Н. Раж - Мармелад из надежды

Заглянуть в кабинет оказалось недостаточным, чтобы сориентироваться в происходящем. Я успела заметить в нескольких метрах от входа – большой черный стол, но вот только высокое кресло на колесиках находилось гораздо левее, перед большим плоским экраном, на котором беззвучно взрывались склизкие упыри, уничтожаемые умелой рукой того, кто теперь сидел спиной ко мне, оставаясь невидимым. В полной тишине раздавалось лишь клацанье кнопок на пульте управления.

– Неожиданно, – сказала я мысленно, но не поняла, стоит ли обращаться к незримому бойцу за виртуальный космос, и тем самым задать весьма «скользкий» сюжет для первого знакомства. Терпеть не могу как само по себе компьютерное времяпровождение, если только это не работа, так и людей, которые готовы добровольно часами пялиться в экран, убивая, выстраивая стратегии или просто раскладывая пасьянсы, вместо того, чтобы иметь дело с живыми людьми и рукотворными предметами…

Игрок явно меня не замечал, хоть и собирался услышать, если выключил звук и приоткрыл дверь, поэтому я решила выйти и воспользоваться классической уловкой: перезвонить и сообщить о трех-пяти минутной задержке. Это дало бы время и заказчику и мне немного «собраться» и сделать «нужное» лицо, а не выглядеть застигнутым врасплох трудоголиком в неистовстве трудовых буден… По оставленному мне Марго номеру никто не ответил, но в этот момент из корридора впорхнула тонюсенькая девушка-тростинка с двумя зелеными чашечками на подносе.

– Ой, – почти вскрикнула она, заметив мое неловкое расположение между ее рабочим местом и приоткрытой дверью начальника. – Извините, – она уже взяла себя в руки, поставила кофе на стойку и бодро процокала мимо меня на шпильках в открытую дверь, по пути поинтересовавшись:

– Как вас представить?

Что же мне сделать, чтобы «уесть» эту заносчивую пигалицу?

– Дизайнер из Москвы.

Получилось как у Гоголя, но не знаю, остался ли «Ревизор» в школьной программе, а девочка явно школу покинула недавно. Она бесстрастно кивнула и скрылась. Прошло минуты три прежде, чем меня пригласили войти. Мысленно я поблагодарила себя за дальновидность. Все было так, как я угадала: экран с монстрами потух, притворяясь бесполезным офисным телевизором, а начальник занял место за столом и теперь вставал с приветливым жестом и широкой улыбкой, шел навстречу ко мне, требуя от «Милочки» кофе… Все так, НО – он был… женщиной!.. Весьма эффектная дама без возраста в отлично сидящем брючном костюме, обдала меня ароматной волной вероятно дорогого парфюма, тронув в легком пожатии руку, и пригласила к стоящему справа дивану.

– Добрый день, – ворковала она вкрадчивым низковатым голосом, – как приятно, что Вы так точны, и это при нынешних пробках, даже здесь, у нас… Меня зовут Вера. А ВЫ?

– Маргарита…

Две кофейные чашечки легко материализовались на стеклянном столике рядом с нами.

– Не заострять внимание на ненужных мелочах, – приказала я себе, чувствуя, что уже заранее мне становится скучно выдумывать что-то для этой неоригинальной по крайней мере в своих офисных пристрастиях дамочки (серые стены, сине-зеленый ковролин, белый кожзам и стекло на хромированных ножках!).

В результате общения, которое моя виз-а-ви попыталась искуственно катализировать спиртным, но пришлось отказаться по причине "за рулем", довольно быстро и четко сформулировался список ее требований к моей работе. По ее огромному "хотению" Маргарита Либерман (т. е. Марго!) и только она, должна была в кратчайшие сроки оформить ее новую квартиру. Срок установлен вполне конкретный: на середину августа была запланирована Верина свадьба, и ей очень хотелось начать совместную жизнь с любимым мужчиной в вывереном по всем канонам вкуса и стиля гнездышке. Это казалось вполне удачным капиталовложением в будущее семейное счастье.

Поскольку мое согласие в роли Марго взяться за дело уже подразумевалось фактом "прибытия из Москвы", оставалось только отправиться на "объект" для сбора информации и обсудить материальную сторону сотрудничества.

– Игорь Константинович (начальник Марго) велел передать Вам аванс, – изящно звякнули какие-то висюльки у нее на руке, когда Вера протянула мне зеленый конверт, – А о дальнейшем финансировании мы будем договариваться непосредственно с ним.

Она многозначительно улыбнулась и кивнула, ожидая моего одобрения ее потрясающим дипломатическим способностям. Я пожала плечами, демонстрируя привычную, как мне казалось, для московских снобов незаинтересованность в «мирских» мелочах, хотя от сестры знала наверняка: с Игорем вел переговоры мужчина (видимо, будущий счастливец!).

– Когда Вам будет удобно посмотреть квартиру?

– Думаю, что не стоит откладывать, – по возможности менее дежурно улыбнувшись, я встала, демонстрируя полную боеготовность. – Ведь я для этого и приехала…из Москвы. У меня внизу машина, но удобнее поехать на Вашей, тогда сможем по дороге продолжить общение на тему, – и после короткой паузы, – Раз Ваши сроки – на грани разумного.

– Увы, на грани! – засмеялась Вера неестественным смехом привыкшего лукавить человека. – Слишком много времени ушло на то, чтобы уговорить Игоря (это она о «нашем» боссе?) отпустить Вас (читай Марго, ведь И.К. ее очень ценил за хороший характер и потрясающую (наш с ней секрет!!!!) работоспособность) к нам, в провинцию…

– Да не проблема, – махнула я рукой, пытаясь отзеркалить ее недавний жест, дабы не вызывать лишних подозрений, – Мне ведь, главное, все увидеть на месте, сфотографировать и «снять мерки», – и тут я чуть не расхохаталась, вспомнив КакАнькиного Марчелло с его атласным сантиметром, но, спохватившись, сделала вид, что кашляю…

– Да уж, кондиционеры – и благо, и зло, – притворно посочувствовала Вера.

И мы отправились осматривать существующую данность, которую требовалось всего за два месяца сделать «наполненным светом и юмором уголком уюта и спокойствия, с нотками столичного шика и тонами провинциальной расслабленности, чтобы все было дорогим по сути, но скромным по содержанию», и прочее, прочее… Обычный треп человека, начитавшегося интерьерного глянца, но не представляющего своих истинных предпочтений, как почти все мои заказчики, которые выросли в безвкусье последних лет СССР, в "хрущовках " и «панельках» с загаженными лифтами.

Правда, мне пришлось изменить свое мнение о недалекости вкусов Веры, едва мы оказались перед входом в ее будущее жилище…

Вот это да-а-а!..

…Шероховатая, тяжелая даже на вид, дверь, казалось, была сотворена из могучего дуба единым взмахом мифического титана-умельца…. а выбелена… ну не знаю, – морскими нимфами, не иначе!!! Такой красоты древесину я точно видела впервые, при том что давно использую этот материал в своих проектах, обожаю дерево и знаю о нем не мало. Но ЭТО было за пределами моего понимания!..