Robin Alexander - Тайна Глории

- Просто поторопись, девчушка, - она раздраженно пошла вверх по тропинке, ведущей из нашего коттеджа к бару, хлопая при этом сковородой по банановым листьям.

Поскольку в ближайшем будущем душ мне не предвиделся, я натянула шорты и футболку. Когда Адриан вышла из ванной полностью одетой, я быстренько проскочила туда, чтобы почистить зубы. Увидев в зеркале свои волосы, я нахмурилась. Они подросли совсем немного, и я надеялась, что это избавит меня от кудряшек, но вместо этого случайные завитки смешались с волнами. Я зарычала и затянула их в хвост.

- Клянусь, я отрежу это желтое дерьмо с моей головы! – проворчала я, выходя из ванной.

Адриан, слышавшая такие угрозы уже много раз с тех пор, как мы встретились, закатила глаза.

- Не смей обрезать их! Куда я буду засовывать свои пальцы, когда мы будем заниматься любовью?

- Ты просто не хочешь жить с лысой женщиной.

Адриан пожала плечами и улыбнулась:

- Да, это так! Она схватила меня за руку и подтянула к себе. – Я люблю твои волосы, с их естественными кудряшками, и твои глаза, которые меняют цвет от синего к зеленому, - сказала она, сжимая в своих руках мою задницу.

- Остановись, женщина! – я игриво толкнула ее. – Если ты продолжишь касаться меня так же, то мы снова окажемся в постели.

- Звучит, как отличная идея, - Адриан схватила меня за руку. – Давай пойдем и посмотрим, что произошло с Ирис, а потом вернемся сюда снова.

- Кто-то провел здесь сегодняшней ночью частную вечеринку? – спросила Адриан, когда мы обнаружили пол бара, заваленный пустыми пивными банками.

- Что ты делаешь здесь со сковородой? - Адриан посмотрела на Ирис, которая прижимала этот кухонный предмет к своей немалой груди.

- Она лежала на полу, среди банок. Вы знаете, как я отношусь к людям, которые прикасаются к моему инвентарю. У него было достаточно здравого смысла, чтобы ничего не повредить на кухне, и он достаточно умен, что не оказался здесь в это утро.

Если и было в гостинице святое место, то это была кухня Ирис. Только полный дурак может зайти туда без ее согласия. Адриан опустилась на колено и взяла одну из пустых банок. Я видела, как они настороженно переглянулись с Ирис.

- Это, наверное, дети, может быть даже не местные, - я равнодушно пожала плечами. – Они могли быть гостями из другой гостиницы.

- У нас есть более семидесяти пяти различных сортов пива в холодильнике, а эти дети, как ты говоришь, взяли это? – Ирис ногой попинали на полу банки. Хэнк, наш бывший и очень мертвый разнорабочий, пил только один сорт пива. Я авторитетно заявляю, что это самое противное пойло из всех, когда-либо пробованных мной. Мы оставили его только потому, что думали, что какой-нибудь дурак, с выгоревшими вкусовыми рецепторами, выпьет его и тем самым спасет его от выливания.

- Это - не Хэнк. Никто лучше нас троих не знает, что он мертв, - я указала на сковороду Ирис.

- Эта штука обрушилась на его толстый череп. Ты же не готовишь еду на этой штуке?

Ирис закатила глаза и проигнорировала мой вопрос.

Адриан поморщилась при упоминании о той сумасшедшей ночи.

– Это не делает большой разницы для наших сотрудников. Они думают, что его дух все еще с нами. И вот это дерьмо нам совсем не поможет разубедить их в этом.

- Я думаю, что кто-то пытается заставить нас думать, что эта гостиница с приведениями. Я посмотрела на Ирис, которая гладила свою сковороду, как любимое домашнее животное.

- А я думаю, что мы снова должны обратиться за помощью с Коулу.

Коул, которого так назвала мать, потому что его кожа была чернее угля, был единственным полицейским на острове. Он расследовал убийство, совершенное Хэнком в гостинице, и при этом сам оказался сраженным Ирис. Они стали парой, и он почти каждый день навещал нас.

- Он придет сюда на обед, - сказала Ирис, тяжело выдохнув. – Мейбл бросила работу сегодня утром, и нам придется найти нового работника перед приездом следующей партии гостей.

Адриан сердито бросила очередную банку в мусорную корзину.

- Это уже третий сотрудник, которого мы потеряли с тех пор, как все это началось.

У Ирис итак была куча проблем с подготовкой новых сотрудников, а теперь еще и у Мейбл, единственной опытной работницы кухни, кончилось терпение. Суеверия очень живучи на этом острове. Жуткие звуки, таинственное открытие запертых дверей и разбросанные банки из-под любимого пива Хэнка негативно сказывались на работе нашей гостиницы.

Глубоко вздохнув, Адриан пожала плечами:

- Нам нужно на этой неделе заказать расходные материалы. После этого мы займемся поисками нового работника на место сбежавшей Мейбл.

Ирис раздраженно кивнула:

- Я буду на кухне, когда вы будете готовы. Она развернулась, чтобы уйти, а затем сказала через плечо: - Я готовлю только на этой старой сковородке, Хайден.

- Она злится на меня.

Адриан ласково взяла мои руки в свои и нежно посмотрела мне в глаза:

- Я не думаю, что она сердится на тебя. Она просто разочарована так же, как и мы. Ирис с Мейбл были очень близки, поэтому ей особенно больно, что ее бросили.

- Мне нужно проверить домики и посмотреть, что нам нужно будет еще заказать, но так не хочется уходить, не поговорив с ней. Я чувствую, что просто обязана сделать это.

- Оставь ее в покое на некоторое время, милая, - Адриан быстро поцеловала меня в губы. – Мы все почувствуем себя гораздо лучше после того, как поговорим об этом за обедом с Коулом.

- Ладно, увидимся после, - я украла у нее еще один быстрый поцелуй и, схватив чашку с кофе, пошла делать обход домиков.

Моя тетя Глория была очень мудрой женщиной. Эта гостиница была ее домом, и она хотела тишины в ней время от времени. Две недели гостиница была набита дикими и, обычно пьяными, отдыхающими, пользующимися их – все включено, а потом неделю стояла пустой, что позволяло нам произвести текущий ремонт, не заботясь о гостях, и отдохнуть. Мы все жили в ожидании этих тихих недель.

Я не могла сопротивляться притяжению кованых стульев, стоящих рядом с фонтаном. Это было мое самое любимое место для размышлений. Прикурив сигарету, я наблюдала за уплывающим по ветру дымом и слушала песню падающей воды. Мое тело почувствовало прохладу, когда я сняла свои сандалии и мои ноги встретились с мокрыми холодными булыжниками.

Адриан и я менее, чем через месяц, должны были уехать в Новый Орлеан, чтобы встретить Рождество с моими родными. Я была не в восторге от этой поездки, тем более сейчас - со всеми этими проблемами в гостинице. Если это - призрак Хэнка, то я лучше встречусь с ним, чем со своей семейкой.

Мои родители никак не ожидали, что я задержусь на этом острове дольше, чем одни выходные, и еще меньше они думали о том, что я останусь здесь жить. Я снова бросила им вызов, и они снова были очень недовольны этим. Я знала, что поездка домой превратиться в одну непрекращающуюся попытку заставить меня продать свою часть бизнеса, чтобы вернуться в Штаты и начать вести, как они считали, достойную жизнь. Этот остров изменил меня, хотя мне нравилась мысль о том, чтобы поспорить с ними. Теперь я просто хотела мира, чтобы они оставили меня в покое, позволяя насладиться тем сокровищем, которое я нашла на этой - забытой временем земле.