Blayne Cooper - Тяжелые времена

- Ну ни фига себе, Кел! Это фантастика!

От облегчения Келли хотелось пуститься в пляс. Лицо ее озарила широкая улыбка. Пританцовывая, она подошла к Лорне.

Гараж был почти таким же большим, как мастерская в Блу Ридж. Сейчас здесь располагалось основное оборудование и инструменты для производства мебели, причем в перспективе производство можно было расширить, место для этого было. Вдоль стен протянулись высокие сосновые полки и крепкие шкафчики, заполненные россыпью красок, лаков, морилок, кисточек и других материалов.

Вдоль одной стены были аккуратно уложены стопки досок.

Келли удовлетворенно кивнула. Вся было чисто, аккуратно и на своих местах. Она не заглядывала сюда с того дня, когда доставили оборудование.

Запах машинного масла и дерева напоминал ей о тюремных мастерских, а уж без этого она вполне могла обойтись. Она беспокоилась, что Лорна почувствует себя так же, но теперь поняла, что беспокоилась зря.

Лорна осторожно провела пальцами по блестящей металлической поверхности циркулярного станка и стала рассматривать другое оборудование. Каждый станок стоял на резиновом коврике, чтобы на нем было удобно работать.

- Да здесь все просто идеально, - восхищенно прошептала она.

- Продавцы местного строительного супермаркета думают, что я богиня.

- Они не одни так думают, - пробормотала Лорна себе под нос.

Келли расслышала ее слова, и ее сердце пропустило удар.

- Я так понимаю, это означает, что ты вернулась в бизнес, - она оценивающе оглядела технику. – Твоим рабочим повезло.

- Я вернулась в бизнес, но занимаюсь не тем, что раньше. Я больше не уничтожаю вещи до основания. У меня на подряде небольшая бригада строителей, и мы занимаемся настоящим восстановлением домов. Это в полутора часах езды отсюда, но ездить можно не каждый день. Мы с ребятами просто подсели на то, чтобы давать домам новую жизнь.

Лорна игриво вскинула бровь.

- А среди этих ребят есть симпатичные?

- Тебе они и в подметки не годятся, - отбрила Келли. – А ты что, кого-то подыскиваешь?

- Нет, - Лорна тяжело сглотнула. – Я уже нашла ту, что искала.

- Я тоже.

Лорна уставилась на свои кроссовки и усмехнулась.

- Ну, я за нас рада. Тебе нравится то, чем ты занимаешься?

Теперь да.

Но она отдала должное вопросу Лорны.

- Я занимаюсь переговорами и финансами, а ребята строительством и ремонтом. У нас получилась хорошая команда, и…. – она покачала головой, сама удивляясь, какие глубокие струны затронуты в ее душе. – Я знаю, что это прозвучит высокопарно, но так здорово делать что-то существующее еще лучшим, а не просто расчищать дорогу для того, чего еще и в помине нет.

Глаза Лорны возбужденно заблестели.

- Я понимаю, что ты хочешь сказать. Такие заброшенные места, как твой дом, только стоят и ждут, чтобы кто-то полюбил их и вернул к жизни. Но как тебе это удалось? Ты говорила, что практически все потеряла перед тем, как попала в Блу Ридж.

Келли стояла и смотрела, как Лорна подходит к ней.

Было что-то неуловимое в том, как она двигалась, с каким любопытством осматривала все на своем пути, замечая каждую мелочь. В каждом ее движении сквозили уверенность и живой ум. Это заводило неимоверно. Медленное возбуждение, начавшее разгораться в тот самый момент, когда Келли увидела ее, становилось с каждой секундой сильнее. Ее губы приоткрылись, и она совершенно позабыла о вопросе Лорны.

- Келли?

- Ох, - она быстро облизала губы. – Прости.

Лорна усмехнулась чуть удовлетворенной улыбкой – было совершенно ясно, что она поняла, куда улетела мыслями Келли. Но она ни капельки не возражала.

- Я до сих пор не пойму, почему, но мои родители пришли мне на помощь и предложили поработать на них некоторое время. Дела шли хорошо и весьма прибыльно, но… - она дернула плечом. – Но я решила пуститься в свободное плавание, - она решительно взмахнула рукой. – Я купила этот дом в прошлом месяце.

- Серьезный шаг.

- Я хочу жить другой жизнью. Не той, какой я жила до того, как мы встретились. Мне нужно было ее изменить.

Келли хотелось изо всех сил закричать, что она хочет жить этой новой жизнью вместе с Лорной, но она видела, что Лорна снова вцепилась в свою сумку и выглядит немного испуганно. А кто бы вел себя по-другому, когда после стольких лет в тюрьме тебя просто высаживают посреди парковки и ждут, что ты как-то приспособишься?

- Я так горжусь тобой, Кел. Ты потрясающая. Поверить не могу, что ты столько всего успела за такое короткое время. Мне бы на это годы понадобились. И посмотри на себя… - ее взгляд стал пристальным, и она замялась, слова замерли у нее на губах.

- Да?

- Ты оставалась трезвой.

Келли шумно выдохнула.

- Откуда ты знаешь?

- Я видела, как людей тянет к бутылке. И я знаю, что для того, чтобы оставаться трезвым, одного желания мало. Так что я не знала, как ты себя поведешь, когда тебя выпустят, - призналась Лорна. Но я в тебя верила.

При слове «верила» Келли внутренне содрогнулась. Когда дошло до дела, она не выказала особого доверия Лорне, и слишком легко предположила наихудшее. Они обе дорого заплатили за ее поспешное суждение.

- Ты сильная. Просто ты думала, что вся твоя сила заключается в работе, а это никогда не было правдой, - в словах Лорны звучало искреннее восхищение. – А теперь ты знаешь, что можешь справиться с чем угодно.

- Это самая приятная вещь, которую я когда-либо слышала! – выпалила ошеломленная сеансом психоанализа Келли.

Лорна не стала сдерживаться и обняла свою любимую. Она зарылась носом в мягкие темные волосы и с удовольствием вдохнула их запах.

- Я знала, что ты справишься, Принцесса.

Келли взбудораженно хихикнула.

- Я не думаю, что победила в войне, но мне наконец удалось выиграть несколько сражений.

- Кстати о сражениях – потребуется одно из них, чтобы прогнать меня от тебя. Ты же это знаешь, верно?

Келли несмело улыбнулась.

- Теперь знаю.

- Ты еще пожалеешь, что показала мне, где ты живешь, - поддразнила Лорна.

- Неа. Ни за что на свете.

Лорна вздохнула и выпустила Келли из объятий, но зато прижалась любом к ее лбу.

- Мне нужно позвонить в гостиницу.

- Есть еще одна вещь, которую я хочу показать тебе. Пожалуйста, не звони, пока не посмотришь.

В задней части мастерской обнаружилась узкая лестница, которая привела их на второй этаж.

- Раньше здесь был офис, - объяснила Келли. Она нервно сжимала и разжимала кулаки. – Но я кое-что поменяла, - она повернулась и посмотрела Лорне в глаза. – Для тебя.

Желая узнать, что еще припрятано у Келли в рукаве, Лорна открыла дверь. У нее отвисла челюсть.

- Это…

- Это квартира-студия. Не бог весть что, но для начала сойдет, правда?

Большая комната была окрашена в веселый желтый цвет. Броские зеленые занавески висели на двух больших окнах, в которые было видно главный дом. На полу там и сям разбросаны толстые яркие коврики. Обстановка была простой, но функциональной. Шкаф и комод из светлого клена стояли у стены, стол был продуманно размещен у окна. Небольшая часть комнаты представляла собой гостиную с журнальным столиком, телевизором и красным двухместным диванчиком. В дальнем углу обстановку довершали кухонный стол, плита и мини-холодильник.