Джерри Хилл - Однажды летней ночью

В ту ночь - после душа - она залезла голой в постель и только тогда позволила себе подумать о Келли. Она ждала стыда и вины, но они не пришли. То, что они сделали, они хотели обе, и они обе хотели большего. Но Джо была благодарна Келли, что та не настояла. Если бы она все-таки настояла, они бы ушли и пришли сюда - в ее кровать, Джо согласилась бы без раздумий, но с утра она была бы несчастна. Это было не то, что ей нужно.

Келли была не для нее, несмотря на то, что говорило тело Джо. Притяжение между ними было настоящим, неподдельным, но это было все; это – все, что когда-либо могло быть между ними. Джоанна знала, что она никогда не сможет подарить Келли свое сердце. Она и так уже сильно пострадала, чтобы довериться кому-то еще. Она не хотела проходить через это снова.

Никогда.

В воскресенье был прекрасный осенний день, и все это время она провела с Гарри. Вместо своего привычного позднего завтрака, они поехали в город Фредериксберг; пообедали в уличном кафе, потом гуляли по улицам старинного немецкого городка, разглядывая витрины и высматривая подарки на Рождество. Артисты демонстрировали свои таланты на тротуарах, и зрители останавливались, чтобы оценить их. Пока они шли рука об руку по многолюдным улицам, Гарри вспоминал о городе - как он вырос из маленького Берга в большой туристический отель, каким он и был сегодня.

Позже - уже днем - они поехали обратно в Остин через Джонсон-Сити, дом покойного президента, и остановились в знаменитой пивной в Локенбахс для холодного longneck. Они сидели в тени гигантских дубов и смотрели турнир по шайбе, который начали местные жители.

“Бет и я приезжали сюда играть в шайбу”, - вспоминал Гарри с мечтательным взглядом в его глазах.

Джо смотрела, как и стар и млад пытались забросить круглые металлические шайбы в чашки, которые были закопаны в песке.

“Это не выглядит, как большое удовольствие”, - призналась Джо.

“Ну, это просто другого рода удовольствие, - сказал он. – К тому же у Бет были зоркие глаза. Она могла каждый раз закинуть шайбу в чашку, - он похлопал Джо по ноге и указал, - смотри”.

Мужчина возраста Гарри нервно покручивал шайбу в руку и смотрел на чашку в почти двадцати метрах от него. Затем изящным коварным броском отправил шайбу плыть по воздуху. В небольшой толпе завизжали, когда услышали, как шайба приземлилась в чашке.

Они потратили много времени на пиво, и оба наслаждались игрой в шайбу. “Ты в порядке, Джо-Джо?” - спросил Гарри на обратном пути.

“Я в порядке”.

“Ты такая тихая в последнее время. Хочешь поговорить об этом?”

“Ох, Гарри”, - она засмеялась. Джо всегда была в состоянии рассказать ему обо всем. Она плакала на его плече по ночам после того, как ушла Нэнси.

“Ты обеспокоена чем-то, дорогая”.

“Да. Я предполагаю, что так”, - призналась она.

Настала его очередь смеяться. “Как ее зовут?”

“Что заставляет тебя думать, что это из-за женщины?”

“Потому что я видел этот взгляд раньше”, - просто сказал он.

“Да. Я встретила кое-кого”.

“И?”

“Я люблю ее”, - призналась она.

“И это не к добру?”

“Я не думаю, что хочу любить ее, - она взглянула на него. - Она не в моем вкусе”.

“Если она не в твоем вкусе, почему она тебе нравится?” - спросил он.

Хороший вопрос. Почему, действительно? Потому что она похожа на Нэнси?

Келли нечто иное, чем Нэнси. Кроме своей репутации, Джо уступила.

“Я не знаю, - она улыбнулась ему. - Я буду в порядке, Гарри. Не волнуйся”.

Он протянул руку и погладил ее ногу, потом замолчал. Она любила его за это.

На следующий день в школе она боялась нарваться на Келли. Что бы она ей сказала? Но она не видела Келли весь день.

На следующий день в двенадцать тридцать легкий стук в закрытую дверь испугал ее. Взглянув на часы, она сглотнула, зная, кто это был.

“Войдите”, - крикнула она.

Келли открыла дверь и стояла, прислонившись к косяку, одетая в привычные джинсы и футболку. Джо быстро опустила глаза.

“Обед?” - спросила Келли.

“О, нет, я так не думаю”, - сказала Джо, продолжая стучать на компьютере.

Келли замолчала, пока Джо, наконец, не остановилась и не посмотрела на нее.

“Ты в порядке?” - тихо спросила Келли. Джо кивнула. “Да, я в порядке”.

“Хорошо, - она смотрела на нее на мгновение дольше, а затем ехидно улыбалась. - Я собиралась пойти в итальянский ресторан. Ты до сих пор любишь итальянское, не так ли?”

Джо засмеялась и почувствовала, как напряжение покинуло ее. “Да. До сих пор”, - улыбнулась она.

“Хорошо, - Келли оттолкнулась от стены. – А если серьезно, то я иду в магазин бутербродов на углу. Хочешь, я и тебе что-нибудь принесу?”

“Вообще-то, тунец на пшеничном хлебе звучит хорошо. С дополнительной горчицей”.

“Фу”, - сказала Келли с гримасой и ушла.

Дни опять стали нормальными для них. По крайней мере, Джо воспринимала их, как нормальные. Ни один из них не упомянул о ночи в баре, и Джо была благодарна. Келли снова каждый день приглашала ее на обед. Джо вежливо отказывалась от совместного обеда, но часто просила ее принести что-то.

Однажды Келли ждала у дверей, пока Джо говорила по телефону с Гарри. Когда она повесила трубку, Келли уставилась на нее.

“Кто такой Гарри? – строго спросила она. - Ты ведешь тайную жизнь, или что?”

Джо рассмеялась. “Гарри - это мой дед”.

“Дед? Почему ты называешь его Гарри?”

“Я не знаю, - она пожала плечами. - Я всегда называла его Гарри”.

Келли удивила ее, войдя в кабинет, что она редко делала. Она вытащила стул и села, небрежно опершись одной лодыжкой на колено другой. “Я только что поняла, как мало я знаю о тебе. Расскажи мне”, - настаивала она.

“Рассказать тебе? О чем ты говоришь?”

“О тебе. О твоей жизни”.

Их глаза встретились, и Джо почувствовала, как ее пульс начал бешено биться. “Что ты хочешь знать?” - спросила она.

“Родители?”

Джо покачала головой. “Моя мать умерла, когда мне было двенадцать. Я никогда не знала своего отца”.

“Так Гарри вырастил тебя?”

“Он и моя бабушка”.

“Она все еще здесь?”

Джо покачала головой. “Нет. Бет умерла два года назад”.

“Кто-нибудь еще?”

“Нет. Просто Гарри и я”, - тихо сказала она.

“О, - Келли помолчала, затем наклонилась вперед, ближе к ее столу. - А как насчет твоей личной жизни?” - спросила она.

Джо засмеялась, румянец заполз на ее лицо. “А что об этом?”

“Есть ли у тебя брошенные подруги по всему Остину?” - серьезно спросила она.

“Конечно, нет. У меня была только одна бывшая, и она переехала в Нью-Йорк с женщиной, с которой изменяла мне”.

“О”, - кивнула Келли.

“Что - “О?” - спросила Джо.

“Это многое объясняет, - сказала она. - Как долго вы были вместе?”

“Почему ты меня об этом спрашиваешь?”