Джерри Хилл - Однажды летней ночью

“На озере, я думаю”.

Потом она позвонила Келли. Та ждала ее звонка.

“Мы можем взять твой “Explorer”? Я бы хотела собрать вещи Гарри в мешки и отдать их “Доброй воле”.

“Конечно. Я приеду за тобой”.

Джо нервно ждала ее, хотя не знала - почему.

Может быть, это было из-за ее поступка вчера поздно вечером. Может просто потому, что она горела желанием увидеть ее.

Келли постучала к ней в дверь в одиннадцать, одетая в потертые джинсы и толстовку. Выглядела она просто замечательно. “Привет”, - сказала она, когда Джо открыла дверь.

Глаза Джо жадно посмотрели на нее, и Келли улыбнулась.

“Готова?”

“Пойдем”.

В одиннадцать тридцать она отпирала дверь в дом Гарри, внутри было холодно. Она сразу же включила отопление и прошлась вокруг, зажигая везде свет. Келли смотрела на нее, как она ходит туда-сюда, задевая мебель и посматривая на его вещи.

“Джо?”

“Я в порядке”.

И она была в порядке. Она отдаст всю одежду “Доброй воле”, где кто-то менее удачливый сможет воспользоваться ей. Мебель, которую Джо не захочет держать здесь, она предложит людям в доме престарелых. Если они не захотят использовать ее, может быть, они знают того, кому она могла понадобиться. К сожалению, было еще много вещей Бет. У Гарри никогда не хватало духу выбросить их, и теперь у Джоанны тоже его не было.

“Скажи мне, чем я должна заняться”, - сказала Келли.

“Одеждой, я думаю”.

Джо открыла коробку с большими мешками для мусора, которые она принесла, и протянула их Келли.

“Ты хочешь осмотреть их?”

“Нет. Давай, вперед”, - кивнула она.

Келли подошла к ней, подняла лицо Джо и легонько поцеловала ее в губы. Джо улыбнулась, а затем подтолкнула ее в спальню.

Она просматривала книги в гостиной, когда прибыли Бет и Дженис. Джо послала их на кухню.

Вскоре одежда Гарри и Бет была сложена в “Explorer”, а мешки с мусором стояли на крыльце. На кухне было убрано, холодильник почти пуст. Они собрали коробку сухих продуктов, которую Джо собиралась отдать в понедельник в местный благотворительный продуктовый фонд, а то, что было в банках, осталось в кладовой.

Она отдала несколько растений Гарри Бетси и Дженис. У нее было достаточно забот со своими тремя.

“Ты собираешься оставить этот дом себе?” – спросила Бетси.

“Ах, да. Я не могу продать его. Я провела здесь слишком много времени в моей жизни. Кроме того, я люблю озеро, и не представляю себе, что не смогу больше приезжать сюда”.

“Ты могла бы жить здесь летом”, - предложила Дженис.

“Да. Я могла бы”.

Дом был чистым, но там было много еще чего, с чем надо разбираться. Но это она должна будет сделать в одиночку.

“Я действительно ценю вашу помощь”, - сказала она им.

Она и Келли повезли одежду в “Добрую волю”, а затем они заедут за Бетси и Дженис в их дом. И все вместе они поедут на ужин.

“Как насчет морепродуктов? - предложила Джо. – Ну, или что-то другое”.

“Конечно. Мы могли бы попробовать новый каджунский ресторан на “Риверсайд”, - сказала Бетси.

Вскоре они сидели и ели из горшочков рагу Гамбо, потягивая холодное пиво и выбирая креветки и раков из их закуски.

У них получился приятный ужин. Джо заметила, как Келли отлично общалась с Бетси и Дженис, и это так сильно отличалось от их общения с Нэнси. Бетси и Нэнси никогда не притворялись, что нравятся друг другу, и это оказывало дополнительную нагрузку на их дружбу.

После того, как Бетси и Дженис уехали домой, Келли и Джо молча вернулись к дому Джо. Келли остановилась на проезжей части дороги, оставив двигатель включенным. Джо посмотрела на нее, приподняв брови. Келли ответила ей тем же.

“Я хочу, чтобы ты зашла в дом”, - наконец сказала Джо.

Келли повернула ключ, и грузовик замолчал.

“На самом деле я хочу, чтобы ты осталась”, - призналась Джо.

Келли протянула руку и коснулась ее щеки.

“Спасибо, - тихо сказала она. - Я хотела бы остаться”.

Келли предложила развести огонь в камине, а Джо пошла на кухню, чтобы приготовить им выпить. Они сидели на полу у огня, держась за руки.

“Сегодня было все не так сложно, как я думала, что будет”.

“Нет?”

“Я рада, что ты здесь”, - сказала она.

Келли поднесла ее руку к губам и нежно поцеловала ее.

“У тебя есть планы на День Благодарения?” - вдруг спросила Келли.

“Нет. Сьюзен пригласила меня, но я не хочу идти туда”.

“Хотела бы ты поехать со мной в Фредериксберг? Поселиться в гостинице с кроватью и завтраком?”

Джо посмотрела на нее и улыбнулась.

“Мы одни?”

“Просто мы”.

“Я думаю, что мне бы это подошло”.

“Ты знаешь, я никогда не была там”, - призналась Келли.

“В Фредериксберге? О, это красивый город. Ты сможешь сделать там все свои Рождественские покупки”.

“Магазины? - усмехнулась Келли. - Это совсем не то, что я имела в виду”, - сказала она, и ее глаза сверкнули от удовольствия.

“Нет? И что же ты имела в виду?”

“Ну, я забронировала номер с камином и очень большой кроватью”, - засмеялась она.

Джо улыбнулась ей, поставила свой напиток и подошла к Келли.

Она поцеловала ее в губы долгим, медленным поцелуем. Прошло уже так много времени, как они не целовались. “Почему бы тебе не показать мне, что ты имела в виду”, - прошептала она.

И Келли показала.

В течение нескольких недель перед днем Благодарения Джо потратила много времени на дом Гарри, выбрасывая вещи, которые она не хотела оставлять, избавлялась от устаревших кухонных приборов, чистила шкафы и ящики, которых никто не приводил в порядок с тех пор, когда Бет была еще жива. Когда было достаточно тепло для рыбалки, она и Келли проводили выходные на озере. Джо поднимала ее до рассвета, а затем мчалась с ней по озеру на любимое место для рыбалки. Они ловили рыбы достаточно для их ужина, потом возвращались и проводили ленивый день на террасе, читая.

Книга Келли была опубликована, и Джо прочитала ее за один день, к восторгу Келли. “Я думала, что дворник сделал это”, - сказала Джо.

“Дворник? Ты должна была думать, что профессор химии сделал это. Он единственный, кто знал что-то о химических веществах”.

“Дворники тоже имеют химические вещества, много, - настаивала Джо. - Он был более заинтересован, чем профессор”.

“Поэтому, очевидно, он и не сделал этого”.

“Я конечно же не подозревала, что это была его жена”.

“Ты и не должна была догадаться”, - улыбалась от удовольствия Келли.

“Вот почему ты хороший писатель”.

“Ты так думаешь?”

“Да, я действительно так думаю”.

Они отправились в Фредериксберг в среду перед днем Благодарения, сразу после полудня, когда закончились уроки. Бетси и Дженис хотели, чтобы они провели День Благодарения в их доме, но согласились с тем, что поездка в Фредериксберг звучала как-то веселее. Джоанна не предупредила Сьюзен, что она и Келли собирались ехать вместе. Она просто сказала ей, что собралась с подругой сбежать подальше. Сьюзен все поняла.