Джулия Грайс - Ночь с дьяволом

— Сай! Сай! — услышала она знакомый голос, когда шла в душевую.

Обернувшись, Сисси увидела приближающуюся сестру. Джозефина выглядела смешно в своем нынешнем положении, надев купальник и скрепив зачесанные назад волосы яркой лентой.

— Привет! Я тебя искала! Доктор говорит, что плавание очень полезно для беременных женщин. Я пришла в бассейн... Брайан не пострадал от этого пожара? — вдруг спросила сестра.

— Пожара? — Сисси похолодела. — Какой пожар?

— Ты хочешь сказать, что ничего не знаешь? Мне рассказала об этом знакомая в магазине сегодня утром. Я зашла купить несколько шелковых цветов на платье. Они прелестные, Сай, и очень дешевые. Потом скажу тебе, где находится эта лавка... Так вот, у него начался большой пожар в гараже, почти все сгорело.

Сисси в прострации повернулась спиной к сестре и пошла к раздевалке, оставив сестру стоять с открытым ртом.

Значит, это случилось вчера вечером, а он даже не позвонил ей...

Джозефина догнала сестру.

— Разве он ничего не рассказал тебе? Я хочу сказать... Если Эд скрывает от меня что-то, я начинаю подозревать его в самом плохом. Но ты же знаешь, мужчины могут обдурить только самих себя! Поэтому я его легко прощаю...

Позднее, когда Сисси уже ехала домой, она подумала, что относится к вранью блудного человека не так легко, как сестра. Она была немного обижена... Нет, по правде говоря, серьезно оскорблена: у ее жениха случился пожар в доме, а он даже не удосужился ей позвонить! Может, он считает, что Арон к этому причастен?

«О Боже, только не это!..» — она так резко повернула руль, что машину вынесло на разделительную полосу.

Сисси доехала до улицы, где жил Брайан, и медленно покатила мимо его дома. Гараж весь выгорел. Почерневшие стены, выбитые окна... Перед домом стояла арендованная машина.

«Он уже успел арендовать автомобиль, но не нашел времени позвонить мне?!»

Она остановилась, вышла из машины и пошла к двери его дома. На лужайке стояли лужицы с грязной пеной, везде валялись обрывки бумаги, остатки картонных ящиков.

Сисси нажала кнопку звонка.

Через пару минут Брайан открыл дверь. У него было усталое выражение лица, под глазами — темные круги. На щеках — небритая щетина. Она никогда не видела его таким расстроенным.

— Сисси?!

— Брайан! О, Брай! — Сисси обняла его. — Я не знала, что у тебя случился пожар! Почему ты не позвонил мне? Я бы сразу пришла... Давай я помогу тебе прибраться! Здесь такой беспорядок!

— Беспорядок? Да, беспорядок... — он обхватил ее руками, но без обычной нежности.

От него пахло дымом.

— Ты, конечно, не спал всю ночь?

— Да, всю ночь работал. Шесть часов только проводку чинили и восстанавливали электрическую сеть. Ремонтная бригада недавно уехала. Возникла проблема с сигнализацией...

Сисси провела рукой по его впалой щеке.

— Тогда тебе нужно лечь и немного поспать! Что бы там ни случилось, это может подождать. Ты уже завтракал? Приготовить тебе что-нибудь поесть?

— Завтрак?! — он переспрашивал ее так, словно она говорила на иностранном языке. — Я не голоден.

— Хорошо... Брай! Ведь это случилось вечером. Почему ты не позвонил и все мне не рассказал? О пожаре мне сообщила Джозефина в оздоровительном центре, а ей — какая-то женщина в магазине.

Брайан не смотрел ей в глаза.

— Пожарные нашли остатки газового баллона, Сисси. Они допрашивали подростков, живущих по соседству. Я не назвал им имя Арона... Нет, я ничего им не сказал...

— Арона? Ты думаешь, что он мог?.. — с тревогой переспросила Сисси. Она вспомнила, что от сына пахло вчера дымом.

Брайан не поднимал глаз от пола.

— Я не хочу неприятностей... Но и не хочу его видеть здесь больше... Не хочу... Ты знаешь, что бывает, когда подростков наказывают за хулиганство. Они возвращаются и мстят — в тысячу раз хуже... Мне этого не надо.

Сисси с трудом верилось, что Арон мог натворить такое. Разбитые тыквы — да. Бросание яиц в окна — да. Этому она могла поверить. Но и все! Ее сын не преступник!

— Теперь они сожгли гараж! — в его голосе появились гневные нотки. — Просто так, ради забавы. Что дальше?

Сисси решила немедленно ехать домой и поговорить с сыном.

— Я разберусь с ним!

— Не надо!

— Я должна, Брайан!

— Нет! — он сделал рукой жест, словно выпроваживая ее за дверь. — Я не хочу новых актов вандализма, Сисси. Не смогу это перенести... Мои коллекции, мои вещи!.. Все, что есть в доме!.. Ведь они могут в следующий раз поджечь мой дом, Сай!

Она с тяжелым чувством побрела к своей машине. Как она могла винить Брайана в том, что он беспокоится о своем доме? Все ужасно плохо!.. Уже несколько недель все так плохо...

И дело не только в Ароне. Возникли проблемы в ее взаимоотношениях с Брайаном. Он вел себя как-то отстраненно, совсем не как жених перед свадьбой.

Она с тоской подумала, что, наверное, совсем не нужна ему. Любой любящий мужчина сразу же позвонил бы своей невесте, случись у него пожар. Брайан вел себя так, словно пытался отгородиться от нее. Он даже не пустил ее в дом.

А вообще-то он ее любит? Хочет ли ее?

Сисси ехала домой, пытаясь разобраться в своих путавшихся мыслях и чувствах.

Стоял прозрачный октябрьский день, золотая осень еще не кончилась. Золотистые и красные листья сверкали разноцветными огоньками на фоне безоблачного неба. У соседнего дома Джон Пикард граблями собирал опавшую листву в кучу, потом складывал ее в черные пластиковые мешки.

Да что с ней происходит?! Через несколько недель она должна выйти замуж. А где же это необыкновенное чувство счастья, радостного волнения, надежд? Вместо этого ее мучили самые дурные предчувствия...

Она вошла в дом и обнаружила, что Арон уже встал, съел пакет жареных орехов и улизнул куда-то, даже не оставив записку. Она догадывалась, что он снова мотается где-то с Дастином.

Сисси не могла больше ждать. Им надо немедленно поговорить... прямо сейчас. Она должна убедиться, что ее сын не причастен к поджогу гаража Брайана.

Подняв телефонную трубку, Сисси набрала номер Пикардов. На звонок ответил Дэвид Пикард, старший брат Дастина, он уже учился в Оклендском университете.

— Дастин? Он уехал в Лэйксайд, — последовал лаконичный ответ.

Лэйксайд-Молл — район больших магазинов в Стерлинг-Хэйтс, всего в двадцати минутах езды от ее дома. Сисси повесила трубку, размышляя, есть ли ей смысл искать Арона. Шансов встретить там сына было слишком мало. Конечно, она смогла бы отыскать среди других машин старенький «меркьюри» Хитер...

Сисси устало опустилась на стул в кухне, стараясь успокоиться. Можно целый день гонять по городу в поисках сына. Действительно ли он устроил этот поджог?

Если это сделал он... О Боже!.. Это ее вина!

Волна горечи захлестнула ее. Все началось с операции на груди, из-за чего Том бросил ее. Из-за этого они и развелись. Потом Бог помог ей, и она встретила Брайана, а теперь опять все пошло кувырком. Чертов рак!..