Джеймс Стерлинг - Смена правил (ЛП)

— Я знаю, что не должна. И я не даю никаких обещаний. Просто принеси мне копию расписания игр Джека, и я скажу своему помощнику изучить его. — Её взгляд блуждал в пространстве, пока она постукивала пальцем по своим губам. — Возможно, мы сможем работать в режиме онлайн, так мы будем путешествовать вместе с тобой, выискивая интересующие людей историй в тех местах, где будешь находиться ты. Или мы сможем обозревать команду и благотворительные организации, которые они посетят? — небрежно высказала свои мысли Нора. — Видишь, как много возможностей. Хотя, я не уверена, как всё это будет работать, потому что команда обычно не задерживается долго в городе, где проходит выездная игра. Тем не менее, кое-какие варианты можно рассмотреть.

Я слушала идеи, которые рождал мозг моего босса, спокойно ожидая, когда она отпустит меня. Мое волнение возрастало с каждой минутой. В то же самое время мысль о том, чтобы работать и ездить вместе с Джеком, захватила меня, но я боялась мечтать об этом, так как мои мечты могли оказаться несбыточными.

— Иди, — наконец, Нора отпустила меня, — мы поговорим об этом позже.

Я вышла из кухни и бросила взгляд на монитор моего компьютера, изучая почту с прошлого вечера. Я улыбнулась, когда увидела имя Мелиссы, среди входящих писем.

«Кэсси,

Просто помни одну вещь… когда судьба швыряет в тебя лимоны, надкуси их и брызни сок ей в лицо!!!!! Это покажет судьбе, что значит связываться с тобой! ХА!

Держись там. Это не последняя фото-атака на тебя. Ты всегда можешь позвонить моей маме и поговорить с ней, если это дерьмо слишком сильно раздуют. Я же тем временем, буду мониторить веб-сайты, где могут выложить фотки с вами, и посмотрю, смогу ли вмешаться. Знаешь, можно кое-что разместить анонимно, чтобы попытаться исправить ситуацию. Я уже выкладывала на нью-йоркском сайте сплетен посты в твою поддержку.

Люблю тебя. Скучаю».

Мама Мелиссы владела успешным рекламным агентством в Лос-Анджелесе. Она сотрудничала с известными лицами, но всегда была готова поддержать малый бизнес. Я узнавала много нового для себя, когда просто подслушивала её деловые звонки и присутствовала на бизнес-встречах. Подобные вещи были как раз в её компетенции, и я знала, что она будет рада помочь мне, если я попрошу о помощи.

Пожалуйста, Боже, не допускай, чтобы мне пришлось к этому прибегнуть.

Я нажала на кнопку «Ответить» и быстро начала печатать сообщение, прежде чем приступила к своим ежедневным обязанностям.

«Мели,

Это фото было опубликовано в газете этим утром. В ПЕЧАТНОЙ версии! И они напечатали моё имя, но только имя, без фамилии, слава Богу. Мне так неловко, но что я могу сделать? Ух. Я обязательно позвоню твоей маме, если ситуация выйдет из-под контроля, но я буду работать над тем, чтобы следить за своим поведением на людях. Надеюсь, они захотят напечатать про меня еще что-нибудь, помимо тех фото, где у меня такое выражение лица, будто я только что съела ложку дерьма:) Позвоню тебе скоро.

Целую».

Мой мобильник завибрировал, пока я выискивала в сети предстоящие события, которые могли заинтересовать наших читателей. В журнале публиковались жизненные истории, вперемешку с местными политическими новостями и событиями в ближайших пяти районах. Когда я только начинала здесь работать, я по большей части перерабатывала материал для будущих статей, но раз в неделю, меня назначали фотографом на главное мероприятие номера, фотографии с которого помещались на обложку. Мои боссы никогда не обещали мне, что мои фотографии будут использоваться при выпуске номера, но с тех пор, как я начала работать здесь шесть месяцев назад, они всегда их печатали.

Я посмотрела на экран телефона, отмечая новое сообщение от Джека. Моё тело покрылось мурашками только от одного его имени на экране телефона. Я нажала на кнопку, чтобы прочитать сообщение.

«Маттео заберет тебя в 6 часов. Тебе нужно подъехать к офису продаж и забрать твой пропуск. Увидимся после игры. Люблю тебя».

Не отвечая на сообщение, я отложила телефон в сторону. Когда я закончила свои дела, мои мысли плавно вернулись к разговору с Норой, который состоялся у нас утром. Во мне вспыхнула надежда, а вдруг всё получится.

Когда Маттео остановил машину около стадиона, я отвела взгляд от его татутировки, торчащей из-под белой рубашки. Мне было интересно, как она выглядела целиком, но я слишком смущалась, чтобы спросить. Я поймала взгляд его голубых глаз, смотрящих на меня в зеркало заднего вида, и улыбнулась. Он повернулся, чтобы выйти из машины, когда я остановила его.

— Ты не должен открывать мне дверь. Я сама сделаю это. В любом случае, спасибо. Увидимся позже.

Я вылезла из машины и захлопнула за собой дверцу. Маттео помахал мне рукой, прежде чем уехал.

Я подошла к окошку в будке продажи билетов.

— Здравствуйте. Я Кэсси Эндрюс, девушка Джека Картера. Он сказал, что мне нужно забрать пропуск?

Мне улыбнулась молодая девушка.

— Видите вон то здание? — Она указала за здание справа от меня. Я кивнула. — Зайдите внутри, там сделают вашу фотографию и отпечатают её на Вашем пропуске.

— Спасибо. — Чувствуя замешательство, я спросила. — Мне всё еще нужен билет, чтобы попасть на стадион?

— Да, нужен. Пропуск позволяет Вам спускаться к раздевалкам и сидеть на местах, отделенных от остальных трибун на стадионе. — Девушка протянула мне конверт с билетом внутри.

— Ааа. Теперь всё понятно. Спасибо большое, — я развернулась, чтобы направиться к соседнему зданию.

Держа свеже напечатанный пропуск в руке, я прошла к указанному в билете месту. Это было не то место, которое я занимала на вчерашней игре, но оно располагалось в той же самой секции.

Напряжение галопом пронеслось по моему телу, пока я приближалась к не заслуживающим моего внимания девушкам.

— Постарайся не орать сегодня на своего бойфренда, Кэсси! — насмешливо бросил мужской голос у меня за спиной, и я остановилась на полушаге.

— Стерва, — пробормотал другой голос так, чтобы я услышала.

Это что, шутка какая-то.

Подавив желание оглянуться и сказать пару ласковых слов обидчикам, я расправила плечи и продолжила своё продвижение по ряду, в котором находилось моё место. Сердце стучало в груди в ускоренном ритме.

— Если бедный Джек получил взбучку, когда выиграл, то представьте, что будет, когда он проиграет! — другой голос прозвучал едва ли громче того, как если бы мне крикнули в ухо.

Внезапно мной завладело чувство уязвимости, и я ускорила свой шаг. Когда я опустилась на своё место, то осознала, что Кимбер, жена товарища по команде Джека, наблюдала со стороны, как разворачивается ситуация. Она смеялась и шептала что-то на ухо женщине, сидящей рядом с ней. Обе женщины уставились на меня, прежде чем перевели свое внимание на другой объект.