Дженнифер Аподаки - Сделка за ребенка

– От вопросов о твоём брате?

Оторвав взгляд от её рук, он снял с неё рубашку и перекинул её через плечо. Пройдя на кухню, он схватил бутылку воды и достал несколько таблеток ибупрофена. Вернувшись к Мэг, он сказал:

– Прими это.

– Мне просто больно, всё не так плохо.

Он не купился на это.

– Доктор, я не спрашиваю. Я сделал хуже, когда схватил тебя за руки. Прими таблетки.

– Ты ведёшь себя странно.

Но она взяла таблетки и запила их водой, которую он протянул ей.

Он забрал стакан и помог ей надеть рубашку обратно. Они собирались поговорить, а он сможет сосредоточиться лучше, если она будет одета. Он начал застегивать пуговицы.

– Я много лет не мог говорить о том, что произошло.

Мэган накрыла его руки своими, останавливая его пальцы.

– Ты не обязан отвечать на вопросы. Но я хочу, чтобы ты знал, мне очень жаль, что ты потерял брата. Мне нужно было сказать тебе это.

Она чертовски удивила его, убрав его руки от пуговиц и прижавшись к его груди. Она обвила его руками и держала его. Адам стоял с расставленными руками и смотрел вниз, на Мэган. Она обнимала его. Успокаивала его.

Он был не один.

Впервые с того ужасного дня он не чувствовал себя одиноким, загнанным в тишину вины и раскаяния. Он чувствовал, как ледяная хватка тех старых чувств начинает ломаться. Обвив руками Мэган, чувствуя её тепло, прикосновение её мягкого тела, её шёлковые волосы, касающиеся его груди и рук, он чувствовал себя лучше. Легче. Он прижался щекой к макушке на её голове.

Идеальный момент. Тот, который придавал ему мужества. Наконец, он освободил её.

– Я хочу рассказать тебе правду.

Мэган видела его серьёзное выражение лица. Адам хотел рассказать ей и это многое для неё значило. Сиенна сказала, что он никогда ни с кем не говорил о своём брате.

– Я буду рядом, когда ты будешь готов.

Он взял её за руку и осторожно потянул к дивану. Её взгляд начал скользить по нему, золотистая кожа его рук и груди, небольшое количество волос, собравшихся в тонкую линию на его торсе, которая исчезала за его спортивными штанами, соблазнительно повисшими на его бёдрах.

Ей нравилось смотреть на него, на всю силу, которую он держал под контролем в своём прекрасном теле. Теперь, когда она увидела его в действии, она поняла, какой Адам сильный и быстрый. Он воспользовался этим для того, чтобы защитить её и Коула. Может быть, это было старомодно с её стороны, может быть по–сексистски, но ей нравилось чувство безопасности.

– Я знала, что ты придёшь.

Адам посмотрел на неё, пока они стояли между кофейным столиком и диваном.

– Прошлой ночью?

– Я вспомнила охранную систему, вспомнила, что она пошлёт сигнал на твой телефон.

– Ты доверяешь мне. – Он сел и усадил её рядом с собой. – Пришло время мне довериться тебе. – Махнув рукой на кофейный столик, он сказал: – Я некоторое время держал эту коробку в своей машине. В багажнике. Я не мог решить, сжечь её или сохранить. – Он посмотрел на неё.

Она взглянула на коробку, предполагая, что это имеет какое–то отношение к его брату. Она разрывалась от любопытства.

– Решил?

Он сжал её руку.

– Мне нужно это оставить. Это всё, что у меня осталось. – Затем он отпустил её, повернулся к коробке и снял крышку. Забравшись внутрь, он достал фотоальбом и начал быстро пролистывать страницы.

– На этой фотографии мне четыре, а...

Мэган увидела, как вдруг раздулась его шея и поняла, что он борется с собой, пытаясь заговорить. В эту секунду она возненавидела его родителей. Адам определённо был травмирован. Почему они не помогли ему? Не отвели его к психотерапевту, чтобы помочь ему справиться с этим? Она подняла его левую руку и нырнула под неё, двигаясь пока не прижалась к его боку, пытаясь утешить его, как могла. Она оставалась в таком положении около минуты.

– Брэйди, – произнёс он хриплым голос. – Ему здесь два.

Мэган ахнула, когда посмотрела на фотографию.

– Ох, Адам. Он выглядит как Коул. Только глаза другие. – Она коснулась заключённой в пластик фотографии. Она не могла поверить в сходство. Она знала, что Коул похож на Адама, но он был практически точной копией Брэйди. – Он был твоим младшим братом.

Он кивнул.

– Я был на два с половиной года старше.

– Должно быть, ты был в шоке, когда увидел Коула.

Он изучал взглядом её лицо.

– Это было странно. Я мог думать только о том, что Брэйди должен был жить, что у него должен был быть такой сын, как Коул.

Вина. Мэган узнала это чувство.

– Я рада, что ты отец Коула.

Он закрыл альбом и достал ещё один.

– Это последняя фотография Брэйди. Выпускной восьмого класса.

Мэган изучала мальчика, который смотрел прямо в камеру и казался таким серьёзным.

– Он собирался пойти в юниорский корпус обучения офицеров запаса. Его единственной целью было стать морским пехотинцем, как наш отец.

Эта информация завертелась в её разуме. Как много раз она спрашивала Адама, почему он пошёл в морскую пехоту? Он всегда говорил, что это из–за того, что его отец был морским пехотинцем, но Мэган чувствовала, что у них напряжённые отношения. Она всегда верила, что за этим его решением стоит другая мотивация.

Теперь она знала, что смотрела на причину на этой фотографии.

– Ты хотел пойти в морскую пехоту, прежде чем... – Она затихла, не желая причинять ему неудобства, но когда дело касалось Адама и его жизни, его переживаний, она была как сухая губка, отчаянно жаждущая воды.

Он покачал головой.

– Нет. Я был пловцом и сёрфером. Я участвовал в соревнованиях, выигрывал медали и занимался сёрфингом в любое свободное время. Брэйди и я, мы родились не в той последовательности. Он был серьёзным и ответственным, а я просто хотел веселиться. Я относился серьёзно только к плаванию.

Мэган вспомнила, как его парни сказали ей его прозвище – "Акула", которое он ненавидел.

– Я никогда не знала, что тебе нравится плавать, что у тебя страсть к этому.

Его лицо ожесточилось.

– Это исчезло летом после выпускного Брэйди. – Он провёл руками по лицу. – Думаю, человек, которым я был, умер тем летом.

Она знала, что это будет тяжело, но её сердце словно разбивалось. Она положила ладонь на его грудь.

– Мы не обязаны говорить об этом.

Она почувствовала, как его грудь поднялась под её прикосновением, а затем он выдохнул.

– Мы поехали на пляж. Это была вечеринка для Брэйди и его друзей. Брэйди умел плавать, просто не так хорошо, не как я. Мы прыгали в волны. Я не боялся и завёл Брэйди достаточно далеко. Он попал в отлив. – Адам резко закрыл рот, из–за чего его челюсть и скулы выступили под кожей.

Его застывшее, несчастное выражение лица показывало его боль, которую он годами держал внутри. Она прижалась своим телом к нему, нежно гладя его по груди, ожидая, что он продолжит рассказ, когда захочет, в своё время. Она слышала отдалённые звуки машин для гольфа, голоса, всплески смеха время от времени, но всё это, казалось, было так далеко.