Robin Alexander - В один прекрасный день

- И на что это похоже – выходить на сцену, когда зал битком набит публикой? – услышала Эрика собственный вопрос.

- За час до шоу это сплошной ужас, но когда я, наконец, выхожу на сцену, я будто оказываюсь в другой реальности, - Эшли пожала плечами. – Я не очень хорошо все помню, разве что сильно облажаюсь. А так, это словно сон.

Эрика покачала головой.

- Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду.

- Некоторые люди – прирожденные артисты, - ответила Эшли. – Я в их число не вхожу. Я пою, и мне очень нравится это делать, но выступления никогда не были моей сильной стороной. Когда я выхожу на сцену, я фокусируюсь на песне, а мое тело делает то, на что натренировано. Почти каждое мое движение отрепетировано годы назад. – Эшли рассмеялась. – Если ты сравнишь записи со старых концертов с тем, что мы играем сейчас, ты увидишь, что я двигаюсь точно так же.

- Но тебе же это нравится, правда?

Какое-то мгновение Эшли молчала и формулировала ответ.

-Мне нравится музыка, нравится слышать, как звучат вместе наши инструменты, как сливаются наши голоса. Я всегда считала, что мы идеально звучим вместе. Но выйти на сцену и отыграть концерт – каждый раз это вызов для меня. Настоящее испытание – убегу я с визгом или все же шагну на сцену. И я всегда так горжусь собой после шоу, потому что поборола страх. А теперь твоя очередь – скажи мне, чего боишься ты?

- Неудачи. Провала, - сказала Эрика и неосознанно нажала на газ. – Я боюсь разочаровать своих стариков, если напортачу в семейном бизнесе. Боюсь, что испорчу возможность, которую ты мне дала.

Эшли не сказала ничего, чтобы облегчить ее страхи, но вместо этого взяла Эрику за руку и нежно сжала.

К вящему удовольствию Эрики, у Айви было немноголюдно, но она знала, что уже через час ситуация изменится. Эшли держала ее за руку, когда она вела их к столику.

- Что тебе принести выпить? – спросила Эрика, оставшись стоять, когда Эшли уселась на любезно пододвинутый ею стул.

- Ром с колой, наверное, - Эшли посмотрела на часы. – Если ты собираешься держатьменя здесь до рассвета, то мне нужно поумерить темп.

Эрика заняла место у бара и заказала напитки, а сама стала смотретьна Эшли, которая сидела и вертела по сторонам головой, изучая обстановку. В этом самом баре Эрика впервые услышала «В один прекрасный день», а теперь у нее было свидание с женщиной, написавшей эту песню. Эрика улыбнулась. Вообще-то, это было даже круто, хотя прошло немало времени, прежде чем она это осознала. Месяцы, казалось, растянулись на годы, и за это время Эшли изменилась. Она выглядела по-прежнему, минус несколько фунтов, но в ней появилась уверенность, которой Эрика не замечала раньше. И теперь Эшли свободно высказывала свои мысли, чего никогда не делала прежде. Это было ново и даже где-то сексуально.

- Так значит, в этом месте ты и провела свои юные годы? – улыбнулась Эшли, когда Эрика поставила напитки на столик.

- Здесь, и в многих других. Здесь мы любили проводить вечеринки. Я впервые танцевала под твою песню в этом баре. – Эрика оглядела разновозрастных посетителей и, вопреки ожиданиям, совсем не почувствовала себя старой. – Теперь мне кажется немножко странным сидеть здесь с тобой.

Эшли вскинула голову.

- А что еще ты делала в таких местах? Только танцевала?

Эрика вспомнила свой первый и единственный секс на одну ночь. Она глядела мимо плеча Эшли на то место, где она подцепила Сьюзан или Сэнди… или как там ее? кого-то, чье имя начиналось на «С».

Эшли игриво подтолкнула ее.

- У тебя на лице написано, что вы не только танцевали.

- Это было так давно. Моя память не сохранила деталей, - ухмыльнулась Эрика.

- А у тебя был секс на первом свидании? - Эшли приподняла бровь, будто бросая Эрике вызов, проверяя, осмелится ли она ответить.

- Почему ты спрашиваешь? Ты сама из таких девчонок?

Эшли посмотрела на Эрику так, что у той напрягся каждый мускул.

- Могу быть и из таких.

Волна тепла затопила Эрику, и она молчаливо взмолилась, чтобы прохладный ветерок, докучавший ей прежде, вернулся. Она всерьез подумала, а не выйти ли ей на балкон, чтобы остудить желание, которое пробудила в ней Эшли.

- Я должна тебя кое о чем спросить, - Эшли отставила стакан и скрестила руки на груди. – Ты… встречалась с кем-то еще? Я понимаю, что это не мое дело, но мне нужно знать.

Пламя, которое Эшли так легко вызвала к жизни, угасло столь же быстро, как и разгорелось. Для Эрики ответ был простым, но теперь, когда вопрос прозвучал, она неизбежно должна была спросить Эшли о том же, и ответ мог ее просто убить.

- Нет, я ни с кем не встречалась, и ни с кем не спала. – Эрика хотела переадресовать вопрос Эшли, но опасения настолько захватили ее, что она только вопросительно на нее посмотрела.

- И я тоже нет, - Эшли посмотрела Эрике в глаза. – У меня было несколько моментов слабости…

«Вот оно! – закричал голос внутри у Эрики. – Если я сейчас спрыгну с балкона, мне не придется смотреть ей в лицо, а если я сломаю лодыжку, то легко поймаю такси, потому что они надо мной сжалятся. Я позвоню в контору по прокату автомобилей и скажу, где им…»

- Эрика, - Эшли потянулась к ней и взяла за руку. – Что я только что сказала?

- Ты сказала… что у тебя были моменты слабости.

Эшли кивнула.

- А еще что?

Эрика судорожно отпила из стакана и прикинула высоту балконных перил.

- Я так и поняла, что ты отключилась и меня не слушала, - Эшли дернула ее за руку. – Как только я сказала о моментах слабости, у тебя глаза потухли. - Эшли пальцем поднимала подбородок Эрики до тех пор, пока у той не осталось выбора, кроме как обратить на нее внимание полностью. – Меня захватили в плен и соблазняли воспоминания о прошлом, но ни на секунду я не была неверна тебе. Да, я знаю, что мы порвали, - сказала Эшли, прежде чем это произнесла сама Эрика. – Несмотря ни на что, для меня это было бы изменой, потому что мое сердце до сих пор принадлежит тебе.

Сомневаясь, что сможет скрыть написанное на лице облегчение, Эрика улыбнулась и взяла Эшли за руку.

- Потанцуй со мной.

Эшли тоже заулыбалась, но лишь до тех пор, пока не поняла, о чем просит Эрика.

- Я…я правда не очень умею...

- Чепуха, детка, - ответила Эрика и, все еще улыбаясь, подняла Эшли на ноги. – Я видела тебя на сцене.

- Это же наше первое свидание! Ты никогда не видела меня на сцене. Не выходи из роли, Эрика!, - зачастила Эшли, пока Эрика вела ее на танцпол.

- А я беру тайм-аут. – Эрика крепко прижала Эшли к себе, заставляя ее бедра двигаться в унисон со своими собственными. – Смотри, я сама все делаю. Все, что тебе нужно – это двигаться вместе со мной.

У Эрики мурашки побежали по спине, когда Эшли прошептала ей на ухо:

- Я вовсе не ленивая женщина. Я более чем счастлива разделить вседвижения с тобой. - И если Эрика еще не была уверена, только ли о танце говорит Эшли, то она получила полную картину, когда та провела языком по ее шее. Внутренний навигатор Эрики немедленно отыскал ближайший отель и проверещал его месторасположение, пока Эрика пыталась не потерять самообладание.