Кира Александрова - Право на любовь

Некоторые странности в её поведении, в том как она не любила касаться определённых тем, наводили Ричарда на мысли, что в прошлом Даниэль скрывалась какая-то мрачная тайна, которую она тщательно скрывала, и скорее всего, это связано с мужчинами. Гостья изо всех сил старалась сохранять дистанцию между ними, не заходя дальше дружеских отношений, и если он позволял себе какие-то комплименты, Дени заметно напрягалась. Но чем дальше, тем сложнее Ричарду было сдерживаться, Даниэль нравилась ему всё больше, хотелось дотронуться до неё, обнять, поцеловать, в конце концов. И сегодня он всё-таки решился осуществить своё желание.

Реакция девушки озадачила его, вот чего-чего, а страха в этих необыкновенных изумрудных глазах Дик не ожидал. Однако и неприятно ей не было, она ж не оттолкнула его сразу, да и он действовал отнюдь не грубо. 'Может, какие-то неудачные отношения?' - возник вопрос, пока Ричард шёл за выскочившей из зала Даниэль. Нежелание Дени обсуждать случившееся, вызвало у него только ещё большее желание узнать, что за призраки прошлого скрываются за замкнутым поведением девушки.

Тем временем каменный лес приближался, серые неподвижные фигуры зловеще выступали впереди. Закусив губу, Даниэль неслась прямо туда. На границе она снизила скорость, и беглецы медленно влетели в каменный лес. Дени не уставала чертыхаться, что не взяла лучевик, поддавшись эмоциями выскочив из дворца. Ведь если вчера их так легко нашли, то и сегодня велика была вероятность, что за дворцом, а особенно за гостьей, следят. Судя по всему, таинственный любвеобильный сосед Ричарда запал именно на неё, потому что к Оливии такого повышенного интереса не проявляли. Или... или Дени мыслила в правильном направлении, и это леди Хоуп развила активную деятельность в надежде избавиться от потенциальной конкурентки на тёпленькое местечко рядом с правителем. 'Что за ерунда, мы всего лишь дружим, я не собираюсь становиться ни фавориткой, ни тем более женой!' - с некоторым раздражением подумала Даниэль. Ага, если судить по бурному утру, Ричард так не считает, и его интерес уже вышел далеко за рамки дружеского. Поёжившись, девушка решила не углубляться в щекотливую тему, вынырнув из размышлений. Каменный лес не располагал к задумчивости. Она завела флаер за каменное дерево и чуть приглушила мотор, повиснув за укрытием. С любопытством оглядевшись, Дени поинтересовалась:

- Как так получилось, что целый лес превратился в камень? И... эти деревья растут, что ли? - с недоумением поинтересовалась она, осторожно дотронувшись до серой, прохладной поверхности. Действительно каменной на ощупь.

- А чёрт его знает, - Дик пожал плечами. - Это место было ещё при моих родителях, а они тоже понятия не имеют. Может, аномалия какая, может, что-то, связанное с магией. И да, эти деревья, как ни удивительно, растут.

В лесу царила тишина, преследователи не появлялись. Дени снова негромко спросила:

- Что будем делать? Не можем же мы торчать тут до ночи.

- Сейчас, - он протянул руку к панели управления и нажал на одну из кнопок. Часть панели откинулась, и в нише обнаружилась рация.

- Как интерееесно, - протянула Дени, изогнув бровь. - Ты ж говорил, тут ничего такого нет.

- Досталась в наследство, - пояснил Дик. - И эта рация единственная на всю Долину, исключительно для моего личного пользования. Форрес? - это уже в переговорное устройство, - Бери отряд и лети к Каменному лесу, меня с леди Даниэль зажали тут горцы... Знаю, что опасно, а что делать? Ты, главное, прилетай, а там посмотрим... - и потом снова обратился к девушке. - Давай, медленно поднимайся и бегом во дворец, по пути нас встретят.

- Раскомандовался тут! - проворчала она, но послушно поднялась над лесом. Тут же от дерева отделился кусок ветки и пролетел там, где они только что находились.

Как только флаер появился в поле зрения горцев, погоня возобновилась. Один из преследователей вырвался вперёд и почти догнал Даниэль и Ричарда. Тот, кто сидел там, не понравился девушке сразу: небрежная улыбка, снисходительный взгляд холодных голубых глаз, резкие черты лица, и вообще, он слишком напоминал тех мужчин, которых ей приходилось обслуживать.

- Августейшая персона почтила нас своим присутствием, - пробормотал сквозь зубы Дик. - Одна ты из дворца теперь не выйдешь, Даниэль.

- Прости... кто?! - прошипела Дени сквозь зубы.

- Король Эрик, - кратко повторил Ричард. - И ты права, во дворце завёлся кто-то, кто следит за тобой. А иначе как объяснить его появление почти сразу после того, как ты сбежала на неожиданную прогулку?

- Не, нормально, а! - девушка снова покосилась на откровенно и нагло пялившегося на неё Эрика. - Глаза сломаешь, придурок! - не удержалась Дени. И плевать она хотела, король он там или кто ещё. Разглядывать себя так, как это делал горец, девушка больше не позволит. 'Вот чёрт, надо было плащ захватить хотя бы!' Тонкая шёлковая рубашка оставляла мало простора для фантазии.

Дик поперхнулся смехом, глядя на озадаченную физиономию Эрика. Судя по реакции его гостьи, король ей совершенно не понравился. Что только обрадовало Ричарда. Эрик быстро пришёл в себя и усмехнулся.

- А у твоей знакомой острый язычок, Ричард! - небрежно заметил он.

- Ты очень правильно заметил, у МОЕЙ знакомой, - сухо ответил Дик. - И как видишь, она не горит желанием познакомиться ещё и с тобой.

- Думаешь, я буду спрашивать? - Эрик хмыкнул. - Не поделишься секретом, где берёшь таких красавиц?

- Кто-то сейчас получит хороший пинок под зад, - сквозь зубы процедила Даниэль. - Для ускорения.

Король изогнул бровь.

- Леди, откуда столько ненависти? Я ж ещё ничего вам не сделал.

Дени рискнула повернуть голову и смерить Эрика неторопливым, холодным взглядом.

- Ты обсуждаешь меня, как вещь, - отчеканила она. - А я - живой человек. Нормальные мужчины ТАК не знакомятся с девушками. Поэтому сейчас развернулся, и свалил в туман в свои ненаглядные горы. И забыл о моём существовании, понял?

- О, леди, вы слишком много просите, - вкрадчиво отозвался король. - Но пожалуй, вы правы, сейчас я покину вас. До скорой встречи, красавица.

Эрик усмехнулся и резко повернул назад - показался отряд Форреса. Девушка невольно поёжилась от свежего ветерка, выдохнув сквозь стиснутые зубы. Краткий диалог с королём всколыхнул эмоции, уже, казалось, позабытые и почти похороненные на самом дне души. 'Я не шлюха. Всё, прошлая жизнь закончилась, и никто из мужиков больше не посмеет со мной так обращаться!'

- Мёрзнешь? - вырвал её из задумчивости голос Ричарда.

- А... Н-нет, - Дени помотала головой, отрицая очевидное. Но допустить, чтобы он обнял второй раз за сегодня, девушка не могла.

- Вот вруша, - хмыкнув, Дик снял куртку и протянул ей. - Не хочу, чтобы ты расчихалась тут.