Максин Барри - Дорогой враг

— С самого начала?! — воскликнула Дженнифер. — Вы с самого начала думали о нас?

— Конечно!

Дженнифер бессильно откинулась на спинку стула. Значит, Патрик был прав! А она всегда думала об этой женщине самое плохое! То, что она окрутила Лукаса и наложила лапы на его наследство! Боже, как же можно было дойти до подобных мыслей? А впрочем, чего же в этом удивительного? Ведь разве она сама с младых ногтей не считала, что деньги единственно стоящая вещь в жизни? Считала! Мало того — была уверена, что и все остальные думают точно так же. В том числе и эта милая, честная, добрая Кейра! Как же она виновата перед этой женщиной! А главное — разве за деньги можно купить счастье? Вот только что она стала богатой. Но сумеет ли она вернуть своего мужа?

Фейн же думал о том, каким все это время был идиотом. И сможет ли Кейра его простить? Не поздно ли он прозрел?

Тем временем Мартин дочитал завещание до конца и, сделав паузу, сказал:

— К завещанию есть добавление.

Но при этом посмотрел не на Дженнифер, Фейна или Кейру. Удивленные родственники покойного проследили за его взглядом. Мартин смотрел на Эйдана Шоу.

— В добавлении говорится о мистере Эйдане Шоу, — пояснил Мартин. — Это вы?

Эйдан утвердительно кивнул.

— У вас, конечно, есть документы, удостоверяющие, что это действительно так?

— Да. Вот мое свидетельство о рождении.

Дженнифер смотрела на Эйдана широко раскрытыми глазами. Над столом повисла гробовая тишина. Ее нарушила Дженнифер:

— Но кто же вы? И какое отношение имеете к нашей семье?

На этот раз в голосе Дженнифер не прозвучало никакого другого чувства, кроме любопытства. Мартин улыбнулся и обратился к ней.

— Ваш отец, миссис Гоулдер, в своем добавлении к завещанию указал, что доля его вдовы остается неизменной. Но оставшаяся часть наследства делится поровну между его тремя детьми.

У Дженнифер отвисла челюсть, а Фейн всем телом подался вперед и воскликнул:

— Это какая-то бессмыслица. У отца нас было только двое! Откуда взялся третий?

— В соответствии с документами, — бесстрастно продолжал Мартин, — у мистера Лукаса Харвуда была первая жена. От которой у него остался сын, воспитывавшийся той женщиной. Это ваш старший брат.

И он указал на Эйдана.

— Вы? — с удивлением спросил Фейн.

Дженнифер чуть не упала со стула, но в ее глазах был тот же немой вопрос. Эйдан посмотрел сначала на Дженнифер, потом на Фейна и просто ответил:

— Да, это я.

— Но почему же Лукас мне никогда о вас ничего не говорил? — включилась в разговор Кейра.

— Думаю, он просто не знал этого, — вздохнул Эйдан. — Не знал, что его первый сын — это я. Ведь когда мы с матерью переехали в Йоркшир, я потерял с отцом всякую связь. После смерти матери выяснилось, что на ферме, где она была экономкой, а я конюхом, оказалось слишком много мужчин. Тогда я и решил радикально изменить жизнь, переехав в другое место. Одновременно стал думать и о том, как найти своего отца. Очень скоро выяснилось, что он живет здесь. Представьте себе мою радость, когда я прочел в газете объявление Кейры о том, что ей требуется конюх-управляющий! Ведь Кейра жила совсем рядом с моим отцом.

Приехав, я сначала хотел прямо ей все объяснить. Но не решился. А потом до того увлекся работой и прекрасными лошадьми, что почувствовал себя полностью счастливым. И подумал, что если Лукас узнает, кто я, то моментально заберет меня с фермы. Хотя бы потому, что сын известного в стране лендлорда не может работать конюхом. Для меня это было равносильно смерти. Поэтому я решил «не будить спящую собаку». Но вскоре случилось так, что он женился на Кейре и стал думать над будущим завещанием. Ибо был уже очень старым и больным. При этом Лукас не хотел обделить и меня. Она нанял детективов, которые обшарили чуть ли не полстраны. Наверное, не без успеха. Потому что утром в день своей смерти Лукас пришел ко мне. И передал мне… вот это.

Эйдан кивнул в сторону лежавшего на столе завещания.

— В то утро отец рассказал мне, что очень виновен перед моей матерью Элис. И передо мною. Признал, что наделал в своей жизни много ошибок. Я тоже извинился за то, что жил рядом уже довольно давно, но так и не назвал себя. — Эйдан сделал паузу, облизал пересохшие от волнения губы и продолжил: — Лукас показал мне этот документ, прежде чем положить в конверт и заклеить. Из него я узнал, что получаю в наследство землю, которую отец считал лучшей в своем поместье. А также солидную сумму денег. Думаю, он хотел дать понять, что всегда думал обо мне. И видимо, это было действительно так. Потому что Лукас завещал мне именно то, что я больше всего хотел иметь. Вот и все. Ну а теперь позвольте мне вас покинуть. Мне надо возвращаться к своим лошадям.

— Вы уходите? — изумленно спросил Мартин. — Но ведь…

— Разве вы не получили от меня всего, что требовалось?

Мартин молча кивнул. Эйдан повернулся к Фейну и Дженнифер.

— Ну, теперь вы всем довольны?

Фейн тоже утвердительно кивнул. Но решил в самое ближайшее время навестить своего старшего брата. Ему очень хотелось с ним поговорить.

Дженнифер же улыбнулась, стараясь заглушить терзавшие душу муки совести и вины перед Кейрой.

Эйдан поклонился всем и пошел к двери. Кейра догнала его.

— Я вас провожу.

В холле она схватила его за руку и сочувственно посмотрела в глаза.

— Эйдан, мне так больно, что вы соединились с отцом только в день его смерти! Подумать только, ведь вы в последнее время жили совсем рядом!

— Это моя вина. Мне надо было самому проявить инициативу. Но в то утро… В то утро мы о многом поговорили…

Кейра понимающе кивнула. Но теперь, с радостью подумала она, сердца братьев наконец открыты друг для друга. И Кейра радостно улыбнулась. Но тут же спохватилась.

— Вы получили землю и, насколько я в курсе дела, скоро женитесь на вашей милой Блейз и станете семейным человеком. Во всяком случае, сможете жить совершенно независимо. Значит, я потеряю своего лучшего конюха? К тому же вы и Блейз теперь богаты… Кстати, прошу вас не чувствовать себя чем-то мне обязанным!

Эйдан улыбнулся:

— Что касается работы на вашей ферме, то я ее не оставлю. А на своей земле, там, где сохранилось небольшое болото, я вырою котлован, заполню его водой, и получится великолепное озеро. Разве плохо?

— Это замечательно! Ну, а теперь идите к Блейз и сообщите ей радостную весть.

Эйдан вышел. Но когда Кейра обернулась, то увидела перед собой Дженнифер.

— Мне тоже пора идти, — сказала она, потупив глаза в пол. Потом подняла голову и взглянула в лицо Кейры. Та ласково ей улыбалась. Дженнифер сжала ее руку и прошептала: — Я не надеюсь, что мы когда-нибудь станем близкими друзьями. Но и врагами оставаться не надо. Вы согласны?