Артем Литвинов - Пылающая комната

— Нет, Стэн, — он схватил мою руку и крепко ее сжал, — тебя это касается, ты даже не знаешь, что это было, а знать надо.

— Хватит, — меня уже довольно сильно угнетала вся эта сцена откровений, мне было смешно, я вспомнил школьный эпизод с моим приятелем Полом. Я был влюблен в подругу его сестры из старшего класса. Ее звали Мэрион. Он была великолепна, по крайней мере, нам тогда так казалось, она носила вызывающе короткие платья, курила и писала статьи о сексе в какой-то андеграундный журнал, она была умна и вполне свободна, демонстрируя это всем и каждому. Как-то раз после моих многочисленных просьб Пол пригласил меня на вечеринку, которую устроила его сестра. Мне было шестнадцать, Марион девятнадцать. Я танцевал с ней, на это она согласилась. Но когда мы перешли в темную комнату, недвусмысленно дала мне понять, что рассчитывать мне не на что. Я был слишком сильно влюблен, чтобы просто посмеяться над этой неудачей. Побыв еще немного, я собрался уходить, Пол увязался за мной и предложил немного погулять, мы забрели в парк, и сели под деревом, огромным ирландских древом легенд, простиравшим свои бесчисленные ветви во все стороны, Мэрион не выходила у меня из головы, а Пол, не закрывая рта, рассказывал мне про то, как еще в школе она была любовницей Саутвелла, преподавателя биологии, спокойного рассудительного бюргера-скептика. Я слушал молча, подавляя желание заткнуть ему рот, Пол сидел рядом со мной плечом к плечу и вдруг дотронулся рукой до моей щеки и спросил «Ты ее очень хочешь?». Я не ответил, я хотел так сильно, что подумывал о том, чтобы отвязаться от него под неоспоримым предлогом, зайти в кусты и воспользоваться единственной возможностью успокоиться. «Трахни меня, Тэн», — предложил он так легко и открыто, что я оглянулся на него совершенно не понимая, что он болтает. «Тебя?» — я переспросил, не веря своим ушам. Эта идея не приходила мне в голову. «Меня, — подтвердил он, — я, конечно, не Мэрион, но ты можешь о ней думать, когда будешь кончать, это почти так же, как если б ты ее имел». Он положил руку мне на спину, что-то произошло со мной, я понял, что он был прав, что лучше сделать то, о чем он говорит, чем истязать себя бессмысленным сожаление о рухнувших надеждах. Я был не первый, кто его трахал, но после этого мне стало легче. «Ну, как?», — спросил он, застегивая штаны, я пожал плечами: «Нормально». «Ты думал о ней?». «Нет» — признался я.

— Ты не понял, ты должен меня послушать, — прозвучал у меня над ухом голос Джимми, — это важно, Тэн.

— Я тебя слушаю, — отозвался я.

— Мы тогда ездили кататься, в Лос-Анджелесе, помнишь, ты не поехал, — сказал он, — мы с Крисом покатались вдвоем, и в одно кафе завалились, паскудное такое местечко, там компания, начали над девушкой издеваться, официанткой, Крис вмешался, я сразу понял хорошо это не кончится, он же везде с ножом ходит, он сцепился с уродом каким-то, надо было его оттащить, конечно, но он озверел окончательно, и уже когда завалил его, ужасно разозлился, я думал он его искромсает, а он взял приложил ладонь и он загорелся, понимаешь?

— Кто? — спросил я, не понимая, что он несет.

— Парень этот, у него горела кожа. — пояснил Грзмм.

— Что, у Харди зажигалка была, что ли?

— Не было у него никакой зажигалки, — Джимми говорил все громче, словно тщетно хотел достучаться до моего сознания, — Стэн, у него было ничего, пустая рука, а сгорело так, как будто железом каленым припечатали.

— Да, тебе показалось, — ответил я, уже полностью будучи уверен, что Грэмма заглючило после гонок.

— Нет, — настаивал он, — не показалось, а когда мы на подошли, у него слева крест был, татуировка, знаешь какой?

— Какой? — спросил я, подозревая, что он меня решил разыграть и посмотреть на мою первую реакцию.

— Такой в узорах ацтекских, как настоящий, такой же, как тебе Крис подарил, просто произведение искусства.

— Что ты сказал — переспросил я, пытаясь понять насколько то, что я слышу соответствовало тому, что я себе мгновенно представил.

— Я говорю, он был как будто положен на пластину, всю в орнаменте, ну в точности как у тебя с Кецалькоатлем.

— Пернатый Змей, — сказал я сам себе, — знаю его как самого себя.

— Ну, что скажешь? — он потряс меня за плечи.

— Не скажу, Джим, я не могу ничего сказать.

— Да объясни ты толком что же между вами происходит, Харди всегда был сумасшедшим, он меня один раз так двинул, что чуть нос не сломал, это я его оттаскивал в драке, но ты — то, Тэн, ты же еще не совсем спятил.

Он продолжал держать меня за плечи, на лице у него было написано, что он не оставит меня в покое, пока я не дам ему хоть каких-нибудь разъяснений.

— Я не могу объяснить, Джим, — я взял себя в руки и заговорил уже более спокойно, — я не хочу пересказывать всякие странности, ты тогда подумаешь, что я вру или цену себе набиваю, но Крис не совсем то, что ты о нем думаешь. То есть он не тот, за кого его принимают.

От своих собственных слов меня охватил настоящий животный страх. Я словно в конце концов сказал то, о чем лишь подсознательно догадывался уже давно.

— Не понимаю, — требовал объяснений Грэмм, — что значит не тот, а кто он?

Я взял голову Джимми в свои руки и притянул его совсем близко к себе, так словно собирался поцеловать его, и прошептал ему в самое ухо:

— Он демон, демон большого огня, огненный змей.

Джимми отшатнулся от меня и уставился мне в глаза с абсолютно бессмысленным выражением.

— Как это? — почти отсутствующим голосом спросил он.

— Вот так, не знаю, как.

Я рассказал ему случай в японском ресторане. Он выслушал очень внимательно, потом схватил со стола трубку и нервно начал ее раскуривать.

— Мистика, демоны эти, сказки про колдовство, — бормотал он себе под нос, — прав был отец, тысячу раз прав, как обожрешься всего, так к Богу потянет, или этажом ниже.

— Это не мистика, Джим, — возразил я, наблюдая, как он жадно втягивает дым и выдыхает его из ноздрей.

— Конечно, — продолжал он так же тихо, — все правильно, Змеи, Ариэли, Комнаты пылающие, если трахать друг друга до умопомрачения, все это начинает нравится. Сколько это можно выдержать, год, два? Ну от силы лет пять? А потом сразу на героин, и уже без проблем, деньги еще есть, но уже не стоит и вот тут хоть дьявол, хоть Змей уже неважно. Я всегда знал, чем он закончит. Я этого боялся, но, видно, от судьбы не уйдешь.

— Напрасно ты так думаешь, — отозвался я, без раздражения, но немного досадуя на то, что он так же непробиваем, как и все остальные.

— А я еще удивлялся, — говорил он уже погромче, усевшись в кресло, — он меня в Замок все таскал, по ночам, привел как-то и начал мне какую-то муру пересказывать про Хауэра какого-то, Конрада, что они там вытворяли, потом эта Эмбер в него вцепилась мертвой хваткой, вот была настоящая шизофреничка, все про миссию и про карму, он ее не слушал, но, видно, это заразно, как сифилис, через некоторое время проявляется, потом Даншен стал ему мозги крутить, а тут он с тобой познакомился. Я ничего, Стэн, ты пойми, но он же и тебя в свой бред втягивает, у него жизнь не сахар была, имели его все, кто мог, ты бы знал, как с ним разговаривали поначалу, да и со мной тоже.