Дебби Макомбер - Поворот дороги

Бетани нечего было сказать. Свекровь была права: Робин ни за что не согласилась бы отправиться с матерью в путешествие через всю страну, на две или три недели оторвавшись от работы, чтобы посвятить себя семье.

— За все эти годы я всего лишь три раза возвращалась в родной город, — с тоской в голосе произнесла Руфь. — Дважды ездила на похороны родителей и еще раз — в коротенький отпуск. Но я поддерживаю связь с несколькими одноклассниками. Диана и Джейн вместе с семьями приезжали погостить у меня в Сиэтле. Собравшись вместе, мы почувствовали себя так, словно снова стали подростками! Мы отлично провели время, а грядущая встреча выпускников дает прекрасную возможность увидеть их вновь. Я намерена ехать. — Она откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди.

Бетани не собиралась спорить.

— Тогда вам следует привести свой план в исполнение, — мягко сказала она.

— Я так и сделаю, — ответила Руфь. — Уезжаю первого июня.

— Но это же совсем скоро! — Бетани удивленно вскинула брови.

— Да, вечер встречи назначен на семнадцатое, и у меня будет достаточно времени насладиться достопримечательностями. Давно мечтала увидеть национальный мемориал «Гора Рашмор» [1] «Гора Рашмор» — гранитная скала в горах Блэк-Хиллс штата Южная Дакота, на которой скульптор Г. Борглум высек профили четырех президентов — Дж. Вашингтона, Т. Джефферсона, А. Линкольна и Т. Рузвельта. Высота каждого портрета около 20 м. и Бэдлендс [2] Бэдлендс — районы, включающие плато на юго-западе Южной Дакоты, к востоку от горного района Блэк-Хиллс, и простирающиеся до центрального Вайоминга, Небраски, Монтаны, Колорадо. Изрезаны глубокими оврагами и долинами, образовавшимися в результате ветровой и дождевой эрозии. Известны живописными образованиями из песчаника красных и розовых оттенков, возраст которых до 40 млн лет. . Мои бабушка и дедушка, как тебе известно, были родом из Северной и Южной Дакоты.

Бетани очень не хотелось расстраивать Руфь, но она действительно переживала, сумеет ли пожилая дама преодолеть за рулем столь значительное расстояние. К тому же ее свекровь была таким доверчивым человеком!

Руфь смерила ее упрямым взглядом:

— Прежде чем начнешь возражать, я хочу, чтобы ты знала: я взяла машину напрокат, потому что обратно собираюсь лететь на самолете. Я уже забронировала билет на рейс из Флориды в Сиэтл. Поэтому даже не думай отговаривать меня.

Бетани не стала спорить со свекровью, а просто погладила ее по руке.

— Никто больше не путешествует на машине, — грустно добавила Руфь. — Все торопятся жить. Мои дети выросли, и, как мне ни больно это говорить, оба сильно меня разочаровали. Я редко вижусь с Грантом и Робин. Мне шестьдесят восемь лет и… — Голос ее сорвался. — Я не настолько стара, чтобы со мной обращались, как с хрупкой статуэткой или с умалишенной.

Потянувшись через стол, Бетани взяла Руфь за руку, вспоминая об отношениях Кейси Гетц с матерью Лидии. Через несколько лет совершить такое путешествие для Руфи станет затруднительным, поэтому нужно было ехать сейчас или навсегда отказаться от давней мечты.

— Я составлю вам компанию, — тихо произнесла Бетани.

Руфь резко вскинула голову:

— Ты?

— Я уже несколько лет не брала отпуск. — За исключением нескольких поездок с детьми к родственникам последний раз в отпуске она была еще с Грантом. Они посетили Италию на десятую годовщину свадьбы.

Свекровь продолжала взирать на нее, не в силах вымолвить ни слова.

— Смена обстановки пойдет мне на пользу, — заверила Бетани. — Мне нужно принять несколько важных решений, требующих обстоятельного размышления. Поездка поможет мне во всем разобраться.

— Ты говоришь серьезно? Ты и правда поедешь со мной?

— Разумеется. — Бетани улыбнулась, видя, какой радостью осветилось лицо Руфи.

— Я хочу посетить Новый Орлеан!

— С радостью, — ответила она.

— А также Брэнсон, Миссури…

— Только вы, я и «Окридж Бойз» [3] «Окридж Бойз» — американская музыкальная группа. , — со смехом добавила Бетани, радуясь внезапно принятому ею решению.

— И Энди Уильямс [4] Энди Уильямс — американский эстрадный исполнитель и актер, которого отличают мощный голос и непринужденная, раскованная манера исполнения. , — благоговейно добавила Руфь, прижимая руки к груди.

— И Энди Уильямс, договорились. — Бетани была рада реакции свекрови. — Мне может потребоваться несколько дней, чтобы разобраться с делами, — предупредила она. К счастью, Джулия вполне могла справиться со всем сама.

— Как я тебе уже говорила, собираюсь отправиться в путь сразу после Дня поминовения [5] День поминовения — день памяти павших в Гражданской войне в США 1861–1865 гг., в испано-американской и других войнах (отмечается 30 мая). , — сказала Руфь. В глазах ее блестели слезы. — Бетани, ты даже не представляешь, как я рада!

— Я тоже, — искренне ответила Бетани.

Ее спонтанно принятое решение казалось ей очень уместным, потому что ей действительно требовалось время, чтобы обдумать поведение Гранта. Она не знала, возможно ли и нужно ли им было снова становиться семьей. После всех испытаний, выпавших на ее долю, Бетани с трудом могла представить их воссоединение. И все же… Она не могла не задумываться о том, будет ли достаточно ее чувств к Гранту и любви, пережившей развод, чтобы предпринять вторую попытку и восстановить семью. Сумеет ли женщина, которой она стала, найти место для Гранта в своей новой жизни, столь отличной от той, что она вела прежде?

— Ты совершенно точно решила ехать? — настаивала Руфь.

— Да.

Нахмурившись, свекровь испытующе воззрилась на Бетани:

— Ты ведь не из жалости это делаешь?

— Нет. — Бетани подавила улыбку.

— Ну, мне все равно, какими соображениями ты руководствуешься. Я очень рада, что ты составишь мне компанию.

Она захлопала в ладоши от радости, как маленькая девочка.

— Мам! — закричала Энни, едва завидев входящую Бетани. Главный офис «Праздников Бетани» располагался в Куин-Энн-Хилл, и фирма быстро поглощала расположенные на втором этаже здания помещения. — Куда ты запропастилась? Джулия ждет тебя уже полчаса, а остальные менеджеры приедут через пятнадцать минут.

— Прошу прощения, — пробормотала Бетани.

— И на звонки ты не отвечала. — Энни следовала за матерью по пятам, как кошка.

— Я была с бабушкой Руфью.

Энни мгновенно замерла на месте:

— С ней же все в порядке, не так ли?

— Лучше и быть не может.

Бетани прошла в кабинет и взяла со стола желтый блокнот. Хотя Джулия уже находилась в конференц-зале, Бетани не торопилась присоединиться к ней. Вместо этого она стала просматривать записи о пропущенных вызовах. Увидев имя Гранта, на мгновение замерла.