Алиса Берг - Поединок Марса и Венеры

Лере стало неловко; если бы он знал, что за всем этим стоит, вряд ли это бы его порадовало. Она отступила от своего неукоснительного правила: никогда не манипулировать другими людьми, не использовать их в своих собственных интересах. Она должна каким-то образом его отблагодарить и тем самым восполнить нарушенное равновесие. Но, как говорила одна из любимых ее литературных героинь: об этом она подумает завтра. А что у нас сегодня?

Разговор Мстислава с интересной особой продолжался с той же интенсивностью. До Леры даже донеслись отголоски их смеха. Пора принимать решительные меры.

Поведение Леры изумило ее новоявленного кавалера. Она внезапно взяла его за руку и предложила прогуляться по залу. Само собой разумеется, их маршрут пролегал мимо Мстислава и его знакомой. Лера прошла всего в паре метров от пары, громко разговаривая со своим кавалером. На Мстислава она даже не взглянула, но боковым зрением все же заметила, что ее появление произвело на него нужное ей впечатление. Он буквально застыл, как монумент на площади, и как булавку вонзил, в нее свой взгляд. Лера ощущала и затылком и спиной, что он не спускает с нее глаз.

Внезапно Мстислав вырос прямо перед ней.

– Лера, я не знал, что вы тоже тут. Как вы здесь оказались?

– Пригласили, – неопределенно ответила она.

– Не ожидал вас тут увидеть.

– Жизнь приятна неожиданностями. Разве не так?

– Так. Но не всегда, – после короткой паузы добавил, он и тут же спохватился. – К нашей встрече это отношение не имеет, я очень рад, что мы встретились здесь.

– Я тоже рада. Но я уже собираюсь уходить.

На лице Мстислава появилась и тут же исчезла нерешительность.

– Вы не будете против, если мы уйдем вместе?

– Я – нет, но может быть будет против кто-то другой?

Мстислав взглянул на девушку, с которой только что вел беседу. Она с нескрываемой досадой, если не с более сильным чувством смотрела на происходящую неподалеку сцену. Быстро же эта особа позабыла про свои манеры, подумала Лера. А вот мне не стоит этого делать.

Она обернулась к своему спутнику.

– Извините меня за то, что вас покидаю. Буду рада, если вы мне позвоните, – протянула она ему визитную карту.

Мужчина и не думал скрывать своего огорчения и бросал на Мстислава не самый любезный взгляд.

Мстислав вдруг похлопал его покровительственно по плечу.

– Игорек, я знаю, какое впечатление оказывает на нашего брата Лера. Но ты опоздал, сегодня это моя женщина.

Лера и Мстислав вышли на улицу.

– Вам не кажется, что вы несколько преувеличили свои полномочия? – сказала Лера.

– Я только обозначил свою территорию.

– Без согласия территории?

– С ее молчаливого согласия. Вы же не опровергли мои слова.

– Не выяснять же нам отношения при посторонних.

– Вот и я о том же, нас уже окружают посторонние. Это означает, что мы не посторонние друг другу. Подтвердите или опровергните мои слова?

Лера поняла, что проиграла раунд. И надо признать, что он мастерски его провел, припер ее к стене. Если она скажет правду, то подтвердит его слова. И тем самым признается ему его, если в не любви, то, как минимум, в симпатии. А говорить ложь ниже ее достоинства.

– Подтверждаю ваши слова, Мстислав.

Он как-то странно посмотрел на нее.

– Другого ответа я от вас и не ожидал. Знаете, мне не хочется никуда идти. Устал от всех клубов, кафе, боулингов. Предлагаю поехать ко мне домой.

Какое-то время Лера молчала. Но не потому что раздумывала над ответом, она раздумывала над тем, что сегодня происходит все с абсолютной точностью с ее желаниями. Вечер развивается так, как она и предполагала. Но вот только так ли уж это хорошо? Почему-то у нее вдруг исчезла такая уверенность.

– Я согласна.

– Предлагаю, поедем на моей машине. А вашу отгоним на платную стоянку.

– Я сегодня без машины, приехала на такси.

Лера так поступила сознательно, дабы автомобиль не создавал бы дополнительные проблемы. И теперь похвалила себя за предусмотрительность.

Лера ехала в машине, закрыв глаза. Не спала, но и не думала. Вернее, думала, но немного непривычно для себя. Обычно мысли, словно рыбьи косяки во время путины, приходили к ней в большом количестве. Сейчас же это были какие-то отрывочные фрагменты, но очень яркие, иллюстрированные образами и картинками. И Лера погружалась в них, как в море. Такое с ней случилось впервые, но она понимала, что происходит, в чем причина этих явлений. И нетерпеливо ждала продолжения.

Лера расположилась на мягком диване. Она видела, что Мстислав напряжен, хотя старается казаться спокойным и расслабленным. Но по отдельным движениям тела, по сведенным скулам, по тому, что он вместо того, чтобы сесть, ходит по комнате, понимала, что и он в схожем состоянии, что и она.

Внезапно он сел рядом с ней.

– Скажите честно, вы пришли на эту дурацкую тусовку из-за меня?

– А тусовка дурацкая? – ответила на вопрос вопросом Лера, хотя терпеть не могла этой манеры и старалась ее избегать.

– Вы не хуже меня знаете, что дурацкая.

– Из-за вас, – выдохнула Лера. – А вот вы пришли туда уж точно не ради меня.

Мстислав неожиданно засмеялся.

– У меня мелькали мысли о том, где мы можем случайно пересечься.

– Только мелькали?

– Только мелькали. Зато неоднократно.

– Как специалист, могу вам сказать, что это уже напоминает манию.

– Полагаете, я маньяк?

– Это всего лишь предварительный диагноз. Дальнейшее изучение пациента позволит его подтвердить или опровергнуть.

– Так вы собираетесь меня изучать?

– Если потребуют интересы дела.

– А можно узнать, что за дело?

Лера решилась.

– Мне кажется, вам нужна помощь.

– Помощь? – старательно изобразил удивление Мстислав. – Я помощи у вас не просил.

– Я иногда оказываю помощь не тогда, когда меня о ней просят, а тогда, когда она нужна.

– А это как раз такой случай?

– Я ошиблась?

– Могу я задать вам вопрос?

– Прежде чем задать вопрос, решите – готовы ли вы услышать ответ. Так однажды мне сказала моя пациентка.

– Она очень мудрая. Но я готов.

– Тогда слушаю.

– Вам не кажется, что наша игра стала чересчур монотонной? Мы увлеклись процессом, и он затмил нам цель.