Джилл Мэнселл - Только ты и я

— Послушай, это простое одолжение, не больше. — Джек покачал головой, в его тоне слышалась мольба. — Если бы у меня была сестра, я бы взял с собой ее. Но у меня нет сестры, поэтому я беру лучшее из имеющегося — тебя. Все это исключительно платоническое.

Как это ни порочно, но очень мучительно, когда тебя считают лучшим из имеющегося после сестры. Однако если она откажется, не решит ли он, что именно это и терзает ее? Господи, как же все сложно.

— Если, конечно, тебя устраивают платонические отношения, — добавил Джек.

Это только усугубило ситуацию. Он самый настоящий кошмар, и если у нее есть хоть капля здравого смысла, она должна категорически ему отказать. Состояние Тилли осложнялось тем, что у нее страшно пересохло во рту и она с трудом могла глотать.

Выждав какое-то время, Джек поднял руку:

— Я должен понимать это как «нет»?

Не-е-ет! Тилли охватили те же ощущения, как на аукционе «И-Бэй», когда видишь, как лот, на который ты делала ставки, ускользает у тебя из рук.

— Когда ужин? — Ее голос прозвучал более пискляво, чем она ожидала. — Нужно спросить у Макса, выяснить, даст ли он мне выходной на вечер.

Они присоединились к остальным в баре, и Тилли ощутила на себе внимательный взгляд Эми. Она посмотрела сначала направо, потом налево и обнаружила, что находится под пристальным вниманием Лизы и Марианны. А ведь Джеку приходится постоянно испытывать на себе такое же пристальное внимание.

Но не стоит забывать, что он с ними спал.

— Сегодня днем я заходила на некоторые веб-сайты, — продолжала Стелла, увлеченная разговором с Максом. — Это потрясающе! Я и подумать не могла. Хочешь Джорджа Клуни — получай!

— Это было бы ответом на все твои молитвы, — сказал Макс. — Но ведь ты не может заполучить его в реальности, верно? Потому что Джордж на самом деле не рекламирует себя в Интернете, не так ли? Одинокая богоподобная голливудская суперзвезда ищет друга для продолжительных прогулок и сладких ночей.

Стелла возмущенно округлила глаза:

— Ты совсем меня не слушал! Честное слово, Макс. Я же говорю не о сайтах знакомств!

— Ой, извини, немного отвлекся. Но продолжай, — сказал Макс. — Не сердись. Я весь внимание. Так какие веб-сайты?

— Доноров спермы.

Макс поперхнулся вином и прикрыл рот, чтобы никого не забрызгать.

— Ты шутишь?

— Что, заметно, что я шучу? Я хочу ребенка. — Стелла стояла с очень прямой спиной. — Муж слинял, а от мысли о сексе с другим мужчиной меня тошнит. Так что это может быть решением проблемы. — Она с вызовом добавила: — Если у тебя есть лучший вариант, пожалуйста, поделись.

Тилли посмотрела на Макса. Стелла говорила так, будто была полна решимости воплотить эту идею в жизнь.

— Но… — Эми была озадачена. — Ты же не можешь просто так купить сперму Клуни? — Она нахмурилась. — Или можешь?

Тилли прикусила губу, чтобы не улыбнуться. А было бы здорово, если бы это было возможно. Нетрудно представить, как обезумеют покупатели, если на «И-Бэй» выставят нечто подобное. По всему миру на свет станут появляться маленькие Джорджи…

— Естественно, купить сперму настоящего Джорджа Клуни нельзя. — Стелла окинула Эми пренебрежительным взглядом. — Я имела в виду, что можно подобрать донора с такими же данными и физическими характеристиками. Тебе дают длиннющую анкету, и ты ставишь галочки. Нужно отмечать каждую деталь. Если Джордж Клуни твой идеал, нужно ставить галки в соответствующих местах.

— Главное, не перепутать его с Микки Руни [8] Американский низкорослый актер, который до Второй мировой войны успешно разрабатывал типаж бойкого, находчивого подростка. , — заметил Макс.

— И сколько это будет стоить? — Эми была явно заинтересована.

Стелла отпила из своего стакана.

— Это ребенок, а не новый диван. На ребенка нельзя назначать цену.

— Но ты представь, сколько красивых туфель можно было бы купить! От Джимми Шу, — мечтательно проговорила Эми. — Я бы предпочла туфли, а не ребенка.

— Туфли лучше, — согласился Макс. — Туфли не отрыгивают тебе на плечо.

— Ты надо мной издеваешься? — Стелла пихнула его локтем в бок. — Но мне не до смеха. Мужчины не понимают, каково это, когда внутри тебя тикают часы и время уходит. Мне противно чувствовать себя такой беспомощной. — Она покачала головой. — Всю свою жизнь я строила планы. Я королева планирования. Мне нравится, когда все под контролем и я знаю, что будет дальше. А сейчас из-за Фергуса все изменилось, и из-за этого я схожу с ума. Это меня убивает.

— Только не срывайся с места и не беги в банк спермы, — сказал Джек.

Макс усмехнулся и выпустил клуб сигарного дыма.

— Джек сделает все это задаром.

— Слушай, оставь ее в покое. — Джек по-дружески обнял Стеллу за плечи. — Дай девочке передохнуть. У нее был тяжелый год.

— Касательно составления планов и знания того, что будет дальше… — многозначительно произнесла Эми и кивнула Стелле.

— Что? Ах да. — Стелла поняла подсказку Эми и обратилась к Джеку: — Пока тебя не было, подходила Марианна и говорила что-то насчет того, что идет с тобой на благотворительный бал в Челтнем. Она такая бесцеремонная. Я сказала, что сомневаюсь в этом и что ты, по моему мнению, пригласишь кого-то другого. — Говоря все это, она незаметно дергала головой в сторону Эми.

Макс, заметив все эти действия, решил похулиганить и сказал:

— А знаете, когда я учился в школе, наши девочки так и делали. — Высоким голосом с сильным ливерпульским акцентом он произнес: — Типа, моя подружка спрашивает тут, хочешь ли ты встречаться с ней.

Эми продолжала смотреть вверх, но ее щеки покрылись ярким румянцем.

— Между прочим, Марианну я с собой не беру, — сказал Джек. — Я пригласил кое-кого другого.

На губах Эми появилась легкая, но радостная улыбка, как у номинантки на первую премию, которая игнорирует тот факт, что на сцене объявляют ее имя.

Нет-нет. У Тилли все внутри задрожало. Не здесь, не сейчас, не так.

— Я пригласил с собой Тилли, и она согласилась.

Мерзавец, он это произнес.

Эми замерла, как будто в нее выстрелили. В ее глазах появилось осуждающее выражение.

— Что? — выпалила она.

Стелла же напрямик заявила:

— Ты же говорила, что никуда бы не пошла.

— Это не свидание, — поспешно заговорила Тилли, — и я еще не дала согласие. Я сказала, что нужно спросить у Макса.

— Это в следующую пятницу, — сообщил Джек Максу. — Ты можешь дать ей выходной на один вечер?

— Без проблем. И чтобы без фокусов. — Погрозив Джеку пальцем, Макс предупредил: — Веди себя хорошо.

— Что происходит? — Проходившая мимо Марианна услышала последние слова и повернулась к ним. — Что случилось?

— Джек берет с собой ее. — Эми указала на Тилли.