Дженнифер Холл - Звездное качество

Эдам Стодарт был для Келли всем. Он казался ей доблестным принцем, который превратил бы ее жизнь в сказку, если бы остался жив. И жизнь с Дианой не представляла бы такого ужаса, потому что папа защищал бы ее и никогда бы ее не подвел.

— Как ты смеешь вешать трубку! — визжала Диана. — Ты всегда готова встать на его защиту, да? И только потому, что ты актриса, ты думаешь, что что-то из себя представляешь. Так вот, ты не актриса! В этом городе я королева. Я все еще самая лучшая и если захочу, смогу разрушить твою карьеру одним мановением пальца.

— Попытайся, мама, попытайся, — Келли устала играть жертву; устала быть объектом ярости матери; устала прощать свою мать. Наступило время постоять за себя, дать отпор. Посмотрим, как это понравится ма терм. — У тебя нет никакой власти в этом городе. Она кончилась. Никто больше не уважает тебя, а только жалеют!

— Не смей так разговаривать со мной! — пришла Диана в еще большую ярость. — Ты знаешь, во что ты мне обошлась? Знаешь? Я потеряла из-за тебя все! Все! Своего мужа, карьеру, «Оскара». Я должна была играть в главной роли в «Банкете». Я. Но когда обнаружила, что беременна, пришлось отказаться. Съемки ждать не могли, и меня заменили на Айрис Ларсон. И с первого дня съемок эта баржа исполнилась решимости соблазнить Эдама. Из-за моей беременности мы не могли заниматься сексом. Доктор предупредил нас об этом. А твой папа был ненасытен. Сначала он управлял собой, но на четвертом месяце моей беременности готов был полезть на стену. Он пытался уложить меня в свою постель, на мне хватило выдержки. Когда дело доходило до секса, твой отец не мог устоять. Приехав на съемки, Эдам не стал терять время с Айрис. Я знала все, что происходило во время съемок. Все их приключения доходили до меня, и Айрис знала об этом. Я потеряла все из-за тебя! — визжала Диана. — Ты самая большая ошибка в моей жизни. Когда я смотрю на тебя, то вспоминаю, какие унижения и лишения я прошла по твоей вине. Я ненавижу тебя!

Келли отняла трубку от уха.

— Я сейчас повешу трубку, мама, — заявила она спокойно. — Не хочу больше ничего слушать.

На протяжении многих лет Келли много раз слышала эту историю и всегда, когда Диана была сильно пьяна.

— А почему бы и нет?! — яростно вырвалось у Дианы. — Что тебе еще делать? У тебя нет мужчины, который удовлетворил бы тебя. Черт, ты даже не знаешь, как удовлетворить мужчину. Посмотри как следует в зеркало, милая. У тебя новая прическа, новая одежда, новый макияж. И что же? Ты все равно одна. У тебя нет мужчины. И никогда не будет. Никогда! Келли едва сдерживала слезы.

— Ты не права, мама.

— Кого ты хочешь одурачить? — фыркнула Диана. — Ты никогда не будешь нужна мужчинам. Смотри правде в глаза. Ты не Мелисса Дьюк, которую играешь. Ты Келли Стодарт, и никто тебя не будет любить.

— Хочешь поспорить на что-нибудь, мама? — в голосе Келли зазвучали стальные нотки.

— Ты проиграешь.

— Готовься к проигрышу, мама, — с этими словами Келли бросила трубку, зарываясь головой в подушку. Слезы текли по ее щекам. — Проиграешь…

Лаура проснулась от собственного крика. Отбросив в сторону простыню, она пыталась включить свет. В это время в гостиную вбежала Грейс.

— Лаура, что случилось? С тобой все в порядке? Я проснулась от крика.

— Это был всего лишь ночной кошмар, — заверила Лаура, пытаясь изобразить на лице улыбку. Она оглядывала освещенную комнату, успокаиваясь от теплого света, и образ Нико, такой отчетливый несколько секунд назад, растворился.

— Кошмар. Ты вся дрожишь. И не хочешь рассказать?

Лаура руками растирала плечи, делая вид, что согревает себя.

— Я не дрожу, я замерзла. Можно ли включить кондиционер?

— Конечно, — сказала Грейс, подавляя зевоту. — Хочешь, я останусь с тобой?

Лаура отрицательно покачала головой.

— Со мной все в порядке. Думаю, что неплохо немного посмотреть ТВ, — она взяла дистанционное управление и включила телевизор. На экране смеялись, шел старый фильм «Я люблю Люси». — Прости, что разбудила тебя. Мне привиделось. Знаешь, как бывает во сне.

Грейс немного успокоилась.

— Ну, раз ты говоришь, что все нормально, тогда я пойду в свою комнату. Если понадоблюсь, позови. Хорошо?

Когда Грейс ушла, Лаура крепко прижала к груди подушку, чтобы унять бившую ее дрожь. Но подробности ужасного сна, в котором она так ясно увидела Нико, снова всплывали в памяти, и тело ее продолжало содрогаться от страха, а по щекам текли слезы. Его глаза говорили, что он не забыл, и в них была разрушительная сила.

— Нет, — шептала Лаура, полная решимости, вытирая слезы и отбрасывая образ Нико. — Нет. Ты никогда не причинишь мне больше зла. Я не позволю этого тебе. Не позволю!

Габриэль любила поспать. После секса ничего не доставляло ей большего удовольствия. Телефон прозвонил двадцать пять раз, прежде чем подняли трубку.

Открыв глаза, она увидела, что правая сторона постели пуста. Харрисона не было. Она слегка удивилась, куда бы он мог исчезнуть? Затем поняла, что это ее не волнует, и сняла трубку.

— Да? — спросила она немного сонным голосом.

В трубку глубоко дышали. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Хорошее дыхание. Ничего больше.

— Кто это? — спросила Габриэль, стараясь говорить сердито. Она полностью проснулась. Желая подавить страх, внезапно охвативший ее, она добавила, что хочет спать.

— Это я, Габриэль, твой самый большой поклонник, — просипел голос. — Я долго ждал этого момента. Я ждал и ждал.

— Это что, глупая шутка?

— Тебе понравились розы?

— Мне не нужны ваши розы. Мне ничего от вас не надо. Оставьте меня в покое.

— Но почему? Я люблю тебя, Габриэль. И ближайшее время это докажу.

Габриэль стало не по себе.

— Что ты этим хочешь сказать, — она повернулась к лампе у кровати и осветила темную спальню.

— Не скажу. Это сюрприз. Но он тебе понравится.

Спросонья Габриэль хотела сказать ему что-нибудь такое, чтобы он отвязался.

— Послушай. Я польщена твоим вниманием, но я замужняя женщина.

— Харрисон небольшое препятствие, но я побеспокоюсь об этом. Между прочим, мне, нравится твой пеньюар. Красный — твой цвет.

У Габриэль перехватило дыхание: он знал ее номер телефона; знал цвет пеньюара, который она носила! Что он мог знать еще?!

— Одиноко быть одной в кровати? Я могу придти, если пожелаешь. Только скажи.

Габриэль вскрикнула, уронив трубку телефона и выключая свет. Она побежала к окнам и задвинула портьеры. Затем замкнула спальню и быстро легла в постель, накрывшись одеялом.

Из упавшей трубки мягкий шелестящий голос продолжал:

— Скоро, Габриэль. Скоро. Скоро мы будем вместе. Навсегда.

Харрисон водил ледяным кубиком по обнаженному телу Грейс, оставляя тонкий влажный след. Начав с середины лба, дошел до кончика носа, обвел ее губы сверху и снизу перед тем, как достигнуть подбородка и спуститься в ложбинку на шее. Когда кубик скользнул в ложбинку между грудей он позволил ему немножечко растаять, затем обвел вокруг каждого соска. После этого кубик переместится в область живота, прижимаемый к пупку, прежде чем приблизиться к увлажненной плоти между ног.