Лаура Леоне - Берег счастья

Лейла вышла замуж лишь потому, что «он был таким милашкой и так хорошо танцевал», к тому же он сам просил об этом. «Не самый лучший критерий при выборе человека, с которым предстоит прожить жизнь», — с горечью подумала Марла.

Она начала гладить, негодуя, что Лейла пошла в мать, которая уже четыре раза разводилась и которая, наверное, выбирала мужей точно так же. Неудивительно, что эти женщины не были счастливы в браке.

Брент говорил, что брак требует много внимания и сил, а уж он-то отвечает за свои слова. Ее мать никогда не относилась к браку с ответственностью, не прилагала никаких усилий, впрочем, как и ко всему остальному в се жизни — к работе, воспитанию детей, деньгам. И вот теперь Лейла оказалась такой же.

Марла была совсем другой, не как они. Всю свою жизнь она стремилась к определенной цели. Марла с уверенностью могла сказать, что уделяла этим отношениям больше внимания и прилагала больше усилий, чем ее мать и сестра за все годы совместной жизни со своими мужьями. За короткое время их общения они с Брентом нашли множество общих занятий, интересов, тем, которые можно обсуждать. Она узнала его привычки и поняла, что он действительно любит ее.

Не в силах сдерживать себя, Марла подбежала к телефону и набрала его домашний номер. Она не знала, что будет дальше. Ей просто хотелось увидеть его. Прямо сейчас.

Когда он ответил на звонок, она сказала:

— Это Марла. Нам надо поговорить. Я уже еду.

На том конце провода наступила долгая тишина, а потом он ответил с какой-то странной интонацией:

— Только, ради Бога, будь осторожна.

Марла уже выходила, когда почувствовала запах горелого. Она осмотрелась вокруг и выругалась, заметив, что оставила включенным утюг, который стоял на ее любимой шелковой блузке и уже прожег в ней большую дыру. Она подошла поближе и поняла, что блузка испорчена.

— Ну что ж, — пробормотала она. — На моей новой работе она мне вряд ли пригодится.

Дорога до дома Брента показалась ей вечной. Она крепко сжимала руль, стараясь ехать аккуратнее: он не переживет, если она попадет в аварию. Он уже однажды говорил, что ценит ее осторожность и хладнокровие, ведь именно из-за беспечности он потерял свою первую жену и не сможет вынести еще нелепой ошибки.

Вспоминая о Бренте, Марла старалась соблюдать ограничения скорости и останавливаться на каждом знаке светофора, хотя каждая частичка ее тела уже рвалась к Бренту. Когда же она наконец подъехала к его дому, парадная дверь была открыта.

Марла хотела извиниться перед ним за свои глупость и упрямство и тщательно все обсудить. Но, только увидев выражение его лица, она ничего не смогла с собой поделать, уже через секунду она оказалась в его объятиях, страстно целуя желанные губы снова и снова. Она почувствовала, как его сильные большие руки обнимают ее тело и отрывают от земли.

Она смеялась, улыбалась и что-то несвязно бормотала, а он покрывал ее лицо и шею жадными, но нежными поцелуями. Наконец он оторвался от нее и внимательно посмотрел ей в лицо. Увидев ее глаза, он замер от удивления и волнения.

— Ты плачешь, — прошептал он. — Я никогда не видел, как ты плачешь.

— О Брент, — всхлипнула она и уткнулась ему в шею.

Он поднял ее и отнес на диван, где они уютно устроились вдвоем.

— Что случилась, дорогая? — нежно спросил он.

— Ничего, — улыбаясь ответила она, вытирая слезы, катящиеся по ее лицу. — Я была не права… вела себя как дура.

— О Марла. — Он обнял ее и чуть заметно улыбнулся. — Это я был как подстреленный зверь: злой, раздраженный и несчастный… я больше так не буду. — Он с надеждой посмотрел на нее.

— А больше и не надо, — ответила она. — Я согласна стать просто прекрасной женой. Если, конечно, твое предложение все еще в силе?

— Все еще в силе? — переспросил он. — Мы поженимся завтра же, пока ты не передумала.

— Не бойся, я не передумаю, — заверила она. — Не передумаю никогда.

Он убрал с лица ее непослушные локоны.

— Я заинтригован, почему ты передумала?

Марла рассказала ему историю своей сестры.

— Я выбирала тебя по другому принципу, не как Лейла и мама, и, уж конечно, не собираюсь жить, как они, — пришла она к заключению. — Если кто и знает о преданности своей цели, то это я. И теперь у меня цель — жить с тобой. Отныне и навсегда, ты часть меня, часть моей жизни. — Она замолчала, потом добавила: — Но я не перестаю быть реалисткой, Брент, я понимаю, что всегда есть вероятность, что любые, даже самые хорошие отношения не продлятся вечно. Но я верю в нас. Как сказал бы Найджел…

— Попытка не пытка.

Она удивленно посмотрела на него:

— А ты откуда узнал, что я собираюсь сказать?

— А я и не знал. Просто Найджел так говорит. Он такой предсказуемый.

Марла улыбнулась:

— Что ж, я действительно готова попытать счастье вместе с тобой.

Брент крепко обнял ее и потерся щекой о ее густые волосы.

— Я так рад! Ты поняла, что это судьба. Я пытался сказать тебе об этом много раз, но, наверное, это нужно было понять самой и… — многозначительно заключил он.

— Я поняла, что для счастливого брака необходимы усилия обеих сторон. А победить эгоизм могут только страстное желание и искренняя любовь. Так что у нас с тобой все шансы, — согласилась Марла. И как только она могла подумать, что он безответственный и ненадежный? Сейчас она ни капли не сомневалась, что всегда найдет в нем поддержку, понимание и верную любовь. А что до его наивности, то это качество делало его еще более притягательным, и все-таки не стоит забывать, что характер не помешал ему основать и развить успешный бизнес.

— Теперь по поводу моего рабочего места, — решительно начала Марла. — Я не хочу сидеть рядом с Найджелом, потому что он неаккуратный, и не хочу рядом с Фелис, потому что один ее вид выводит меня из себя.

Брент резко вскочил с дивана, отчего Марла повалилась на мягкие подушки.

— Ты будешь работать у меня? — с надеждой спросил он.

— Да, правда, я еще не подавала заявления, но думаю, «Фримонт» не заслуживает, чтобы там задерживались дольше чем на две недели, не так ли?

— Марла, я… — Он подбирал правильные слова, стараясь скрыть от нее свою радость. — Послушай, — как можно серьезнее сказал он, — тогда я переборщил, переманивая тебя к себе на работу. Я имею в виду, что хочу, конечно, чтобы ты пришла в мою компанию не только по личным соображениям. Найджел, кстати, тоже хочет видеть тебя у нас. Но если ты предпочтешь работать в другом рекламном агентстве, я никогда не стану оспаривать твое решение.

Марла благодарно улыбнулась в ответ.

— И еще, я не хочу сидеть на тех ужасных стульях, которых полно в «Вентуре». У меня от этого…

Брент прервал ее длительным поцелуем. Потом сказал: