Роника Блэк - Слишком глубоко

Патрисия сосредоточилась на следующей группе фотографий. Убийства на шоссе. Она работала над делом несколько месяцев, но теперь они знали, что убийства продолжались в течение двух лет, согласно первичному отчету о найденных останках. Полиция даже не знала о первых нескольких убийствах, пока они не наткнулись на дополнительные разложившиеся останки, когда было найдено тело последней жертвы. Это подразумевало, что убийства на шоссе, фактически, начались до убийств Соблазнительницы. Были ли эти два дела связаны? Какова вероятность того, что два серийных убийцы работали на одной небольшой территории в одно и тоже время?

Кристин Рис уже год была мертва и перед смертью признала свою вину, так что ни одна из последних жертв не могла быть убита ею. Тем не менее, во всех делах было странное сходство. Они нуждались в новом свидетеле в деле убийцы, совершавшего преступления на шоссе. Кого-то, кто видел подозрительную деятельность или кто знал жертву и мог дать им ключ к возможному подозреваемому. В настоящее время, к поиску были привлечены добровольцы. Управления обоих округов объединились, пытаясь найти ответы. Патрисия нутром чувствовала, что тел было намного больше. Она задавалась вопросом: сколько жертв они найдут в итоге.

Она изучила фотографии каждой жертвы и пробежалась по тому, что узнала. Они смогли определить имена трех мужчин, благодаря бумажникам, найденным с останками. Все жертвы были женатыми мужчинами среднего возраста и среднего класса. Их тела были выброшены на том же шоссе, которое вело из Серебряной Долины. Два трупа были найдены прежде, чем началось разложение. Они были задушены и у них отсутствовали обручальные кольца.

Секс, определенно, играл свою роль во всех преступлениях, хотя следователи не были уверены в том, какую именно. Одна жертва была найдена с надетым презервативом, а у другого, имелись следы смазки на гениталиях. Их жены не подозревали ни о каких изменах. Фактически, все три идентифицированные жертвы, как стало известно, были флегматичными, если не пассивными мужьями. Не было никаких видимых мотивов для убийства и никаких возможных подозреваемых. Им очень повезло найти два тела прежде, чем началось разложение.

Повезло?

Патрисия задумалась над тем, почему тела были брошены в непосредственной близости от шоссе и лежали ближе к дороге, чем жертвы, которые были убиты ранее. Возможно, убийца хотел, чтобы они были найдены быстрее. Она сняла обертку с соломинки и принялась потягивать свою большую диетическую колу. Эндерсон хотела получить отчет судебно-медицинской экспертизы по последнему найденному телу, которое они еще не опознали. Она могла только надеяться, что появится ключ, который поможет им разгадать эту загадку.

Ее пристальный взгляд вернулся к стене смерти.

К Джозефу Джиллетту. Ее мозг моментально прокрутил все известные факты. Двадцать четыре года. Гей. Профессиональный актер, ищущий внимания. Никаких серьезных отношений, стеснен в средствах, с сильной неприязнью к своему новому боссу — Элизабет Адамс. По данным лабораторных исследований в его крови присутствовал экстази. В малом количестве, не способном навредить ему, но достаточно большом, чтобы сделать более привлекательным его окружение. Жертвам Соблазнительницы сначала вводили наркотик с GHB. Как и все жертвы Соблазнительницы, Джо был убит и брошен в пустыне, его гениталии искалечили после смерти. Его тело было уложено в ту же самую позу — на спину, со штанами, спущенными до лодыжек. Разница была лишь в том, что он был задушен, а не застрелен.

Голова Патрисии пошла кругом, когда она все это поняла.

«Что ты думаешь?» — спросил Гэри, посасывая через соломинку свой напиток.

«Все они были мужчинами и все были задушены. Джиллетт и две другие жертвы на шоссе. Хотя, избиение Джиллетта оказалось более серьезным. Возможно, что все дела связаны, хотя профили жертв отличаются».

«Ты думаешь, что Элизабет Адамс может быть причастна к каждому из них?»

«Нет, нет». — Она покачала головой. — «Я, вообще, думаю, что она к этому непричастна».

«Я тоже. Но ее сестра…»

Патрисия посмотрела ему в глаза.

«Джей, возможно. Но не Лиз».

Для Лиз не было никаких оснований делать это. Она ведет деловую жизнь и очень счастлива. С какой бы неприязнью Патрисия не относилась к Адамс, она не могла найти связь Лиз с убийствами на шоссе, да и зачем ей убивать Джиллетта? Он был ее новым актером, нанятым для новых проектов.

«Как по твоему, Джей связана с убийствами на шоссе?» — спросил Гэри. — «Я могу понять связь с Джиллеттом и убийствами Соблазнительницы, но не со всеми тремя преступлениями».

«Я не знаю. Это просто мысли. Они все кажутся странно схожими». — Патрисия подняла фотографию Джиллетта, которая лежала на ее столе, ища что-то, чего она не видела. — «Я не знаю. Возможно, они просто все соединились вместе в моей голове. Возможно, Джей вовсе не причастна. Возможно, это — кто-то еще, кто-то, кто парит всем нам мозги». — Она сделала паузу, затем озвучила очевидное, — «в этом городе слишком много мертвых мужчин».

Гэри бросил ей печенье-гадание, облокотился на спинку стула и стал открывать свое.

«Почерки убийств несколько отличаются друг от друга. Тела брошены на разных участках. И я знаю, что ты имеешь в виду, говоря о профилях. Джиллетт моложе, чем жертвы, найденные возле шоссе. Он не состоит в браке, открытый гей, финансово несостоятелен».

Патрисия открыла свое печенье и извлекла из пачки узкую полоску бумаги, на которой было написано: « В ближайшее время тебя найдет любовь ». Она нахмурилась и бросила ее в пищевой пакет.

«Да, но Джиллетт похож на жертвы Соблазнительницы».

«В какой — то степени, да. В какой — то, нет». — Ее напарник захрустел своим печеньем. — «Это, вероятно, лишь подражатель. Кто-то убивает Джиллетта, паникует, затем вспоминает о том, что прочитал в газете. Спускает с парня штаны и наносит ему удар в паховую область. Или, возможно, убийца просто был слишком разгневан на Джиллетта. Причем, сексуально разгневан».

«Ты не видишь никакой взаимосвязи с другими убийствами?»

Она доверяла Гэри и ценила его мнение. Они поддерживали друг друга, и он помогал ей придерживаться правильного пути, если ее мысли, вдруг, уводили ее в другую сторону.

«Взаимосвязи?» — Он вытер рот салфеткой. — «Вряд ли. Мы просто должны найти Джей Адамс, если, конечно, сможем это сделать, и допросить ее. Хотя бы потому, что она, на сегодняшний день — наш единственный подозреваемый. Если она чиста, то мы продолжим наши поиски и не будем их связывать с убийствами Соблазнительницы, а признаем это жалкой попыткой подражателя».

«Ты, вероятно, прав. Что я знаю, в конце концов?»