Рэдклифф - Когда трепещут мечты

— О, Лес… — прошептала Дэв. Она взяла лицо Лесли в свои ладони и поцеловала еще раз. Их тела принялись изгибаться в унисон друг другу. Лесли обняла Дэв за талию, прижимаясь сильнее. — Лес, я люблю…

— Твою мать!

Кто-то схватил Дэв за плечо и, вырвав из объятий Лесли, бросил на землю с такой силой, что едва не вышиб из нее дух. Ошеломленная этим, Дэв хватала ртом воздух, но в следующую секунду тяжелый ботинок ударил ее в бок, заставив скорчиться от резкой боли.

— Какого черта ты тут вытворяешь? — заорал на нее бойфренд Лесли.

Сквозь далекий шум Дэв слышала, как Лесли кричит, чтобы он остановился. На боль она уже не обращала внимания. И она почти не чувствовала ударов, которые сыпались как будто со всех сторон. По-настоящему она ощутила боль лишь тогда, когда услышала слова Лесли.

— Майк, перестань! Это же просто шутка. Я просто дурачила ее. Она для меня ничего не значит!

Дэв моргнула, пытаясь стряхнуть воспоминания. Она постаралась сосредоточиться на словах Эйлин.

— Даже не знаю, как тебя благодарить, — сказала мать Лесли. — Надеюсь, тебя это не сильно затруднит.

— Нет, — ответила Дэв, пытаясь изобразить улыбку на онемевших от напряжения губах. — Совсем не затруднит.

Дэв припарковалась возле перрона ровно за десять минут до прибытия поезда. Сидя в машине и сжимая руль, она пыталась не поддаться нахлынувшим воспоминаниям. Но все-таки не получалось не думать о девочке из прошлого, которая так долго не покидала ее мечты. Если бы она только знала, что та девушка, которую нужно подвезти с вокзала, именно Лесли, она ни за что бы не согласилась выполнить просьбу Эйлин Харрис. Дэв искренне сомневалась, что эта поездка будет приятной. Последний раз Дэв была здесь лет шесть назад — в день новоселья родителей. Теперь они жили в поселке для пенсионеров во Флориде. Тогда она немного расспросила у местных о Лесли. Никто не видел ее здесь уже несколько лет. Лесли была одной из тех молодых, амбициозных и энергичных людей, которые покидают родные провинциальные города, чтобы никогда не вернуться обратно. Так в свое время сделала и Дэв.

Эйлин упомянула, что Лесли сейчас работает адвокатом на Манхэттене. Дэв вспомнила, что раньше Лесли часами могла рассказывать о ландшафтном дизайне, о том, как она хочет создавать такие места, где люди могли бы жить в абсолютной гармонии с природой. Она собиралась вернуться и открыть здесь свое дело и, может быть, даже работать в Службе Национальных Заповедников. Эта идея казалась настолько вдохновляющей, что каждый раз, когда они с Лесли беседовали, Дэв влюблялась в эту мысль все больше и больше. Сама она не строила никаких грандиозных планов на жизнь. На что Лесли обычно улыбалась и говорила, что она успеет еще что-нибудь придумать.

А после отъезда в Йельский университет жизненные приоритеты Лесли кардинально изменились. Дэв не была уверена, что узнает ту юную идеалистку, которой когда-то была ее подруга. Как бы то ни было, очень скоро ей предстоит это выяснить. Несколько свистков сообщили о прибытии поезда. Наблюдая за выходящими пассажирами, Дэв неожиданно почувствовала волнение.

Она напрасно думала, что не узнает Лесли. Но, несомненно, обе они сильно изменились. Лесли спускалась по лестнице с дорогим кожаным портфелем, свисающим с плеча на длинном ремне, а в руке держала небольшой чемодан. Она была намного стройнее и увереннее, чем Дэв себе представляла. Несмотря на это, женщина казалась невероятно напряженной, словно хищник, готовый в любой момент напасть на жертву. Ее глаза смотрели спокойно и оценивающе. Юношеская невинность сменилась острой, как бритва, элегантностью. Лишь на секунду Дэв показалось, будто воздух вокруг Лесли задрожал, и вновь натянулась та невидимая нить, которая когда-то их связывала.

Выходя из машины, Дэв еще раз напомнила себе, что даже если эта нить и существовала когда-то, то все равно разорвалась много лет назад.

Лесли остановилась на тротуаре, ища глазами старый джип своей мамы. Ренселлер не являлся большой железнодорожной станцией, поэтому машин было немного. И автомобиля Эйлин Харрис среди этих машин не наблюдалось.

— Черт, — пробормотала Лесли, запуская руку в портфель и извлекая оттуда свой BlackBerry. У матери не было мобильного телефона, поэтому Лес набрала домашний, и в этот же момент услышала, как кто-то окликнул ее по имени. Удивленная, она повернулась и встретилась с взглядом карих глаз, которые не могла забыть много лет. Тут же в сознании всплыли воспоминания о событиях пятнадцатилетней давности.

* * * * * *

Лесли даже не удивилась тому, что вечеринка начала ей надоедать. Майк как всегда много пил и постепенно переставал себя контролировать. К счастью, он сейчас был занят игрой на бильярде, поэтому оставил ее в покое. Лесли ненавидела, когда он, желая покрасоваться, приставал к ней на людях. Можно было подумать, будто она позволила бы трахнуть ее на глазах у всех его приятелей.

Чувствуя волнение, Лесли оставила Майка наслаждаться игрой и стремительно выбралась из толпы. В ангаре было жарко и душно, от чего пиво стало отвратительно теплым. Все это определенно не прибавляло веселья. Ей было грустно, несмотря на то, что все складывалось именно так, как она запланировала — она закончила школу с лучшими оценками и собиралась учиться в очень престижном колледже. В своей новой жизни она планировала избавиться от всего, что ее тяготило, в том числе и от Майка.

«Но от чего эта грусть?» — думала она.

Лесли открыла окно и села на подоконник. Она наслаждалась легким бризом и мягким светом, купающейся в облаках луны. Поразительно, каким ясным может быть ночное небо. Оно не было черным, скорее темно-темно синим. Будто волшебным. Лесли определенно будет очень скучать по всему этому. По озеру, по лесу и по невероятно чистому воздуху. Но было еще кое-что, о чем она будет скучать особенно сильно. Что-то, что она и сама хотела понять, но не могла найти подходящего объяснения. И каждый раз, когда она пыталась сделать это, ее охватывало чувство беспомощности. Лесли не понимала причину этого страха, ведь она в любой момент сможет вернуться домой.

Лесли вздрогнула от холодного прикосновения к ее ноге. И услышала голос, который ждала весь вечер.

— Дэв! Ты же говорила, что не придешь.

Даже полумрак не мог скрыть мягкой улыбки Дэв. Лесли взяла протянутую ей банку пива и лишь на мгновение коснулась пальцев своей подруги. Она почувствовала, как грусть начинает уходить.

* * * * * * * * *

Сейчас на лице Дэв не было и следа той улыбки. Лесли постаралась собраться и сохранить непринужденное выражение лица. Тени прошлого начали уходить, как исчезают с приходом утра морозные узоры на оконном стекле, оставляя после себя лишь капли воды. Лесли снова была собой — уверенной и держащей все под контролем взрослой женщиной.