Денис Куклин - Танец ангела

- Катюша, нам нужно поговорить!..- По щекам свекрови катились мутные слезы.- Не прогоняй меня сразу...

- Господи!- Сказала вдруг Катя, глядя на ее ярко-синие резиновые сапоги.- Да вы же замерзли! Идемте скорей! Вы же простудитесь,- она торопливо поднялась на крыльцо и открыла железную дверь подъезда.- Заходите быстрей!

Мама Артема нерешительно оглянулась по сторонам и подошла к подъезду.

Уже в лифте Катя почувствовала идущий от ее одежды тошнотворный, гнилостный запах. Они вышли из лифта, Катя открыла дверь квартиры и сразу же прошла в ванную. Мама Артема все также нерешительно топталась возле дверей квартиры.

Катя бросила на дно ванны большой мешок под мусор и вышла в коридор.

- Проходите сюда. Проходите-проходите!

- Не надо, Катенька. Поговорим на лестнице.

- Маша, сейчас же идите сюда! Или в этот дом вы больше никогда не зайдете!

- Стыдно. Ой, как стыдно!- С причитаниями переступила порог Волошина.- Пахнет от меня. Грязная я.

- Вот именно,- кивнула Катя.- А сейчас пройдите в ванную и всю свою одежду бросьте в мешок для мусора!

- Зачем, Катя?! Зачем?..

- У меня в доме маленький ребенок и я не хочу, чтобы моя сестренка заболела. Я вас еще и остригу на лысо из-за вшей!- Для себя она уже решила, что никуда ее не отпустит.

- Я ведь только поговорить хотела,- снова простонала Волошина.- Поговорить хотела с тобой, и все...

- Вот и поговорим, но сначала идите в ванную. Если мыла не хватит, я дам еще.

Пугливо озираясь, Волошина принялась разуваться.

- Нет,- остановила ее Катя.- Все в мусор! Я вам другую одежду дам,- она вышла на лестничную площадку и позвонила в дверь соседке.

Та выглянула и поморщилась:

- Что это за запах?

- Тетя Оля, пусть Сонька пока у тебя побудет,- попросила ее Катя.- Мама тёмкина пришла, сейчас отмывать ее буду.

- Да ты что?!- Всплеснула руками тетя Оля.- Значит, это она по домофону говорила, а я думала, что мальчишки балуются. Грязная?

- Ничего, отмоем. У тебя, кстати, машинка для стрижки есть?

- Где-то была. Сейчас принесу.

Когда Катя вернулась, нагая Волошина топталась в ванной с мешком вонючего тряпья в руках. Все тело у нее было в ссадинах и кровоподтеках, но ни язв, ни лишая видно не было. Катя судорожно сглотнула и плотно закрыла дверь. Воздух в ванной стоял отвратительный. Катя взяла из ее рук мешок и протянула пустой.

- Я сейчас приду. Волосы пока не мочите.

Она спустилась по лестнице и выбросила мешок с тряпьем в мусоропровод. Вернувшись, попросила Волошину присесть на корточки и включила машинку.

- Может, не надо?- Снова заныла гостья.

- Ничего страшного,- успокоила ее Катя.- Я вам парик дам. Будете его носить, пока свои волосы не отрастут. Волосы тоже складывайте в пакет.

И подавляя рвотные позывы, начисто сбрила ее свалявшиеся, грязные космы. Их тоже выбросила в мусоропровод.

- А теперь мойтесь. Ни мыло, ни шампунь не жалейте!

Она закрыла дверь в ванную комнату, прошла на кухню и принялась отмывать руки и лицо. Ей казалось, что копошащиеся в волосах вши, как она ни старалась, все же набились под ногти и переползли на руки. Катя тщательно умылась и сменила одежду. А после некоторого размышления и свою одежду выбросила в мусоропровод вслед за тряпьем гостьи.

После всего этого она села за кухонный стол и пригорюнилась. Встреча со свекровью произвела на нее тягостное впечатление. Но, к счастью, через минуту Катя вспомнила, что гостью еще нужно во что-то одеть. Она прошла в гостиную. В платяном шкафу на отдельной полке хранились мамины вещи. Катя выбрала нижнее белье, колготки и платье. Нашла парик, который мама зачем-то купила, но так ни разу не носила на людях.

Гостья мылась больше часа. Потом стыдливо выглянула из ванной:

- Катя, мне бы одеться во что-нибудь.

- Выходите, переоденетесь в комнате,- Катя передала ей большое полотенце.

- Я там немного стены помыла и ванну, мочалку постирала.

- Ну зачем вы? Я бы все сама сделала.

Волошина снова стыдливо улыбнулась и вышла в коридор. Обритая наголо, худая, в синяках, она больше всего напоминала узницу концлагеря из военной хроники времен Второй мировой войны. И еще Катя заметила, что она каким-то образом сохранила зубы, а ногти на ее левой руке были обломаны, словно Волошина недавно выбиралась из ямы.

- Наденьте это,- Катя протянула ей обновки.

Волошина оделась, посмотрела на свои руки-ноги и вдруг расплакалась, схватила Катю за руку, как она сделала это совсем недавно на улице и приложилась губами к ее запястью.

- Ну что вы? Зачем?!

- Спасибо, Катенька, спасибо...

- Перестаньте, Маша.

- Прости меня, Катюша. Прости...

- Не плачьте. Наденьте лучше вот это,- Катя протянула ей парик и зеркало.

Волошина неумело надела парик и сразу стала похожа на мещанку времен советского НЭПа. Локоны парика были прямые и иссиня-черные, стриженые "под мальчика" с длинными серповидными висками. Она посмотрела на себя в зеркало и снова расплакалась. Катя вздохнула и погладила ее по вздрагивающим плечам.

- Вы наверно кушать хочете? Идемте на кухню.

Ела Волошина со сдержанной жадностью, обжигалась кофе до тех пор, пока Катя не подлила ей в кружку холодных сливок. Кожа на ее лице и руках была дряблая, неестественно-бледного, синюшного оттенка. Катя смотрела на нее и думала о том, как Артем воспримет появление матери. Она чувствовала, что в его сердце накопилось слишком много обиды и невысказанных упреков. И поэтому не могла угадать, какой будет их встреча.

- Спасибо, Катюша,- прошептала Волошина, отвлекая ее.- Я сейчас все помою...

- Нет-нет, я сама. А вы идите отдыхать.

- Но я хотела поговорить с тобой.

- Сначала выспитесь хорошенько. Поговорить мы еще успеем.

Катя отвела свекровь в кабинет, где уже застелила диван. Плотно задернула шторы. После ремонта они с Артемом перебрались в родительскую спальню, и свекровь вполне можно было разместить в кабинете.

- Отдыхайте. Если что-нибудь понадобится, не стесняйтесь. А поговорим позже. Артем с работы все равно ночью придет. Так что и с ним вы поговорите только завтра.

- Спасибо тебе, Катюша. Спасибо.- Еще мгновение и Волошина снова расплакалась бы.

- Отдыхайте. Я вас оставлю.

Мария Васильевна проводила невестку взглядом и присела на краешек дивана. От сытной горячей пищи ее клонило в сон. Но в этот момент все происходящее показалось ей сном. Она разделась и забралась под одеяло, ощущая давно забытую свежесть и чистоту постельного белья и собственного тела. Ее глаза закрылись сами собой, и Марию Васильевну окутало тяжелое, томительное сновидение.

Перемыв посуду и наведя порядок в ванной комнате, Катя сходила за Соней.

- Как она?- Почему-то шепотом спросила тетя Оля.

- Помылась, поела. Сейчас спит,- устало ответила Катя и сказала сестренке:- У нас дома тетенька спит. Она очень устала. Соня, пожалуйста, сегодня не бегай по коридору. Хорошо? Поиграешь в гостиной.