Нора Робертс - Сокровища утраченные, сокровища обретенные

Кэт помнила, он сказал, что останется. Внезапно ей пришло на ум, что в его глазах было не только раздражение, но и усталость. Он ухаживал за ней.

Мягкое тепло, которого она не испытывала очень давно, охватило ее. Кай заботился о ней, хотя это его и злило. И остался. Протянув руку, Кэт коснулась его щеки.

Хотя это было лишь легкое касание, словно лунный луч, Кай проснулся моментально. Его сон был лишь полудремой, подзарядкой организма. Усевшись, он покачал головой, проясняя мысли.

Кай выглядел как мальчишка, застигнутый врасплох. Почему-то этот жест показался Кэт невыносимо трогательным.

— Я не хотела тебя будить, — прошептала она.

Он потянулся к лампе у кровати и включил ее, приглушив свет. Тело бунтовало против пробуждения, но ум полностью проснулся.

— Больно?

— Нет.

Кай пристально посмотрел ей в лицо. Остекленевший от лекарства взгляд исчез, но лицо по-прежнему было бледным.

— Кэт.

— Все в порядке. Замечательно.

— Бейли оставил несколько таблеток. Когда Кай поднимался, Кэт опять протянула к нему руку.

— Нет, мне ничего не нужно. Я от них как пьяная.

— Это снимает боль.

— Не сейчас, Кай, пожалуйста. Обещаю, я скажу тебе, если станет совсем плохо.

В ее голосе сквозило отчаяние, Каю пришлось согласиться с ней. В тот момент она казалась слишком хрупкой, чтобы спорить.

— Ты голодна?

Кэт улыбнулась, покачав головой:

— Нет. Сейчас, должно быть, полночь. Я всего лишь пытаюсь сориентироваться.

Она снова прикоснулся к нему, в благодарность, в утешение.

— Тебе нужно поспать.

— Я выспался. В любом случае больной у нас ты.

Автоматически он положил руку ей на лоб проверить температуру. Расчувствовавшись, Кэт положила свою руку поверх его, ощутила быстрое рефлекторное напряжение в его пальцах.

— Спасибо тебе.

Когда Кай хотел убрать руку, она сплела его пальцы со своими.

— Ты хорошо заботишься обо мне.

— Тебе это нужно, — сказал он просто и слишком поспешно.

Он не мог допустить, чтобы Кэт взволновала его сейчас, когда они находятся в той большой мягкой постели в окружении воспоминаний.

— Ты не оставлял меня с тех пор, как это произошло.

— Мне некуда идти.

Его ответ заставил ее улыбнуться. Кэт протянула свободную руку, чтобы прикоснуться к его щеке. «Произошли изменения, — подумала она, — много изменений. Но многое осталось тем же».

— Ты был зол на меня.

— Ты не заботилась о себе.

Кай велел себе слезть с кровати, уйти подальше от Кэт, от всего, что ослабляет.

Он остался, наклонившись над ней, держа ее руку в своей. Ее глаза были темными, нежными в тусклом свете, кроткими и невинными. Ему хотелось обнять ее и держать в объятиях, пока боль уйдет у них обоих, но он знал, что, если прижмет ее к себе, не сможет остановиться. Он задвигался, вырывая руку, державшую ее. И снова Кэт остановила его.

— Я бы умерла, если бы ты не поднял меня на поверхность.

— Вот почему важно погружаться с партнером.

— Я все равно умерла бы, если бы ты не сделал всего, что сделал.

На это Кай пожал плечами, вполне отдавая себе отчет в том, что ее пальцы легко поглаживают его лицо, что она сделала в прошлом. Иногда, прежде чем заняться любовью, и часто потом, когда о н и тихо беседовали, гладила его лицо, обводя контур так, будто желала запомнить. Возможно, она тоже иногда просыпается посреди ночи и вспоминает.

Не в силах вынести этого, Кай сжал ее запястье и отодвинул ее руку.

— Рана не так уж серьезна, — просто сказал он.

— Никогда не видела таких больших скатов.

Кэт задрожала, и его рука снова сжала ее запястье.

— Не думай об этом сейчас. Все прошло.

«Неужели? — удивилась она, когда подняла голову и посмотрела ему в глаза. — Неужели все действительно закончилось?»

— Обними меня, — прошептала Кэт.

«Она что, пытается свести меня с ума? — удивился Кай. — Неужели хочет, чтобы я перешел границу?» Ему потребовалось больше сил, чем у него осталось, для того, чтобы его голос звучал ровно.

— Кэт, тебе нужно поспать сейчас. Утром…

— Я не хочу думать, что будет утром, — пробормотала она. — Только сейчас. И сейчас мне нужно, чтобы ты обнял меня.

Прежде чем он смог отказать, она обняла его за талию и положила голову ему на плечо.

Кэт чувствовала его нерешительность вместо яркой вспышки желания, прежде чем его руки обвились вокруг нее. Глубоко вздохнув, она закрыла глаза. Слишком много времени прошло с тех пор, как у нее это было — нежность, сладость, которые она испытывала только с Каем. Никто другой никогда не обнимал ее с такой добротой, таким понятным сочувствием. Почему-то она никогда не находила странным, что человек может быть настолько безрассудным и высокомерным, но одновременно добрым и сострадательным.

Возможно, ее влекло безрассудство, но полюбила она его именно за доброту. До сих пор в тишине ночи она не могла этого понять.

До сих пор в безопасности его объятий не осознавала, чего хотела.

«Жизнь, как она есть, нужно прожить, — подумала она снова. — Разве взять то, в чем я так отчаянно нуждаюсь, не является ее частью?»

Кэт казалась такой хрупкой, такой слабой под тонкой ночной сорочкой. Ее волосы лежали на его плече, распущенные и густые. Кай ощущал ее элегантные руки, которые, по его мнению, должны принадлежать скорее художнику, а не преподавателю, у себя на спине. Ее дыхание было спокойным, безмятежным, он знал его таким, когда она спала. И легкий запах женщины на ночной сорочке.

Заключив ее в объятия, Кай ощутил не боль, которой боялся, а удовольствие, которого он жаждал, не осознавая этого. Напряжение в его мышцах ослабело.

Закрыв глаза, он прислонился щекой к ее волосам. Казалось, прошла целая жизнь в тех пор, как он познал удовольствие удовлетворения. Догадывалась ли Кэт, что и ему тоже очень хотелось объятий?

Кэт почувствовала, как он постепенно расслабляется, и удивилась: неужели это она вызвала в нем такое напряжение и в конечном счете избавила от него? Неужели доставила ему столько боли? Он любит ее больше, чем она осмеливалась верить? Или физические потребности никогда не исчезают полностью? Это не имеет значения. Во всяком случае, не сегодня. Кай прав. Она знает правила на этот раз. Она ожидает большего, чем он предлагает. И он предлагает гораздо больше, чем она имела долгие скучные годы без него. В свою очередь, она может дать то, что ей так хотелось дать. Свою любовь.

— Словно так всегда и было, — тихо сказала она.

Затем, подняв голову, Кэт посмотрела на него. Ее волосы струились по спине, глаза были широко открыты.

Кай чувствовал, как желание врезается в него, словно кулак.

— Кэт…

— Я не ожидала, что почувствую то же самое, когда вернулась, — перебила его она. — Знай я об этом заранее, вряд ли бы приехала. Не хватило бы мужества.