Сандра Браун - Любовь Сейдж

— Я отвезу Лори, — предложил Пэт.

— У нас достаточно места в машине, Пэт, — отозвался Лаки. — Не утруждай себя поездкой.

— Нет проблем.

Вышли все одновременно. Когда Лаки выруливал со стоянки, Сейдж взглянула через заднее окно, чтобы посмотреть на забиравшегося в пикап Харлана.

— Надеюсь, он не забудет доставить домой мои чемоданы, — как бы про себя заметила она.

Выгрузив их из самолета, Бойд поместил багаж на дно грузовичка и поверх набросил брезент. Дождь до сих пор не кончился, и потому Сейдж беспокоилась, чтобы покрытие не слетело.

— Кто? Харлан? Не рассчитывай на него.

— Но ты-то на него рассчитываешь?

Лаки взглянул на сестру в зеркало заднего вида.

— Похоже, ты язвишь?

Лаки, сам того не желая, дал Сейдж великолепную возможность высказаться по поводу его нового работника, и девушка не преминула воспользоваться.

— Либо ты чересчур расположен к нему, либо у тебя нет ни грана уважения к своей младшей сестре.

— Я очень-очень расположен к Харлану. И ты в порядке, — вздохнул Лаки, явно стараясь вывести Сейдж из себя.

В зеркало заднего вида девушка заметила озорные огоньки у него в глазах, которые, пока не появился Харлан, она считала самыми синими в мире. На этот раз обаяние Лаки не помогло. Сейдж уже по горло была сыта насмешками.

— Что это за человек, Лаки? — вскричала девушка. — Неизвестно кто и откуда! Я никогда о нем не слышала. Ты даешь ему работу в фирме и вверяешь жизнь своей единственной сестры. Что с тобой?

— Прежде всего, — Лаки едва сдерживал свой пресловутый вспыльчивый нрав, — Бойд отнюдь не человек с улицы. В прошлом году они познакомились с Чейзом в Хьюстоне.

— Ах так! Что же ты мне сразу-то не сказал? — саркастически продолжила Сейдж и бросила на брата угрожающий взгляд. — Хьюстон кишмя кишит преступниками и головорезами. Или ты газет не читаешь? То, что они встретились в Хьюстоне, вряд ли делает Бойда человеком, заслуживающим доверия.

— Чейз доверяет ему.

— Основываясь на чем?

— На природном чутье.

— Тогда я ставлю под сомнение рассудительность Чейза. Харлан так вот запросто взял и появился здесь? Без всякого предупреждения?

— Около шести недель назад.

Поскольку Сейдж упорно грызла гранит науки, она не приезжала домой в День Благодарения. В противном случае, девушка еще тогда встретилась бы с Бойдом. Все последние дни и недели она посвятила своей диссертации, телефонные звонки домой стали короткими и очень конкретными. Разве во время таких разговоров обо всем расскажешь? Вот никто и не упомянул про нового работника.

— Он что же, вознамерился паразитировать за счет Чейза? — ехидно поинтересовалась Сейдж.

— Бойд не паразит. Он искал работу.

— Держу пари, что это не так! Он выглядит как бродяга. Хитрый, изворотливый, никчемный человек, который, вероятно, приберет к рукам всю прибыль компании.

— У нас нет никакой прибыли, — угрюмо буркнул Лаки.

Девон, которая мудро воздерживалась от вмешательства, предупредительно положила руку на плечо супруга.

— Они надеются, что идеи Харлана спасут фирму, Сейдж.

Сейдж изумленно переводила взгляд с Лаки на Девон.

— Что? Вы шутите? Он? Его идеи?! Я что-то не так поняла? Он свалился с неба? Вылупился из золотого яйца?

— Хватит, Сейдж! — раздраженно прикрикнул Лаки. — Я понимаю, куда ты клонишь. Очевидно, Харлан поначалу произвел на тебя неблагоприятное впечатление.

— Мягко говоря!

— Что же он такого натворил? Наследил в мраморном фойе Белчеров?

— Намного хуже! Он…

Бойд подслушал ее разговор с Трейвисом, но Сейдж не хотелось, чтобы братья так быстро узнали о разрыве. Парень наговорил ей такого, что вряд ли стоило повторять братьям, иначе вполне возможно «кровопролитие».

Бойд поцеловал Сейдж с такой чувственностью, от которой у нее захватило дух. Хорошо бы забыть и поцелуй, и свою удивительную реакцию…

— Ну? — подстегнул сестру Лаки. — Что он натворил, говори.

Слова про художества Харлана готовы были уже сорваться с языка Сейдж, но она только пробормотала:

— Он грубый и несносный.

— Харлан? — с удивлением спросила Девон. — Обычно он очень вежлив.

Сейдж надеялась, что по крайней мере Девон поддержит ее, негативно отозвавшись о Бойде, но… Теперь девушка чувствовала себя очень неуютно.

— Он мне не нравится, — резко выпалила она.

— Ну, просто избегай его, в таком случае, — резюмировал Лаки. — Ты не имеешь никакого отношения к фирме, поэтому какое тебе дело до тех, кто у нас работает? Скоро ты выйдешь замуж и уедешь отсюда…

Разрыв с Трейвисом пока что удавалось хранить в тайне. Лаки упомянул об отрешении ее от семейной фирмы. Это бесцеремонное, но, конечно же, справедливое замечание ранило глубже, чем все остальное на свете.

Само собой, Сейдж не имела никакого отношения к «Тайлер дриллинг». Она была младшей в семье. Нахлебница. Появилась через восемь лет после второго сына, сильного, здорового, слишком удачливого сына?! Парни были командой, парой. Всякий раз, когда кто-нибудь в городе упоминал парней Тайлеров, все знали, о ком идет речь. Сейдж была всего лишь маленькой сестрой парней Тайлеров.

Братья не очень-то страдали без младшей сестренки и, сколько Сейдж себя помнила, нещадно изводили ее. О, Сейдж знала, что братья любят ее и защитили бы от любого и всякого и отдали бы ей все, что бы она у них ни попросила. Но они были очень близки друг с другом — лучшие друзья и наперсники, а вот Сейдж никогда не брали в свою мужскую компанию, и потому она всегда завидовала братьям и злилась на них. Девушка до сих пор этим не переболела.

Затаив обиду, Сейдж задумчиво ответила на вопрос Лаки:

— Трейвис чувствует себя прекрасно.

— Он приедет к нам на Рождество?

— Сомневаюсь. Он… у него завал с учебой. Теперь, с появлением Джимми, Рождество будет довольно беспокойным…

Рискуя загнать себя в угол или совсем уж завраться, Сейдж осеклась. Правдой было только то, что Трейвис не присоединится к ним на Рождество, и точка! Хватит с них и этого. Как только Трейвис и Сейдж помирятся, девушка, быть может, и расскажет братьям о своих рождественских переживаниях. А может, и нет. Пройдет много времени, прежде чем выходка Трейвиса забудется и превратится в один из тех многочисленных эпизодов, над которыми впоследствии покатываешься со смеху.

— Чертовски обидно, что его здесь не будет. — Лаки нарочито покачал головой. Девон тотчас довольно ощутимо стукнула его по плечу.

В любое другое время Сейдж рассердилась бы на Лаки, но на этот раз его издевка осталась без ответа. Девушке почему-то стало стыдно, и в данную минуту она боролась сама с собой, но ведь она никого не обманула! Лаки же у нее не спрашивал: «Ты все еще помолвлена с Трейвисом или он порвал с тобой этим вечером?» Она просто избегала разговоров на эту тему, вот и все.