я в порядке.

Стив одарил ее раздраженным и нетерпеливым взглядом.

— Оставь его себе. Мне не холодно, — сказал он, доставая одеяло. — Возвращайся в салон, я сам со всем управлюсь.

Аннелиз сделала так, как он сказал, на ходу засовывая руки в проймы жилета. Стив присоединился к ней две минуты спустя, принеся двуспальное одеяло.

— Опусти свое сиденье, — произнес он у ее уха, расправляя одеяло и накрывая ее и себя.

Аннелиз напряглась от волнения. Находиться под одним одеялом в автомобиле со Стивом — это все равно, что лежать с ним в одной постели.

— Если ты не опустишь сиденье, расположиться удобнее тебе будет мешать руль, — терпеливо сказал Стив. — Если мы хотим согреться, нам придется лечь рядом друг с другом.

— Рядом друг с другом? — повторила она шепотом.

Поняв, что Стив ее ждет, Аннелиз опустила свое сиденье и придвинулась к нему. И сразу ощутила жар его тела. Соприкоснуться бедрами им мешал ручной тормоз. Чтобы успокоиться, она принялась считать про себя до десяти.

— Я не причиню тебе зла, Аннелиз, — мягко и искренне сказал Стив.

— Я знаю, ты ведь брат Синди.

— Ты всегда будешь считать меня только братом Синди?

— Раз уж я встречаюсь с тобой только тогда, когда вижусь с Синди, то всегда.

— Интересно!

— Разве ты не относишься ко мне, как к подруге Синди?

— Синди сейчас здесь нет.

Сердце Аннелиз подпрыгнуло, и она отвернулась от Стива, уставившись в темноту. Что означает его ответ?

Стив резко повернулся и заговорил немного другим тоном:

— Я часто задаюсь вопросом: как вы обе можете так отлично ладить?

— А я часто задаюсь вопросом: как вы вообще можете быть братом и сестрой?

Стив улыбнулся, в уголках его глаз появились морщинки. Он по-ребячески обнажил зубы, и она только теперь заметила едва заметную неровность его переднего зуба. По непонятной причине Аннелиз улыбнулась в ответ.

— Я сам часто этому удивляюсь, — он тряхнул головой и весело посмотрел на Аннелиз. — Может быть, меня усыновили?

Аннелиз замерла. Казалось, что у нее кровь застыла в жилах. Внезапно спокойствие оставило ее. Никогда прежде она не чувствовала себя такой одинокой.

— Эй, что случилось? — Посерьезнев, он прищурился и коснулся пальцем ее щеки.

От его прикосновения Аннелиз еще сильнее напряглась и отшатнулась. Ей никто сейчас не нужен! Все, что она должна сделать, это добраться до пункта назначения.

— Ничего. У меня урчит в животе, — солгала она и погладила ладонью живот. — Я признаю, что ты был прав, и готова попросить у тебя кусочек шоколадки, которую ты предусмотрительно купил сегодня утром.

Он внимательно посмотрел на нее, будто пытаясь понять причину ее внезапной смены настроения.

— Ты хочешь сказать, что готова вкусить ту высококалорийную штуку с карамельной начинкой?

Она прикусила губу.

— Да. У меня есть полбутылки минеральной воды. Я хочу поделиться ею с тобой.

— Договорились! — Стив включил освещение, открыл бардачок и достал оттуда плитку шоколада. — Посмотрим. Здесь шесть квадратиков.

— Всего шесть? — Она удивленно посмотрела на него. — А сколько их было?

— Намного больше, — он уныло покачал головой. — Шоколад — это моя слабость, — отломив два кусочка, он поднес их к ее губам. — Раздели со мной мою слабость.

Она взяла предложенные ей кусочки шоколада и не сдержала стон удовольствия, почувствовав на языке нежный сливочный вкус. Стив засунул в рот шоколад и довольно проурчал.

Сглотнув, Аннелиз предложила Стиву воды.

— После тебя, — ответил он.

Открыв бутылку, она сделала глоток, потом передала ее Стиву.

Закончив с едой, Стив выключил освещение, и оба снова забрались под одеяло. Аннелиз не сдержала вздох.

— Ты устала? — спросил Стив. — Можешь вздремнуть, а я посторожу.

Аннелиз устала, но и представить себе не могла, что сможет уснуть в такой обстановке.

— Я не хочу спать.

— Ладно. Я признался в своей слабости, а какова твоя слабость, Аннелиз?

— Красные туфли, — помолчав, сказала она, — а еще плюшевые мишки. Еще я обожаю заходить в антикварные магазины или магазины подержанных товаров и покупать там какие-нибудь необычные вещицы, — она посмотрела в окно, потом откашлялась. — У меня уже шестьдесят семь.

Он поднял брови:

— Пар туфель или мишек?

— Мишек. Туфли считать незачем.

— Покупки, — тихо сказал он и помрачнел. Аннелиз могла прочесть по его выражению лица, что Стив считает ее избалованной богачкой-транжирой.

— Девушки обожают ходить за покупками, — она принялась защищаться. — Мужчинам этого не понять.

— Есть нечто, чего я совсем не понимаю, — растягивая слова, отстраненно сказал Стив. — Скажи, зачем единственная дочь доктора Маркуса Даффилда оставляет его в тот момент, когда нужна ему больше всего, и едет в Серферс-Парадайз?

Аннелиз сглотнула и с силой сжала кулаки.

— Это тебя не касается!

— Я звонил твоему отцу на прошлой неделе. Помимо того, что он горюет после смерти жены, он беспокоится о тебе. И, кроме того, я не уверен, что у него нет проблем со здоровьем.

— Я…

— Ему не нужны дополнительные стрессы. Именно это меня волнует. Он спас жизнь моему отцу. Маркус не заслуживает того, как ты с ним поступаешь.

— Теперь ты решил вмешиваться в дела других людей? — Она покачала головой, с трудом сдерживая слезы. — Ты ничего не знаешь!

— Тогда расскажи мне, отчего ты помешана на всякой ерунде вроде красных туфель и плюшевых мишек, когда должна все свое внимание обратить на своего отца.

— Потому что меня бросила моя мать, вот почему! — сердито выпалила она.

— Твоя мать умерла, она не…

— Хватит! — Аннелиз ударила себя кулаком по коленке и прикусила губу. Ее переполняла ярость. Дело в том, что Патриция Даффилд не была родной матерью Аннелиз. Двадцать четыре года ей лгали, держали в неведении. Боль разрывала ее тело с каждым ударом сердца.

Аннелиз резко открыла дверцу.

Она оказалась приемной дочерью, и ее настоящее имя было Хейли Грин.

— Аннелиз! — Стив протянул к ней руку, но она уже выбралась из автомобиля, сорвала с себя его жилет, бросила его на землю и пошла в ночь.

Стив выругался. Он уже собрался открыть дверцу, но замер. Ей необходимо дать возможность побыть одной.

Он прищурился, наблюдая за удаляющейся фигурой. Возможно, ему не следовало давить на нее. Аннелиз была явно расстроена. Проклятье, это он во всем виноват! Привычное желание предложить ей помощь перебороло все опасения. Стив забыл о том, как она всегда противилась принимать его помощь.

Выбравшись из автомобиля, он поднял с земли свой жилет и побежал за ней.

— Аннелиз, подожди!

Она прибавила шаг, услышав его окрик. Он заметил, как она подвернула лодыжку.