Кира Александрова - Право на любовь

- Итак, начнём. Попробуй, как тебе удобно меч держать, одной или двумя руками?

Даниэль вынула клинок, озадаченно взвесила, и обхватила рукоятку двумя руками.

- Так легче, - пояснила она.

- Ну и замечательно. Теперь я буду нападать, а ты просто старайся отражать удары.

- Как? - она захлопала ресницами.

- Ты же фильмы какие-нибудь смотрела там, дома? - усмехнулся Дик. - Не беспокойся, я не буду слишком сильно наседать на тебя.

Ричард оказался терпеливым учителем, учитывая, что Дени понятия не имела о фехтовании, и холодное оружие вообще впервые в жизни взяла. Глядя, как она бестолково размахивает клинком, он не смеялся, и даже не подшучивал, останавливая, объясняя, что и как делать, показывая в замедленном темпе. К концу урока она устала, руки просто не поднимались, а меч, казалось, весит несколько килограммов. "Боже, как же всё будет болеть завтра! Но массажем меня здесь вряд ли кто вечером побалует..." - мелькнула грустная мысль. Кроме того, Дени зверски проголодалась.

- Я готова съесть стадо слонов! - изрекла она, подходя к двери своей комнаты. - А Лив наверняка уже проснулась и может даже позавтракала!

Даниэль оказалась права, Оливии в спальне не было. Они с Диком последовали в столовую, где и застали милую картину: сестра сидела за столом и пила чай, вполголоса беседуя с Филиппом.

- Дени! - девушка радостно улыбнулась. - Ты где это пропадаешь с утра пораньше?

- Учусь вот, - она показала на меч, улыбнувшись в ответ.

Следующие полчаса Даниэль занималась активным утолением голода, потом откинулась на спинку и удовлетворённо вздохнула.

- Отлично, теперь я сытая и добрая.

- Какие у вас планы на сегодня, леди? - осведомился Ричард, поглядывая на Дени.

- Ну я не знаю... - задумчиво протянула Оливия, посмотрев в окно.

- Может, прогуляемся вместе? - предложил Филипп, правильно угадав намерение девушки.

Даниэль чуть не захихикала, глядя на удивлённое личико сестры.

- Буду рада, - согласилась Лив, опустив глаза, на щеках проступил слабый румянец. 'Оу, Оливия смущена? - подметила Дени. - Что-то новенькое...'

- Тогда пошли? - Филипп предложил ей руку, и пара вышла из столовой.

- Ну а ты чем займёшься? - Дик посмотрел на Дени.

- Не знаю, - пожала она плечами. - Я ещё не думала. Может, в библиотеке почитать... У тебя же она есть?

- Есть, - согласился Ричард. - Только у меня другое предложение, почитать всегда успеешь. Будешь учиться на флаере летать.

- Чего? - в удивлении подняла она бровь. - Зачем ещё?

- Как это зачем? - в свою очередь удивился Ричард. - Вообще-то, основное средство передвижения в Долине.

- А лошадей нет? - нахмурилась Дени. Хрупкая конструкция с открытым верхом не вселяла в неё уверенности в собственной безопасности.

- Есть, но на флаерах быстрее, до лошадей мы ещё доберёмся, - Дик улыбнулся. - Или ты высоты боишься?

- Да нет, но... - она неопределённо пожала плечами, и махнула рукой. - А, ладно. Пойдём.

Она взяла в комнате плащ и... лучевик. На всякий случай. Что-то ей подсказывало, оружие может пригодиться, а интуиции девушка привыкла доверять. Оказавшись за пределами дворца, Даниэль приятно удивилась свежему, чистому воздуху, яркой зелени деревьев и ясному, голубому небу. В той, прошлой жизни, небо почти всегда было затянуто грязными облаками, чистый воздух остался разве что в стерильных лабораториях, а немногочисленные деревья приобрели непонятную, буро-ржавую окраску. Девушка полной грудью вдохнула, чувствуя сладковатый аромат цветов, и неожиданно улыбнулась.

- Тут замечательно, - задумчиво произнесла она.

Флаеры стояли на площадке неподалёку от входа, и действительно напоминали уменьшенные копии маленького двухместного самолёта с открытым верхом. Управление велось вручную - тоже диковинка для неё, при помощи всего одной ручки и рычага.

- Садись, - Дик занял место слева, Даниэль устроилась рядом с ним. - Значит так, смотри. Вот этот рычаг - переключение уровней, их три. Это, - он показал на другую ручку, - скорость. Когда взлетаешь, уровень ставишь первый, скорость - где-то здесь, - Ричард поставил рычаг в первой трети шкалы, флаер тихо загудел и медленно поднялся в воздух. - Потом переводишь на второй уровень, и летишь. Руль - это.

Дик положил руку на третью ручку, свободно вращавшуюся вокруг оси, и немного повернул влево. Флаер сделал плавный круг.

- Понятно? Давай, теперь ты.

- Э... - Даниэль с сомнением глянула на него. - Может, не надо?..

- Надо, надо, - Дик усмехнулся. - Не переживай, разбиться на нём крайне сложно. И если что, я подстрахую.

Она пересела на его место, сосредоточенно нахмурившись, проделала все нужные манипуляции. Вцепившись в руль, девушка медленно повела флаер вперёд. Вскоре Дени немного освоилась, и уже рискнула бросить взгляд по сторонам: справа виднелся подёрнутый голубоватой дымкой лес, чуть левее - серый массив, здорово напоминавший нагромождение камней, но очень уж странное нагромождение.

- Ричард, а что это за лес, вон там?

- Лес Сновидений, удивительное место. Как-нибудь я свожу тебя туда.

- А там? Такие серые столбы, похожие на деревья...

- Это и есть деревья, только каменные. Туда лучше не ходить, пришибёт ненароком упавшей веткой.

Даниэль продолжала лететь вперёд, над деревеньками и фермами, окружающие долину горы стали ближе, и она собралась поворачивать назад, во дворец, как вдруг заметила нечто настораживающее.

- Ричард, твои подданные имеют привычку летать большими компаниями?

Дик оглянулся, прищурившись, присмотрелся к быстро приближающимся к ним точкам, постепенно приобретавшим очертания флаеров.

- Вот зараза, - пробормотал он с досадой.

- Твои друзья? - полюбопытствовала она.

- Угу, ближайшие и нежно любимые, - сердито фыркнул молодой человек. - Соседи с гор, будь они неладны. Я думал, Эрик успокоился, последние несколько недель он не показывался в Арании. Наверное, удовлетворился своими местными леди. Я ошибался.

У Даниэль мелькнула какая-то мысль, но девушка не успела поймать её за хвост. Поскольку флаеры горцев приближались, она решила увеличить скорость. Свежий ветер ударил в лицо, но преследователи не отставали. Мимо пролетела горящая стрела, Дик выругался сквозь зубы.

- Сто чертей им в задницу! Сдурели, что ли?! Или ссадить нас хотят?.. Так, давай-ка я сяду за управление.

- Прямо в воздухе? - усомнилась Дени.

- А у нас нет выбора! - мрачно отозвался принц.

Ричард перехватил руль, они быстро поменялись местами. Даниэль повернулась лицом к преследователям и вытащила лучевик.

- Ничего, что позаимствовала? - обронила она, заметив косой взгляд Дика, и прицелилась.

- Только предупреждай в следующий раз, когда тебя одолеет приступ клептомании, - хмыкнул он. - Я спрячу наиболее ценные вещи.