Эбби Глайнз - Пока это длится (ЛП)

— Спрячь коготки, милая. Ты уже показала себя. Он больше не будет пытаться к тебе подкатить. — Джереми положил мне руку на коленку и слегка сжал ее, а затем включил радио.

— Он придурок, — сказала я, стиснув зубы.

Джереми тихонько рассмеялся и слегка поерзал на месте. Я знала, что он думает, что мне ответить. Единственный человек, который знал меня лучше Джереми, был Джош — его брат-двойняшка и мой жених. Мы все выросли вместе. Джереми всегда был слегка странным, но Джош и я делали все возможное, чтобы удерживать его рядом с нами.

Когда Джон погиб от взрыва в северной части Багдада полтора года назад, единственный человек, которого я подпускала к себе, был Джереми. Мама Джоша и Джереми говорила, что это потому что Джереми был единственным, кто был способен понять мое горе. Мы оба потеряли нашу вторую половину.

— И ты пришла в такому выводу после столь короткого между вами разговора? Мне он показался довольно милым. — Джереми всегда был оптимистом. Он всегда видел в людях лучшее. И мне всегда приходилось держать ухо в остро, чтобы люди не пользовались его чрезмерной доверительностью. Джоша теперь не было рядом, чтобы об этом позаботиться.

— Он здесь, потому что напился и сел за руль, Джер. Это не какая-то небольшая провинность. Он мог навредить какой-нибудь семье. Он мог убить чьего-то ребенка. Он эгоистичный неудачник. — Но выглядит нереально привлекательным. Но мне не следует обращать на это внимание. Его милое личико меня не подкупит.

— Ева, многие люди выпивают и садятся за руль. Возможно, он просто решил проехать небольшое расстояние от бара до своего дома. Я не думаю, что он пустился в дальнюю дорогу. И выпил то может всего две бутылки пива.

Милый Джереми. Благодаря своему сердцу, он даже и не догадывается какими испорченными могут быть люди. Это одно из тех качеств, за что я его люблю. Мне удалось узнать, что Кейдж Йорк был вдрызг пьяный, когда его остановила полиция. Я слышала, как дядя Мэк рассказывал о том, что он еще тот хулиган и единственное к чему он относится серьезно, так это бэйсбол.

— Поверь мне, Джер. Этот парень сплошные неприятности.

Джереми ничего не ответил. Он положил локоть на открытое окно и позволил теплому бризу освежить его. Внутри папиного грузовика все плавилось от жары в это время года, но он был моим единственным средством передвижения. Мой автомобиль стоял нетронутым в гараже. Я не могда заставить себя сесть за его руль и не могла избавиться от него. Милый серебристый джип, который папа купил мне, стоял нетронутый с тех пор, как мне позвонила мама Джоша и сообщила о его смерти. В том джипе, с видом на Глухую Рощу, Джош сделал мне предложение. Затем он включил музыку на радио погромче и мы выбрались из машины и начали танцевать под звездами. Я не решалась даже взглянуть на эту машину в течение полутора лет. Вместо этого я езжу на фермерском грузовике. Просто так было легче.

— Ева? — окликнул меня Джереми, прерывая мои мысли. Казалось, он всегда знал, когда я нуждалась в ком-то, чтобы увести меня от воспоминаний.

— Да?

— Ты же знаешь, что я люблю тебя?

Напрягшись, я крепко сжала руль. Когда Джереми начинал разговор с чего-то подобного, мне никогда не нравилось его продолжение. В последний раз, когда он это спрашивал, он высказался о том, что мне необходимо снова начать водить свой джип, потому что этого хотел бы Джош.

— Не надо, Джер, — ответила я.

— Пришло время снять кольцо, Ева.

Мои пальцы онемели от той мертвой хватки, которой я вцепилась в старый потертый руль. Золотая полоска на моем пальце впилась мне в кожу, напоминая о себе. Я никогда его не сниму. Никогда.

— Джереми, не надо.

Он глубоко и тяжело вздохнул и потряс головой. Я терпеливо ждала, что он скажет что-то еще и была так благодарна, что мы как раз въехали на парковку к дому миссис Мабел. Я тут же выскочила из грузовика, даже не дождавшись его полной остановки, так как решила убежать от него, пока он не продолжил разговор. Помолвочное кольцо, которое Джош надел на мой палец, никогда не может быть с него снято. Это будет означать то, что я забыла его. Будто бы я продолжила идти дальше по жизни и оставила его позади. А я никогда не оставлю его позади.

Это никак не может быть моей комнатой. Таких размеров был туалет у меня в спальне в моей квартире. Я бросил свой рюкзак на односпальную кровать, которая была втиснута в угол крошечной комнаты. У стены напротив, стояла маленькая круглая прикроватная тумбочка, которая едва вмещалась между стеной и кроватью. В другом конце узкой комнаты был душ. В дальнем углу в цементном полу был слив, а над ним, на стене вырисовывался душ. Обычная палка, с повешенными на ней шторками, была единственным препятствим между душем и кроватью. Я был полностью уверен, что если бувально чуть-чуть позволю себе расслабиться в душе, то тут же намочу кровать. Из кармана раздался звук моего телефона и я вытащил его, увидев на экране имя Лоу.

— Привет, детка, — ответил я, сделав шаг назад и опустившись на кровать. К моему удивлению, матрац был не так уж плох.

— Так как твои дела? Все в порядке? — просто услышав голос Лоу, мне стало намного лучше — не так одиноко.

— Я только познакомился с дочерью своего смотрителя и с их соседом.

— О, так там живет дочь фермера. — поддразнивающие нотки в голосе Лоу заставили меня усмехнуться. Да, здесь живет дочь фермера, но она совсем не такая, какой представляет ее себе Лоу.

— Да, здесь живет дочь фермера, но она возненавидела меня при первом же взгляде. Полное безумство, я знаю, да к тому же, я всегда думал, что ни одна женщина не может меня ненавидеть, пока не переспит со мной, а на утро не узнает, что я даже не помню ее имени.

— Она ненавидит тебя? Это… странно. — голос Лоу звучал отстраненно, будто она погрузилась в мысли.

Громкий звук резко открывающей амбарной двери привлек мое внимание.

— Лоу, мне нужно идти, детка. Я думаю, что пришел старик.

— Хорошо, будь паинькой.

— Как обычно, — ответил я, прежде чем положить трубку и засунуть телефон назад в карман.

— Эй? — позвал глубокий величественный голос.

Я вышел из маленькой кладовки для хранения швабры и веников, в которую они меня затолкали, и направился на звук его голоса. Когда я вышел из-за угла, я тут же опешил. Старик был огромным. Минимум шесть-семь футов ростом и с сотней киллограммов мышц. Соломенная ковбойская шляпа была сдвинута на затылок, обнажая его полностью лысую голову.

— Ты Кейдж Йорк? — спросил он. Серьезное выражение его лица напоминало мне моего тренера, но на этом вся схожесть заканчивалась. Тренер не был таким охрененно громадным.

— Да, — ответил я и глаза старика сузились, когда он сделал шаг мне навстречу. Мне потребовалось собрать всю свою силу воли в кулак, чтобы не отступить назад.