Аврил Тремейн - Тайная жизнь скромницы

«— Надеюсь, ты любишь купаться, — сказал Алекс Дженнифер, неся ее на руках в собственный отдельный бассейн. — Но предупреждаю — придется намокнуть… Я не только про воду.

Когда они спустились в бассейн, Дженнифер обхватила Алекса ногами. Она обнимала его за плечи, он обхватил ее за бедра. Вокруг плескалась вода. Глаза Алекса озорно поблескивали, и Дженнифер поняла, что сейчас сбудутся ее самые смелые, грязные фантазии. Под водой она чувствовала низом живота его мощную, пульсирующую эрекцию. Алекс наклонил голову, губы их слились в жадном поцелуе. Дженнифер застонала… »

И тут Кэтрин почувствовала — вот она, лава. Горячая. Обжигающая. Растекается по всему телу. Вдруг у Кэтрин отпали все сомнения. Значит, Макс прислал ей это, чтобы оживить сюжет романа? Ну-ну. Вызов принят.

Наступила среда. До коктейль-фуршета оставалось всего два дня, и Кэтрин решила удвоить ставки. Никаких очков. Бежевое платье свободного кроя с ремнем на поясе. Босоножки телесного цвета, каблук чуть выше, чем обычно. Волосы заплетены в небрежную косу. Дарси, к удовольствию Кэтрин, сразу принялась метать глазами молнии. А Макс, резко втянув в себя воздух, отвернулся. Замечательно.

Когда началась встреча, Кэтрин будто случайно задела Макса коленом под столом. На секунду у него перехватило дыхание, но Макс сразу отодвинулся. Кэтрин проделала этот нехитрый фокус еще раз и в ответ получила предостерегающий взгляд. А после третьего раза Макс, положив руку ей на колено, стал сдвигать ее выше, и выше, и выше, пока Кэтрин не охнула. Предупреждающе стиснув ее бедро, Макс убрал руку.

После этого Кэтрин всякие поползновения прекратила. Одно дело дразнить Макса, и совсем другое — самой ерзать на стуле, воображая, как Алекс Тейлор сажает Дженнифер Эндрюс на колени на глазах у всего конференц-зала. Но Макс старался не прикасаться к Кэтрин, и это доводило ее до белого каления.

А на разрядку сегодня не приходилось и рассчитывать. Вечером Кэтрин встречается с братом, а Макс отправляется в Кернс с Дагом. Впрочем, оно и к лучшему. Наверное, ей станет легче, если Макс не будет весь день мельтешить перед глазами.

Как только собравшиеся разошлись, Кэтрин встала и начала собираться. Макс отошел в угол, прижимая к уху мобильный телефон. Наконец сумев привлечь его внимание, Кэтрин жестами изобразила, что уходит. В ответ Макс устремил на нее суровый взгляд, приказывая остаться здесь. И под «здесь» Макс подразумевал «на этом самом месте». По выражению лица начальника Кэтрин поняла, что лучше не спорить, и подчинилась.

— А теперь объясните, что происходит, — потребовал Макс.

— В смысле?..

— С вами.

— Не понимаю, о чем…

— О вашей одежде.

Кэтрин удивленно уставилась на него.

— А в чем дело? Разве я нарушила дресс-код? — с самым наивным видом, на какой была способна, спросила Кэтрин.

— Со мной женские хитрости не пройдут, Кэти. Я проверял — всю одежду, купленную в бутике, вернули Сандре. Тогда откуда взялись эти вещи? Зеленое платье? Розовая блузка? И желтая?

Кэтрин тряхнула головой:

— Когда вы критиковали мой внешний вид, даже не удосужились спросить, есть ли у меня что-то подходящее для здешнего климата и мероприятий высокого уровня.

— Думаете, по вашему офисному гардеробу похоже, что у вас шкафы ломятся от подходящих вещей? Вспомните, в чем все лето проходили! Смотрел и боялся, как бы у вас теплового удара не случилось. Вот и решил — пора вмешаться. А еще я подумал… подумал…

Макс запустил пальцы в волосы.

— Что вы подумали?

— Что вы не можете себе позволить обновить гардероб! Ну, теперь довольны?

О боже… Максу стыдно было признаться, что он заботился о ней. Кэтрин была растрогана до глубины души.

— Ну как, теперь убедились, что я могу отличить твидовую юбку от атласной блузки? — проворчала Кэтрин себе под нос, но весь боевой пыл как ветром сдуло.

Макс снова устремил на нее пристальный взгляд, точно рентгеном просвечивал. И тут Макс понял.

— Вы же всегда так одевались, верно? А толстенную фланель напяливали, чтобы я к вам не приставал. Учли опыт с Хэрроу и сделали выводы?

Кэтрин вскинула подбородок.

— Я же только после собеседования узнала, что в вашем распоряжении целый блондинистый гарем! Знаю-знаю, почему вы взяли на работу именно меня! Спокойной жизни захотели? Увидели «мисс Лемон» и рассудили, что уж она-то вас точно в соблазн не введет!

— Удивляюсь, как умная девушка может говорить такие глупости. — Макс принялся прохаживаться из угла в угол. — Я сотрудника выбираю, а не модель. И работу предложил, потому что мне понравилось, как вы отвечали на вопросы. Вы мне сразу понра…

Макс запнулся и, проведя рукой по волосам, поспешно исправился:

— Мне очень понравилось, как вы рассуждаете. И ваше неравнодушие… Вы и меня заражаете своим пылом. — Он бросил на Кэтрин почти сердитый взгляд. — Так что можете пойти и переодеться в свой любимый твид, если вам так спокойнее!

Кэтрин ощутила острую боль в груди.

— По-вашему, мне не следовало так одеваться?

— Нет, почему же… — произнес Макс, однако вид у него был весьма недовольный, даже рассерженный. — Просто мне кажется… Ладно, неважно… — А потом, не выдержав, резко прибавил: — Хотя нет, важно. Вы не готовы, так что хватит меня провоцировать.

— Платье совершенно приличное. Что вас не устраивает?

— Приличное, говорите? Тогда почему не надевали его на работу в Сиднее? — Тут Макса снова осенило. — Видел вас в нормальной одежде всего один раз — когда приехал не предупредив. На вас был черный топ.

Он снова принялся ерошить волосы.

— Давайте начистоту, Кэти. Платье красивое, и оно вам очень идет. Вчера вы тоже выглядели потрясающе. И позавчера. А про красный пеньюар и не спрашивайте. Но даже когда на вас эти жуткие юбки, старушечьи кофты и блузки с глухим воротом, я все равно вас хочу и ничего не могу поделать. — Макс приблизился к ней. — Я не мой отец и не ваш бывший начальник. У меня нет привычки кидаться на женщин в нарядных платьях.

Макс отошел.

— Разве я непонятно выразился? Пока не будете готовы, продолжения не ждите. Что бы вы ни делали, это совершенно бесполезно.

— Хорошо. Проверим, — ответила Кэтрин.

Она подошла к Максу вплотную и заглянула ему в глаза. Казалось, из них сейчас искры полетят. Макс посмотрел на ее губы. «Поцелуй меня, поцелуй», — мысленно взмолилась Кэтрин. Взгляд Макса переместился на ее грудь. Он облизнул губы. Кэтрин почувствовала, как напряглись соски. Должно быть, даже через платье видно.

— Если хотите, можете до меня дотронуться, — предложила она.

— Предложение интересное, — произнес Макс.

Кэтрин внутренне приготовилась. Интересно, что он сейчас сделает? Она наблюдала за его руками, однако Макс и не думал пускать их в ход. Вместо этого он дотронулся до нее носом… потом губами… прямо под левым ухом. И вдруг коснулся языком. Но отнюдь не робко, кончиком, как Кэтрин. Тут она потрясенно ахнула — Макс взял в рот ее мочку целиком, вместе с сережкой. Когда его язык пришел в движение, Кэтрин испугалась остроты собственной реакции. Макс отступил на шаг.